動物如何過冬

文/蔣志剛

動物如何過冬

文/蔣志剛

“寒冬臘月”，人們常常被凍得瑟瑟發(fā)抖，好在有各種取暖神器。那么野生動物在冬季怎么辦？他們在冬季面臨的首要問題是如何在低溫環(huán)境中生存，其次還有如何獲得充足的食物。

在自然界，多數(shù)野生動物在冬季會換上冬毛或冬羽，加厚體表隔熱層，減少體熱散發(fā)。哺乳動物會停止生長，降低基礎(chǔ)代謝量，同時(shí)減少活動，以減少對食物能量的需求。有些動物則靠冬眠、貯食和遷徙等方式度過嚴(yán)冬。

換羽換毛

每到冬季，生活在溫帶、寒帶的鳥類和哺乳動物常常會換羽、換毛。雷鳥是典型的換羽鳥類。當(dāng)冬日來臨時(shí)，雄鳥和雌鳥會換上一身潔白的、厚厚的羽毛。春天冰雪融化后，雷鳥的頭、頸和胸部又換成了有栗棕色橫斑的春羽。雷鳥換羽既是為了防寒也是為了隱蔽。

分布于北極地區(qū)的北極狐，夏季上部的被毛為灰黑色。冬季北極狐全身換上白色毛，針毛下具有厚密的絨毛，即使在零下50℃的冰原上，也能保持一定的體溫。

冬眠

動物對付寒冷低溫為人們所熟知的手段之一就是休眠。當(dāng)周圍氣溫低時(shí)，許多原生動物會沉入泥底或在冰塊中休眠，生存在寒帶的無脊椎動物幾乎全靠冬眠度過嚴(yán)冬。在寒帶和溫帶，變溫動物，包括所有的兩棲動物和爬行動物都冬眠。當(dāng)冬天來臨時(shí)，生活在河邊、塘邊和田邊的中華大蟾蜍會鉆到淤泥中或石頭下過冬，有時(shí)也會鉆到草堆或樹根下的濕泥中過冬；而蛇類與蜥蜴類動物會鉆到土層下或天然洞中冬眠過冬。

一些鳥類其實(shí)也會冬眠。雨燕與弱夜鷹會鉆到巖洞里休眠越冬。西藏昌都地區(qū)和林芝地區(qū)南部有緋胸鸚鵡，筆者在西藏昌都地區(qū)考察時(shí)得知，到了冬季，當(dāng)?shù)氐木p胸鸚鵡會鉆到大樹的樹洞里，一只踏在另一只的背上，這些緋胸鸚鵡緊縮羽毛，一動不動，不吃不喝，靠休眠來度過冬季。然而目前，動物學(xué)家尚未具體研究過緋胸鸚鵡的冬眠習(xí)性。

許多生活在溫帶和寒帶的哺乳動物，如黃鼠、刺猬、旱獺和熊類都有冬眠的習(xí)性。當(dāng)冬天來臨時(shí)，這些恒溫動物會鉆到地下洞道、巖洞或樹洞冬眠。黃鼠、刺猬和旱獺冬眠時(shí)的睡眠程度較深，這些動物一旦進(jìn)入冬眠，不易被喚醒。熊類的冬眠相對較淺，它冬眠的時(shí)候比較容易被喚醒。

與之相應(yīng)的是，冬眠時(shí)動物的心跳、呼吸會減緩。黑熊冬眠時(shí)，心跳會從40次/分鐘下降到10次/分鐘。與此同時(shí)，冬眠動物的能量代謝率可能會下降到極低的水平。據(jù)報(bào)道，腹蛇冬眠時(shí)的能量代謝率僅為其夏季能量代謝率的50%。黑熊冬眠時(shí)代謝率也只為夏季的一半。鳥類休眠的能量代謝率可以降到夏天的2%。而黃鼠、刺猬、旱獺冬眠時(shí)，其能量代謝率分別下降到非冬眠期的1.48%、2.21%、3.09%。

由于能量消耗低，冬眠動物靠秋季體內(nèi)蓄積的脂肪組織就可以過冬。這期間，由于冬眠動物不能活動，逃避天敵傷害的能力會變得很差。一些珍稀瀕危野生動物如緋胸鸚鵡、黑熊、棕熊，在冬眠期極易被捕捉或獵殺。因此，在冬季，保護(hù)冬眠的野生動物是野生動物保護(hù)工作的一項(xiàng)重要內(nèi)容。

貯食

為了度過食物缺乏的嚴(yán)冬，寒帶和溫帶的動物想出了“貯存食物”這招。它們在秋季就開始貯存工作，這樣可以節(jié)省動物在嚴(yán)冬覓食的時(shí)間，減少動物采食的能量消耗。人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有上百種鳥類、哺乳類動物有貯藏食物的習(xí)性。在環(huán)境季節(jié)性變化較大的高緯度地區(qū)，具有貯存食物習(xí)性的野生動物種類比低緯度地區(qū)還多得多。

野生動物貯存的食物種類很多。一般來說，只要在一段時(shí)間內(nèi)或經(jīng)過處理后的一段時(shí)間內(nèi)不會變質(zhì)的食物，都可以貯存。植物籽實(shí)是常見的被貯存的對象。晾干的漿果、蘑菇、曬干或凍干的肉類等，也能被貯存相當(dāng)長的一段時(shí)間。高山地區(qū)的鼠兔在越冬前，會在洞道中堆積貯藏干草。紅松鼠是領(lǐng)域性動物，在寒帶針葉林中，以杉果、松果為食物。其領(lǐng)域的半徑從50米到150米不等，視松樹的密度而定。在靠近北極圈的北方針葉林中，紅松鼠靠貯藏的松果度過漫長的冬季，一旦失去領(lǐng)域和貯藏的松果，紅松鼠將會在嚴(yán)冬里凍死。在落葉闊葉林中，紅松鼠則以橡籽、胡桃、槲果等為食，也喜歡采食貯藏各種蘑菇。

對于大多數(shù)貯存食物的動物而言，貯存的食物對于貯存者在一天之中或一年的生存是至關(guān)緊要的。如果貯存的食物丟失，其后果對貯存者而言將是致命的。為了便于冬季尋回貯存的食物，高緯度地區(qū)的動物在選擇貯存地時(shí)往往挑選冬季能到達(dá)的地點(diǎn)，以恰當(dāng)?shù)姆绞絹碣A存。夏末和秋初，河貍會咬斷樹枝和樹干，構(gòu)建食物堆。當(dāng)冬季來臨后，它就能在冰層下吃到枝條和樹皮了。

具有貯藏食物習(xí)性的野生動物多是國家林業(yè)局新近頒布的《國家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究價(jià)值的陸生野生動物名錄》（簡稱“三有名錄”）中的野生動物種類。對于這些野生動物的保護(hù)，我們應(yīng)當(dāng)注意保護(hù)這些野生動物的食物資源和棲息地。我國許多林區(qū)都有在秋季采集松子的習(xí)慣，這無疑是與食松子的野生動物在“爭食”。

遷徙

遷徙是動物的習(xí)性之一。野生動物常常在冬季遷徙到適宜越冬的地方。說到動物冬季的遷徙，人們會首先想到鳥類的遷飛，如大雁。其實(shí)，自然界除了鳥類在冬季遷飛外，許多動物具有冬季遷徙的習(xí)性。當(dāng)冬季水溫下降時(shí)，一些喜溫性魚類會遷游到水溫適宜的水域中越冬。黃花魚在渤海灣產(chǎn)卵后，每年的11月份會洄游到黃海過冬。

灰黥生活在淺海中。太平洋的灰黥種群在夏季聚集在白令海和西伯利亞海中度過夏天。當(dāng)氣溫下降，冬季來臨時(shí)，灰黥會遷游到南部的墨西哥海域過冬。等來年天氣轉(zhuǎn)暖，灰黥又會回到白令海和西伯利亞海。灰黥的遷移距離達(dá)16000千米—18000千米。海狗是一種水生哺乳動物，也具有長途遷移越冬的習(xí)性。海狗在東西伯利亞和阿拉斯加之間的島嶼上繁殖，在加利福尼亞海域越冬。海狗每年10月開始越冬遷游，經(jīng)過兩個(gè)月后才到達(dá)越冬地點(diǎn)。

生活在高山上的野生動物，也具有季節(jié)性垂直遷徙越冬的習(xí)性。當(dāng)冬季來臨，高山頂部開始積雪時(shí)，生活在高山上的盤羊、巖羊和馬鹿會向海拔較低、氣溫較高、積雪較少的低山地帶轉(zhuǎn)移。大熊貓生活在海拔2000米以上的竹林中，當(dāng)冬季來臨時(shí)，大熊貓會向海拔低的地區(qū)遷移。但是，由于人口增加，海拔較低的山坡被開墾為農(nóng)田，大熊貓的許多冬季棲息地不復(fù)存在。在大熊貓分布區(qū)坡度較陡的山區(qū)，退耕還林，是大熊貓保護(hù)工作的當(dāng)務(wù)之急。

靠季節(jié)性遷徙越冬的野生動物中，種類最多的是鳥類。鳥類的遷徙，指鳥類會有規(guī)律地沿許多固定路線在繁殖地與越冬地之間移居的行為。具有這種移居行為的鳥類為候鳥。候鳥的遷徙行為具有明顯的季節(jié)性節(jié)律。冬候鳥在南方越冬，春天飛往北方繁殖，如黑雁、花臉鴨和太平鳥等。據(jù)估計(jì)，全世界的鳥類中約1/3是候鳥，其中，北半球的候鳥常常飛越赤道到非洲或南美洲去過冬。

候鳥開始遷飛前，會在體內(nèi)儲存大量的脂肪。在遷徙期間，候鳥完全靠消耗體內(nèi)儲存的脂肪供應(yīng)能量。遷徙距離越長，候鳥的脂肪消耗越大。據(jù)研究報(bào)道，金鸻越冬時(shí)，飛行距離約為1034千米，當(dāng)金鸻到達(dá)越冬地時(shí)，其體重較越冬遷徙出發(fā)時(shí)減輕了14%。黑尾塍鷸的越冬飛行距離約為2021千米，越冬遷徙的體重消耗達(dá)28%。那些飛越大沙漠和大洋的候鳥，因在遷飛途中無法獲得食物，于是，這些候鳥在越冬遷徙前，會在體內(nèi)儲存更多的脂肪。

盡管候鳥遷飛的距離長，但是大多數(shù)候鳥個(gè)體會到達(dá)目的地。一般是一些身體狀況好的個(gè)體先飛往越冬地，大群候鳥隨后出發(fā)，最后，一些掉隊(duì)個(gè)體才出發(fā)。在起飛過程中，老弱病殘個(gè)體往往不能完成遷飛，它們會在遷徙途中死去。這是自然界優(yōu)勝劣汰的結(jié)果，也是大自然的必然選擇。

人工繁殖的瀕危候鳥，如果在圈養(yǎng)中經(jīng)過幾個(gè)世代，其后代往往會失去遷徙能力，如人工繁殖的美洲鶴。美洲鶴由于極度瀕危，人們不得不開展人工繁殖。人工繁殖成功后，美洲鶴喪失了隨季節(jié)遷飛的習(xí)性。為了使這些人工繁殖的美洲鶴恢復(fù)遷飛習(xí)性，研究人員打扮成美洲鶴的模樣，駕著滑翔機(jī)，領(lǐng)著它們沿祖先遷徙的路線飛行。

候鳥到達(dá)越冬地后，由于體力消耗大，抵抗疾病和逃避敵害的能力會暫時(shí)下降。這時(shí)，候鳥容易受到傷害。中國有565種候鳥，其中有136種屬于瀕危動植物物種國際貿(mào)易公約的保護(hù)鳥類，225種候鳥是中國一級或二級保護(hù)動物。這些候鳥中有鴇、丹頂鶴、黑頸鶴等瀕危鳥類，它們都是中國野生動物的“重點(diǎn)保護(hù)對象”。越冬候鳥常常集中在一個(gè)越冬地，如白鶴幾乎都集中在我國江西省的鄱陽湖越冬。越冬候鳥如果遭到無情獵殺，損失將非常慘重。因此，冬季是野生動物尤其是候鳥保護(hù)的關(guān)鍵時(shí)期之一。

寒冬來臨，動物們?yōu)檫^好冬，各顯神通。不論怎么說，冬季對許多動物而言，都是一個(gè)嚴(yán)峻的生存考驗(yàn)期。因此，在冬季，我們更應(yīng)該注意保護(hù)好野生動物，使它們能夠迎接新一年的春暖花開。