誰(shuí)會(huì)關(guān)心一支毛筆的誕生？

劉貴星

文房四寶，制作難度最大的是毛筆。毛筆的銳鈍、粗細(xì)和長(zhǎng)短，都需要制筆人十分精準(zhǔn)的拿捏。江西文港的制筆人，技藝精湛，所制毛筆以高品質(zhì)名揚(yáng)天下，世人常有“筆不到文港不齊”的贊譽(yù)。

文港毛筆的制作歷史悠久，制筆的工藝世代相傳，在文港鎮(zhèn)，家庭毛筆作坊超過2000家，從業(yè)者多達(dá)萬余人，但隨著傳統(tǒng)文化生態(tài)逐漸消逝，文港毛筆的未來隱憂重重……

傳統(tǒng)的文房四寶中，筆居首位。

筆，指的是毛筆，作為中國(guó)獨(dú)有的書寫工具，幾千年來，在中國(guó)文化史上有著舉足輕重的地位。晚清、民國(guó)時(shí)期，“北京李福壽”、“武漢鄒紫光”、“上海周虎臣”、“湖州王一品”，并稱為“中國(guó)四大名筆”，其中鄒紫光和周虎臣都來自同一個(gè)地方——文港鎮(zhèn)。

文港，地處贛撫平原，為江西省進(jìn)賢縣所轄，素有“華夏筆都”、“中國(guó)毛筆之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。據(jù)《贛東史記》記載：早在唐初，文港就有筆市，而生產(chǎn)毛筆的歷史更為源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，至今已超過1600年。自古以來，文港毛筆都是文人墨客的摯愛：東晉時(shí)期，書法家王羲之專用文港毛筆；唐代王勃在《滕王閣序》中，也留下了有關(guān)文港毛筆的頌賦；清乾隆年間，皇帝欽點(diǎn)文港毛筆為御用貢筆……

我曾經(jīng)寫字作畫，但常常只觀“妙筆生花處”，卻未曾想過“妙筆”的來歷。后來，我專程去到文港，探訪辛苦的制筆人。

筆頭制作精準(zhǔn)的分寸拿捏

1600多年來，文港毛筆的制作工藝，經(jīng)由制筆師傅的雙手，一代代傳承下來。當(dāng)?shù)睾蘸沼忻摹肮P王”周鵬程，就出生在制筆世家，周鵬程說：“我從8歲起就開始學(xué)習(xí)制作毛筆，到現(xiàn)在已經(jīng)54年。”早年，他為了制作出一支精良的毛筆，跑遍了大半個(gè)中國(guó)。他說：“制作毛筆是為了給人用的，我把我的毛筆送給一些書畫大師試用，聽聽他們的意見。”如今年過花甲的他，掌握了古老、完備的制筆技藝。

手工制作毛筆主要分為筆頭和筆桿兩部分，但每個(gè)部分的制作過程都非常繁雜，其工序可細(xì)分為120多道，環(huán)環(huán)相扣，任一過程稍有疏忽，都會(huì)影響毛筆的品質(zhì)。而高品質(zhì)毛筆的制造，則全部依賴人工完成，迄今機(jī)器仍不可替代。

當(dāng)我來到周鵬程的工作室，他正在處理一撮金黃色的動(dòng)物毛——用水將毛打濕，然后用一把小刀除去其中夾雜的絨毛，沾水、除毛，他周而復(fù)始地重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作。周鵬程介紹：這是制作筆頭用的毛，一支毛筆，最重要的就是筆頭。

制作筆頭時(shí)，制筆師傅首先需要挑選毛料。毛料不同，毛筆的用途也不一樣。以羊毛、雞毛制成的毛筆，較為柔軟，宜制成大筆寫大字；而以狼毫、馬毛、豬鬃、尼龍絲等制成的毛筆，筆性較硬，常用于行書、草書的書寫。周鵬程指著工作臺(tái)上的動(dòng)物毛說：“這是黃鼠狼尾巴上的毛，也就是狼毫。”狼毫所制毛筆較硬，潤(rùn)滑而富有彈性，常用于書寫草書、小楷。除了種類，毛的長(zhǎng)度、粗細(xì)、生長(zhǎng)及取用的季節(jié)，都會(huì)影響到毛筆的用途。

初級(jí)毛料都會(huì)粘附獸皮，這個(gè)時(shí)候，就需要將毛料浸水，軟化獸皮，再把整片毛料撕成小撮，將毛根部排列整齊，用刀切除獸皮部分，然后整理成束。接著，用骨梳除去絨毛——摻雜在毛料中的絨毛過于柔軟，若不去除，易導(dǎo)致毛筆開叉。除去絨毛后的毛撮長(zhǎng)短不一，為使其一致，常會(huì)用一塊板子來排列毛料，使毛尖齊于板子的邊緣，然后再按照需要，切成不同長(zhǎng)度的“備用毛片”。

一支毛筆很少由單種毛料制成，大多混合了兩、三種以上的毛料，不同用途、筆性的毛筆，所需調(diào)配的毛料比例不同，為了制作優(yōu)質(zhì)的毛筆，調(diào)配毛料通常由經(jīng)驗(yàn)豐富的老師傅親自操作。

筆鋒的尖粗、胖瘦、長(zhǎng)短和筆形順暢與否，都會(huì)影響筆性，所以調(diào)配好的毛料，根據(jù)筆性的要求，會(huì)用切刀切出不同的形狀，這是制筆成敗的關(guān)鍵，因此，持刀者通常是廠家的負(fù)責(zé)人。

接下來要做的是圓筆，從配好的毛片中，拿出一支毛筆所需的用量，用拇指慢慢卷制成筆柱，挑出其中的雜毛和無法齊鋒的長(zhǎng)毛，并試搖筆尖是否銳利。每到這個(gè)時(shí)候，制筆師傅總會(huì)懸著一顆心：如果筆尖力度未達(dá)標(biāo)，就會(huì)前功盡棄，毛筆又需要重新配料制作。

此后，就是完成筆頭的最后一道工序了——綁線，即用線將筆頭綁緊。過去大都使用綿線，如今則多用尼龍線。此項(xiàng)工序一定要在筆頭晾干后進(jìn)行，否則，綁起來不扎實(shí)，容易出現(xiàn)大量掉毛的現(xiàn)象。綁好的筆頭一般用報(bào)紙包好保存，當(dāng)筆桿需要配筆頭時(shí)，制筆師傅就用剪刀剪斷筆頭之間的細(xì)線，與筆桿進(jìn)行裝配。

用觀兩善筆桿的繼承與發(fā)揚(yáng)

毛筆筆桿的制作也同樣耗時(shí)耗力，制作筆桿的材料眾多：竹子、木材、玉類、瓷器、象牙、牛角、塑膠……市面上以竹子制作的筆桿居多，制作竹筆桿時(shí)，首先要將竹子根據(jù)需要切割成不同的長(zhǎng)度；接著，工人們會(huì)在竹段中掏出約3厘米深的空洞，為筆桿挑好筆頭后，就將筆頭粘入這個(gè)空洞中。在古代，粘劑以松香為主，但松香黏性差，極易脫落，因此，如何熬制好的松香粘劑，就成了制筆師傅的獨(dú)家秘笈，從不輕易外傳。不過，到了當(dāng)代，從業(yè)者多使用強(qiáng)力膠，其來源簡(jiǎn)單且粘貼效果顯著。

筆頭粘上筆桿后，還要進(jìn)行整筆、刷毛及定型等工序，在毛筆出廠前，還要在筆桿上刻字、鑲嵌：刻字常會(huì)鐫刻筆名、商標(biāo)以及題記等文字，刻字師傅會(huì)根據(jù)字?jǐn)?shù)、字形，進(jìn)行布局，力求美觀；鑲嵌則是用牛角等裝飾物，對(duì)筆桿進(jìn)行加工裝飾，使其看起來賞心悅目。經(jīng)過以上大大小小上百道工序，一支合格的毛筆終于大功告成。

經(jīng)過1600多年的傳承，文港毛筆的制作工藝已經(jīng)非常成熟，制作出來的毛筆兼具了“尖、齊、圓、健”的特點(diǎn)，即“筆頭尖、筆鋒齊、筆身圓、毛體健”。文港毛筆的尺寸多樣，大如掃帚、小如針，但都集軟、硬、柔于一體，剛中有柔，能硬能軟，吸水性強(qiáng)，下筆鐵畫銀鉤，收得攏，撤得開，使用起來得心應(yīng)手、揮灑自如，因此，備受書法愛好者的喜愛。

為了適應(yīng)現(xiàn)代市場(chǎng)的需求，文港毛筆在繼承傳統(tǒng)工藝的基礎(chǔ)上，還進(jìn)行了創(chuàng)新，增強(qiáng)了毛筆的觀賞性。現(xiàn)在的文港毛筆，筆頭色彩斑斕，筆桿形態(tài)各異，外形美觀多樣：牛骨毛筆簡(jiǎn)約大氣，陶瓷毛筆潔白如玉，象牙毛筆高貴典雅……由此，文港毛筆的品種和筆類日漸齊全，現(xiàn)已有狼毫、羊毫、紫毫、石獾、斗筆、眉筆、條屏、排刷8大類，共1000余個(gè)品種，現(xiàn)在，文港年產(chǎn)毛筆約7億支，占到了國(guó)內(nèi)市場(chǎng)份額的70%。

告別黃金時(shí)代掙扎中的制筆匠人

盡管文港毛筆久負(fù)盛名，但是，毛筆技藝的傳承依然是問題。“筆王”周鵬程說：“要是沒有出名，你說做一支毛筆能賺多少錢？而且，因?yàn)榧兪止ぶ谱鳎惶炷茏龀?00個(gè)筆頭就算不錯(cuò)了。”手工制筆流程繁瑣，費(fèi)時(shí)、費(fèi)力，且經(jīng)濟(jì)效益并不理想，這讓許多年輕人望而卻步，國(guó)內(nèi)傳統(tǒng)制筆人的年齡都已偏大。

如今，62歲的周鵬程每年還會(huì)為一些書法家、畫家“定制”毛筆，作為回報(bào)，這些藝術(shù)大師常常會(huì)使用他制作的毛筆，為他寫一幅字、畫一幅畫，“現(xiàn)在，估計(jì)得有兩、三百幅吧，沒細(xì)算過。” 周鵬程說。

離周鵬程工作室不遠(yuǎn)的地方，有一座毛筆博物館。這座毛筆博物館由另一位制筆名家鄒農(nóng)耕建立，鄒農(nóng)耕是“鄒紫光家族”的后代，也是文港毛筆制作技藝的代表人物。據(jù)他的助理介紹，目前館藏分為兩個(gè)部分：“一部分是毛筆和與毛筆文化相關(guān)的藏品，約有3000多件；另一部分是書畫作品，它們大部分都是由鄒農(nóng)耕與其他藝術(shù)家交流而來，這部分藏品約有1000多件。”此前，鄒農(nóng)耕在接受媒體采訪時(shí)表示，希望能將博物館打造成文人墨客的聚集地，從而引起更多人對(duì)毛筆的關(guān)注。

不過，和其他文房用具一樣，毛筆早已告別了它的黃金時(shí)代：毛筆的市場(chǎng)越來越小，而毛筆制作者更是鳳毛麟角。“不只是在文港，全國(guó)很多制筆重鎮(zhèn)都出現(xiàn)了這樣的問題。”文港鎮(zhèn)黨委書記晃興華說，為了解決傳承問題，文港鎮(zhèn)政府牽頭成立了贛筆制作傳承研究所。在研究所里，經(jīng)驗(yàn)豐富的制筆師互通有無，編寫了一本毛筆教材：“然后，我們會(huì)成立毛筆學(xué)校，那些想學(xué)習(xí)毛筆制作技術(shù)的人，都可以在這里學(xué)到全面的毛筆制作知識(shí)。”晃興華補(bǔ)充道。

為了順應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)的浪潮，文港鎮(zhèn)已有超過300家筆廠注冊(cè)了網(wǎng)店或企業(yè)網(wǎng)站，他們積極開展電子商務(wù)，拓展?fàn)I銷渠道，為買家提供“私人定制”服務(wù)，希望借此實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型。

但在當(dāng)下，水筆、圓珠筆等已經(jīng)成為主要書寫工具，毛筆正漸漸淡出人們的視野，像周鵬程這樣的制筆大師，對(duì)毛筆的未來也同樣感到迷茫：沒有人知道手工制作傳統(tǒng)毛筆還能維持多久……