嗜書的以色列人

以色列民族在信仰猶太教中，都勤奮好學，不但僅次于敬神，而且也是敬神的一個組成部分。《塔木德》（流傳3300多年的羊皮卷。猶太教口傳律法的匯編，僅次于《圣經》的典籍）中寫道：“無論誰為鉆研《托拉》（猶太希伯來文經卷中最為重要的經書，猶太人視托拉為經典中的經典）均值得受到種種褒獎；不僅如此，而且整個世界都受惠于他；他被稱為一個朋友，一個可愛的人，一個愛神的人，他將變得溫順謙恭，他將變得公正、虔誠正直，富有信仰；他將能遠離罪惡，接近美德；通過他世界享有了聰慧、忠告、智性和力量。”

每個以色列人，不管年輕還是年老，強健還是羸弱，都必須鉆研《拉托》。甚至一個靠施舍度日和不得不沿街乞討的叫花子，一個要養家糊口的人，也必須擠出一段時間，日夜鉆研《托拉》。這一原則所產生的結果，是形成了一種幾乎全民皆有文化，人人愛讀書的優良傳統。

在特拉維夫或耶路撒冷的街頭，有許多小咖啡館和大大小小的書店。聯合國教科文組織1988年的一次調查表明，在人均擁有圖書和出版社、每年人均讀書的比例上，以色列超過了世界上其他任何一個國家，為世界之最。

教科文組織還公布了這樣一些數字：以色列每年出版圖書2000種以上，這還不包括教科書和再版書。14歲以上的以色列人，平均每月讀一本書。全國的公共圖書館和大學圖書館1000多所，平均不到400人就有一所公共圖書館。在500萬人口的以色列，辦有借書證的人就有100多萬。

每年一度在耶路撒冷舉辦的國際圖書博覽會的規模，不亞于法蘭克福國際圖書博覽會。除世界各國許多客商前來洽談采購外，國內外的參觀、選購者也達十多萬人次。而在每年春季舉辦的“希伯來圖書周”則是以色列人自己的圖書節。圖書周期間，許多城鎮的街頭、公園都變成了書的市場。人們也可到大大小小的書店去購買廉價書籍。

在以色列每年出版的上千萬冊書籍中，有些是希伯來文的原著，而更多的是翻譯的著作。除專門的出版社外，國家機關、軍隊、報社和大企業還有自己的出版社，出版大量專業和非專業圖書。印刷精美的畫冊在以色列也一直深受歡迎。

小小的以色列有29種報紙，其中希伯來文報紙15種，阿拉伯語5種，其他語言9種，包括在世界上有很大影響的英文報紙《耶路撒冷郵報》。以色列的各種刊物多達890種。另外，以色列在文化上是極開放的國家，各種各樣的外國報刊，都可暢通無阻地進入以色列社會。在街頭的報刊亭里，可以買到當天出版的《泰晤士報》、《紐約時報》、《世界報》等西方各大報紙，也可以買到嚴肅的政論性刊物和最下流的色情雜志。

在公園，在街頭，在候車室，專心致志讀書看報的人隨處可見。在每個家庭里，書房并不是一個可有可無的裝飾部分。圖書館、書店是最繁忙擁擠的公共場所之一。這一切，都使以色列人無愧于“嗜書的人民”這個稱號。

（摘自重慶出版社《以色列國》作者：孫正達等）