我們沒有必要對孩子們過度保護

三十一歲時我成了一位單身母親，照顧孩子們是我的首要任務。

如同我的父母一樣，我從未放棄工作。在某些方面我并不像父母，我沒有任何幫手，只能獨自打拼。當然，孩子是我生命中最重要的部分。

我母親從來沒有因為全職工作而感到內疚，我同樣如此。對我來說沒有別的選擇，我必須給孩子們一個可以遮風避雨的住所，讓他們吃飽穿暖，不至于受餓挨凍。孩子們只能學著體諒我，自己照顧自己。那時我甚至把一間臥室改造成了辦公室。內疚毫無必要，與其因為放棄工作而怨天尤人，還不如讓孩子們看到可以擁有怎樣的樂觀向上的生活態度。

制訂一個跟你的兼職或全職工作相適應的計劃，盡力從外界獲取幫助，這樣你的心態就可以更加積極健康。比方說安排好工作時間，當需要送孩子上學的時候把鄰居家的小孩也帶上，這樣你就可以請你的鄰居在孩子們放學時把他們一起接回家；下午你也許需要雇請一個照料孩子的保姆。但是，兼顧工作和家庭的你在回家的時候，會感到非常愉快和充實。我就是這么做的。

當孩子們還小的時候，我選擇了在家為我的客戶做營養咨詢。而當我做模特工作的時候，我會請一個保姆來照看他們。不過有時候我也只能把孩子們帶去工作場地，讓他們在我走秀的同時，坐在T臺前排看書。

我的父親永遠會把脊椎按摩診所開在家的旁邊，母親則是他的工作伙伴。從八歲開始，我和我的雙胞胎姐姐也開始在那里幫忙，我們負責郵寄診所的月度宣傳冊。本來為自己家做事不應該要報酬，但父親仍然會付給我們每人每小時五美分的薪水。那時母親負責制作宣傳冊，她會飛速地記錄父親的口述，然后再將其打印出來。

打印范本和復印是我和凱的工作。我們會坐在客廳的地板上，先把公告折成相等的三折，再放進信封，然后貼上郵票。每個月我們大概會上千次地重復這一過程。盡管年幼的我甚至都不知道這是一種營銷手段，但在我開啟自己的事業之后，記憶中的這種營銷方式幫了我大忙。

當凱和我十二歲的時候，我們開始在父親的診所做接待員。工作時間是早上六點四十五到七點半，或者下午四點到六點，我們兩個人輪崗。工作內容包括給病人登記、泡茶、拍X光片，還有和他們一直交談，直到父親開始為他們診療為止。

那時我們完全被當成可以信任的成年人來對待。

父母對我們選擇何種生活方式，以及我們教育自己孩子的方式產生了深遠的影響。作為一名科研人員，我父親擁有自己的企業。如今我也成為一名科學家和企業家，我的哥哥斯科特同樣如此。我的弟弟李在南非建立了自己的商學院，同時在加拿大的一家大型科技學院擔任系主任和副校長。和母親一樣，我的姐姐凱和琳恩也各自開辦了一所舞蹈學校。

我的孩子們從很小就開始給我的營養咨詢事業幫忙。托斯卡會到我的辦公室，用打字機處理給醫生們的信件。她負責打出醫生的名字、地址、基本的問候語及病人的名字，然后我來填上他們的診療結果或者其他的建議。毫無疑問，埃隆非常擅長幫我弄懂打字機的功能，金博爾也總是非常樂于助人。

當我們住在布隆方丹時，我讓托斯卡在我經營的模特形象學校工作。她負責教學生走秀、編排T臺節目、開設禮儀課程，同時她也是我所有節目的化妝師。那時托斯卡大約八歲。

我能說什么呢？那時我的確需要幫助。

跟我的父母當年撫養我們的方式一樣，我也是如此撫養我年幼的孩子們的，我希望他們能夠做到獨立、善良、誠實、體貼、禮貌，努力工作，多做好事。我從未像對待小寶寶那樣對待他們，也從未責罵他們，或告訴他們應該學習什么。他們只需要讓我知道他們正在學習什么或者沒學什么就行。我不會檢查他們的家庭作業，因為那是他們的責任。現在我可以非常確定，我做的這些對孩子們的未來發展沒有任何損害，并且我、我的兄弟姐妹，還有我的孩子們恰恰都是受益于這一點——從小就學會承擔責任。

隨著年齡的增長，孩子們對人生有了越來越清晰的規劃，每個人都愿意獨自為未來承擔責任。在我壓根連申請材料都沒有見過的情況下，托斯卡選擇了她想去的高中，三個孩子都獨立完成了大學、獎學金和學生貸款的申請。

我們沒有必要對孩子們過度保護，這只會造成他們與現實和責任脫節。我的孩子們因為擁有足夠的獨立生存能力而受益匪淺，這也是因為他們親眼看到，自己的母親為了讓全家人能有一個棲身之所，有足夠的食物，可以買得起二手的衣服，獨自一人那樣努力奮斗過。你們現在看到我的生活有多么輕松，我那時的奮斗史就有多么艱難。

孩子們在上大學時的居住環境都相當糟糕。一棟破舊的房子，床墊放在地板上，有六個室友，但他們對此并不介意。

如果你的孩子不習慣衣來伸手、飯來張口，這其實是件好事。千萬不要寵壞他，你只需要在確保安全的情況下，讓孩子學會自己照顧自己。

忙于工作確實讓我分身乏術，這也意味著，孩子們有時可以得到一些犯傻的自由。我猜，大約直到現在我也只知道他們的部分經歷。我喜歡把自己想象成一個對犯錯的孩子毫不留情的人，但他們也許會告訴其他人，他們的母親其實相當好說話。

孩子們提醒我，他們曾經集體反對我和一個吸煙的人約會，因為我們全家都很討厭香煙。孩子們在那個人的香煙里悄悄放入了一堆很小的鞭炮，當他點燃香煙的時候，鞭炮爆炸了！孩子們笑個不停，我也覺得相當有趣。那個人的臉簡直垮到了極點，但我從未因此懲罰孩子們。

當然，這一切并不意味著我會疏于管教。他們如果大吵大鬧或調皮搗蛋，那就肯定會受到相應的懲罰：電視機會被搬走，或者他們必須回到房間閉門思過。不過現在他們告訴我，在被送回房間之后，他們會偷偷地溜出來，用舊的錄像帶錄制他們最喜歡的電視節目，然后再飛快地跑回去，這樣他們就不會錯過《天龍特攻隊》或《百戰天龍》了。而那時在辦公室里工作的我，根本無法注意到他們的這些小動作。

孩子們會說：“這就是有一位職場母親的另一個好處！”

（摘自中信出版集團《人生由我》）