唐納德·A·亨德森（1928-2016）

邵紅能/編譯

唐納德·A·亨德森（1928-2016）

邵紅能/編譯

唐納德·亨德森，天花病毒的“終結者”

唐納德·阿希禮·亨德森(Donald Ainslie Henderson)是一名美國流行病學家。他領導了全球對抗天花的戰爭，并最終在1980年消滅了天花。這是人類疾病史上唯一一次如此徹底地消滅一種疾病，這一成就拯救了數以千萬計人們的生命。亨德森于2016年8月19日在馬里蘭州陶森的一家臨終關懷醫院離世，享年87歲。據稱，他死于髖骨骨折的并發癥。亨德森的榮譽包括1986年的美國國家科學獎章和2002年的總統自由勛章，這一勛章是美國對公民的最高榮譽。

天花，千年的病毒

幾千年來，至少從埃及法老的時代開始，天花就在人類世界里肆虐。天花病由天花病毒引起，是一種異常痛苦和恐怖的疾病。天花的潛伏期一般為12天，主要癥狀包括疲倦、發冷、發燒以及面部和四肢長出膿胞。受害者們遭受發熱和其他類似流感癥狀的折磨后，開始出現膿皰皮疹的癥狀，正是這一癥狀給了天花一個外號：斑點怪物。專家稱，天花是世界上傳染性最強的疾病之一，每個感染天花的患者平均可以傳染20人，天花患者死亡率在15%到50%之間。它殺死三分之一的感染者，使余下的幸存者們毀容甚至失明。世界衛生組織負責天花病毒消除工作的前主管官員亨德森說：“天花被視為最令人厭惡的疾病之一。我知道無論我去過多少次住滿重癥和瀕死的天花病人的病房，我離開時總會幾近崩潰。”

世界各地的人們一直以來都在試圖靠各種原始的接種手法來保護自己不受天花傷害，如通過讓人故意接觸一種疾病，激發溫和的反應，從而使其得到應對更嚴重感染的免疫力。科學家指出，由于天花病毒傳播速度極快，致命性很強，所以它一直是最令人感到恐怖的生物武器之一。另外，天花病毒通過吸入病菌微粒傳染，因此傳染性比炭疽病菌更強。與天花病毒攜帶者同處一室就有可能感染上這種病毒。亨德森表示：“投放一枚原子彈有可能導致世界上某一地區被毀，但引發天花病毒則將導致全球各個角落遭殃。”

精心試驗，消滅天花

20世紀60年代中期，在撒哈拉以南的非洲，以及巴西和東南亞的31個國家天花病泛濫。在全球范圍內，每年發生1 000萬至1 500萬病例，其中三分之一的人因此死亡。在當時，天花疫苗的質量差，也十分缺乏。

1966年，世界衛生組織（WHO）決心要根除這種疾病。（一個類似的解決方案已在1959年通過，但由于缺乏資金和領導能力，只完成了很少一部分。）這一年，年僅38歲的亨德森成為了世界衛生組織“天花根除計劃”的領導者。

亨德森于1928年9月7日出生在俄亥俄州克利夫蘭市外的萊克伍德小鎮。他的母親是一名護士，他的父親是一名工程師。1947年，當他還未滿20歲時，紐約市爆發天花疫情，此次疫情以數百萬人接種疫苗告終。這激起了亨德森對這個疾病和疾病如何停止傳播的興趣。

1950年，亨德森在俄亥俄州歐柏林學院獲得化學本科學位。1954年在紐約羅切斯特大學獲得醫學學位，在那里他寫了一篇關于紐約北部1832年霍亂流行病的文章。1955年，他加入美國傳染病中心（現在的“疾病控制與預防中心”，CDC），師從亞力山大·朗格繆爾（Alexander Langmuir）。朗格繆爾是一個要求嚴格的老板，他是美國疾病控制與預防中心流行病情報服務處（EIS）的創始人，該處可以說是針對流行病的特種部隊，幫助美國應對生物威脅。

亨德森被任命為EIS項目首席之后，又被任命為CDC監視部門主任。在1966年世界衛生組織的決議中，他將包括18個非洲國家的根除天花和控制麻疹的計劃整合在一起。鑒于對這個項目的組織，他成為世界衛生組織天花根除計劃的領導者。亨德森樹立了“零天花”的愿景。面對貧窮、內戰以及自然災害等，他一遍又一遍地進行天花試驗，在當時沒有先進的計算機技術的情況下，他也只能這樣做。

天花戰士部隊包括來自73個國家的812名員工。然而，在瑞士日內瓦只有四個房間的中心實驗室，從未有超過十名員工。其內部規則是，所有的請求和信件必須在兩天內答復。亨德森給每位成員分發230多個技術報告，以確保成員之間充分討論、交流和溝通。他甚至說服世界衛生組織《疫情周報》對天花的發病率、問題和解決方案等進行發布更新。

從表面上看，亨德森對于天花的根除，顯得非常自信和樂觀，即使直升機和小組成員在埃塞俄比亞被叛軍抓獲，或是巴基斯坦內戰爆發，成千上萬的病例出現在索馬里，相關的人類猴天花也在扎伊爾出現。天花根除計劃對公眾健康的影響是不可估量的。1974年，世界衛生組織建立了一個擴大的免疫計劃，推出其他致命性傳染病的疫苗接種行動。亨德森認為這是天花根除計劃最重要的公共衛生遺產。

1977年初，天花在索馬里流行時，亨德森在馬里蘭州巴爾的摩市約翰·霍普金斯大學擔任公共衛生學院院長，這一職位他做了13年。他為美國總統科學和技術辦公室服務，之后，他在華盛頓特區衛生和人力資源辦公室任職。

1998年，亨德森創立了霍普金斯生物民防策略中心（現“賓夕法尼亞匹茲堡大學醫學健康安全中心”）。他是有先見之明的。2001年911襲擊之后，當炭疽孢子被寄給國會和媒體辦公室時，亨德森當即呼吁并對生物恐怖主義提出相關建議。隨著全球生物恐怖主義的增加，他被要求牽頭負責公共衛生急救預案新辦公室事務。

一生貢獻

亨德森自稱是一位“疾病偵探”。他職業生涯最重要的時光是他在美國疾病控制與預防中心和世界衛生組織供職的時期。隨后他成為約翰·霍普金斯大學公共衛生學院的院長，并為三屆美國政府出任科學和生物恐怖主義顧問。但他是在與天花的戰爭中才揚名世界的。研究人員發明牛痘接種以來，發達國家逐步控制住這種疾病，但非洲農村仍有流行。1967年，全球開始最后一次大規模消滅天花活動；1977年10月26日最后一例天花病毒被診斷；之后世界衛生組織在肯尼亞首都內羅畢宣布全世界已經消滅天花病。亨德森在攻克天花病毒期間，共進行了150 000多次的試驗，他是一個十分令人尊敬的領袖。

在政策世界里，亨德森也存在一定爭議。他對過于雄心勃勃的根除疾病計劃持懷疑態度。而最終，他力主革除所有剩余的天花病毒樣本。這一觀點與1986年世界衛生組織咨詢委員會的建議一致，也得到諸多國家微生物協會及政府的支持，但并沒有得到美國和俄羅斯政府在世界衛生大會定期投票的支持。

亨德森及其同事們出版了《天花及其消滅》一書，這是世界衛生組織許多成功行動中的其中一項。這本1 500頁厚的書及紅色的商標封面被稱為是“大紅書”。隨后，亨德森出版了一本新書——《一種疾病的死亡》，在其中表述了他關于此項行動的一些個人看法。亨德森認為他的成就應該與許多提供疫苗接種的世界衛生組織合作者們共同分享。

[資料來源：Nature][責任編輯：絲絲]