民以食為天

中國有句古話，“民以食為天”，飲食對人的重要性不言而喻。

從傳統醫學的角度來講，人在生命活動過程中，體內的精氣不斷被消耗，貯藏于五臟中的陰精需要不斷得到補充，這需要依賴食物所化生的營養精微在內滋養五臟，使臟腑功能平和協調；在外營養肌膚，使精神飽滿，氣色明潤。

在我國，飲食文化已經超越了“飲食”本身，中國人的許多情感，似乎都可以通過吃喝來表達；生活中的問題，似乎都可以通過吃喝來解決；所有的傳統節日，也差不多都在吃喝中度過。

尤其是春節，作為中國人最重要的傳統節日，人們更是早早就開始備年貨。各地習俗從殺年豬、殺雞宰羊，到蒸年糕、包餃子、做年夜飯，從小到大，幾乎每一個中國人都是在這種充滿吃喝情結的氛圍中快樂地生活、成長著……

我國飲食文化源遠流長，追溯到公元前12世紀的周代，在《周禮·天官·冢宰》中已有“食醫”的記載。

所謂食醫，是四種不同職責醫官（食醫、疾醫、瘍醫、獸醫）中的一種。食醫的職責是“掌和王之六食、六飲、六膳、百饈、百醬、八珍之齊”，負責調配王室貴族飲食的寒溫、滋味、營養等，管理著大大小小王室成員的飲食營養和衛生健康。

可以說，那時候的食醫是集醫學知識和飲食營養知識于一身的高級醫師。

飲食的制作、烹飪，雖然是由廚師來完成的，但是吃的食物、喝的飲品，以及珍饈美膳的配置，都要在食醫的具體指導下，根據四時氣候與飲食性味的不同而進行調和搭配，如主食應當溫，羹湯應當熱，醬應當涼，飲料與酒應當寒；飲食五味要與季節相應、肉食與谷物配合要適當等。可見，早在幾千年前，中國古人對飲食養生就有了一定的講究。

更為可貴的是，對于疾病的治療，除了應用針灸及藥物治療外，還要做到“谷肉果菜，食養盡之”。這里所說的食養，就是類似于當今人們所熟知的食療。

其實，飲食五味對于人體五臟來講，有“養”和“傷”的雙重作用。只有飲食五味攝入適度，搭配合理，才能化生精微，補充營養，維持正常的生理功能。

現代人所患有的許多疾病，如常見的高血壓、高血脂、高血糖、血尿酸增高等癥狀的產生，都與飲食失宜密切相關。中醫在臨床治療這些慢性病時也主張首先要從調整病人的飲食結構入手，“藥補不如食補”，還可以通過食療改善體質狀況。

正是這些古代先賢的飲食養生智慧，呵護著一代又一代的炎黃子孫，并把養生經驗融入到日常生活中，形成了豐富多彩而又別具特色的中華飲食文化。

綜觀歷史，春秋戰國時期，我國各民族開始互相融合，在飲食文化上逐漸形成了南北兩大風味。

在北方，古齊魯飲食文化歷史悠久，烹飪技術比較發達，形成了中國最早的地方風味菜系——魯菜。

在南方，楚人統一東南半壁江山之后，生活在水產畜禽蔬豐富的“魚米之鄉”，在烹飪技術上，融合了南方諸多民族的民情風俗和飲食習慣，為蘇菜的形成打下了堅實的基礎。

在西部，秦國占領巴蜀之國后，將“水患之鄉”改造成為“天府之國”，隨著大批漢中移民的到來，結合當地的氣候、風俗以及古代巴蜀的傳統飲食，形成了至今影響巨大的香辣菜系——川菜。

秦朝中期，桂林、南海和象等三郡納入秦版圖，以地處東南沿海的廣州為核心，在珠江三角洲氣候溫和、物產豐富的條件下，可供食用的動植物品種繁多。飲食制作方面，在引進中原地區先進的烹飪技術和器具的基礎上，使“飛、潛、動、植”皆為佳肴，這種兼收并蓄的飲食風尚最終開創出不拘一格的廣東飲食文化，由此形成了甜美菜系——粵菜。

盡管這些菜系風味各不相同，但“五味入口，藏于腸胃，味有所藏，以養五氣，氣和而生，津液相成，神乃自生”的這些中醫食養理念卻始終滲透于各個菜系之間，而中醫飲食文化之所以能夠經歷幾千年而不衰，其中的奧妙也是因為蘊涵了“因時、因地、因人制宜”的中醫調治法則以及“藥食同源”的飲食養生智慧。