“窒息”的海洋

眠眠

“世界海事日”是由國際海事組織確定的，時間為每年9月的最后一周，由各國政府自選一日舉行活動，目的是引起人們對船只安全、海洋環境等問題的重視。

說到海洋，大家都不會陌生，它占據了這顆蔚藍星球表面的70%之多，萬物皆因水而生，海洋孕育了地球生命。然而，最近海洋科學家卻發現，我們的海洋已經患上了一種罕見的病，雖然病得不算重，卻一直在緩慢惡化。這個現象值得我們每個人關注。

海洋得了什么病？

美國弗吉尼亞海洋科學院的學者們發現，海洋中存在一種值得注意的現象：越來越多的海域中，含氧量越來越低，甚至有些區域中已經沒有了氧氣的存在！這種現象最初在北美洲附近的海域發現，隨后又出現在南美洲、非洲和亞洲等地區的海域中。因為類似人體器官缺氧便逐漸壞死的現象，海洋學家們將這種現象命名為“海洋缺氧”。

雖然我們人類生活在陸地上，但需要了解的是，不管是在陸地還是海洋，氧氣都是重要的組成部分。畢竟，大量的海洋生物依賴海中的氧氣而存活。如果這些缺氧的“死亡區域”越來越多的話，它們就將被迫離開自己生活的環境，從而導致生態系統的惡化，最終甚至可能衍生一場海洋浩劫！

氧氣從何而來？

也許有人會好奇，海洋中的氧氣都是從哪里來的？是如何分布的？

原來，氧氣在海洋中的分布是不盡相同的，它和海水的深度、密度相關。

按照海水的深度，我們可以把海洋分為三個區域。最表面的那層叫做“透光層”，也就是光線能夠到達的部分，一般有100～200米深。當海風或海浪攪動海面，氧氣就會進入海洋中去。此外，只有生長在透光層中的海藻，才能夠進行光合作用，制造出氧氣。所以，“透光層”是海洋中氧氣存在最豐富的。

第二個區域，叫做“氧含量最低層”。這個區域是海洋中最廣闊的中層水域，氧氣的含量隨著水深逐漸減少。小魚小蝦們死去后，它們的尸體在海洋逐漸下沉，有機物分解過程中便消耗了這個區域的氧氣。

最下層的區域，則叫做“底層”。這里是大海的最深處，終年黑暗，幾乎沒有氧氣的存在。大部分的有機物在下沉到這里之前，就已經被分解得干干凈凈了。

海洋為啥會缺氧？

一部分海洋學家認為，這又是人類作的惡。當我們肆無忌憚地破壞環境，生成大量廢氣和廢料之后，地球的溫度也在不停地上升。正是這種全球范圍內的氣溫上升，最終導致了海水的脫氧現象。

我們可以按照剛才的分層來理解這其中的原因。當氣溫上升時，上層海水的溫度迅速升高，它們很難再通過海洋環流滲透到較冷的下層，也就是“氧含量最低層”。而正常的氧氣交換，正是通過這種海水的混合來實現的。所以導致的結果，就類似于我們把一個地下停車場的入口封鎖了，汽車只能在上層轉悠，怎么都開不到下面的樓層去。

也有另一些海洋學家認為，全球氣溫升高導致南北極的冰山融化，所產生的巨量淡水流入海洋之后導致了海洋缺氧。這是由于淡水的密度比海水低，它們會浮在海水上層，從而阻礙了氧氣交換。不僅如此，淡水也會把陸地上豐富的養料帶入海洋，令藻類加速繁殖，最終導致缺氧現象。

海洋缺氧是多久的事？

雖然海洋缺氧現象近年來才逐漸進入大眾視野，海洋學家們卻早就關注它了。事實上，早在距今1.83億年前的恐龍時代，就曾經發生過一模一樣的事。

那是在遙遠的侏羅紀早期，由于某種未知的原因，地球環境的劇烈變化，導致地表溫度忽然暴增了5～10℃。隨之而來的，就是大量陸生動植物紛紛滅絕，包括很多我們熟悉的恐龍也沒有逃過這場噩夢。陸地上如此，海洋中也無法幸免，其中的氧氣含量出現了顯著的減少，也有數目同樣驚人的海洋動物死去了。這一可怕的現象，被科研人員稱為“侏羅紀海洋缺氧事件”。

毫無疑問，“侏羅紀海洋缺氧事件”是古老地球的一次劫難，但正所謂塞翁失馬，焉知非福，正是這次缺氧事件中大量死亡的生物尸體堆積在海底，形成了富含有機物的沉積層。歷經上億年的滄海桑田后，最終變成了深埋海底的石油、煤炭和可燃冰，為我們人類帶來了豐富的資源。

海洋缺氧有多危險？

也許可以說，曾經的那次海洋脫氧事件給人類帶來了莫大好處，但如今的我們，卻絕對不會想要再來這么一次。海洋脫氧的危害，會嚴重影響海洋生物圈，甚至破壞我們賴以生存的自然環境。

首先我們從海洋本身說起。海洋脫氧會導致下層海水中的生物覺得“透不過氣”，只好改變自己往常的生活習性，去到含氧豐富的上層或是其他海域生活。這就相當于一個小區里，很多房子忽然不能住人了，原來的住戶就只好去鄰居家擠著住，搶占別人家的地盤。這種物種之間非正常性的混合，會影響到食物鏈的平衡，令那些缺氧的海域成為徹徹底底的 “死亡地帶”。

還有香港學者指出，海洋缺氧會妨礙到某些魚類雌激素的產生，并影響雌性性征的生成。同樣的，那些雄性魚類也會因為缺氧導致雄性荷爾蒙大幅減少。這種影響會干擾它們的性別分布，甚至會產生畸形的魚類胚胎及幼魚。當某個物種繁衍困難之后，生物鏈也會一環接一環相繼被破壞，最終損害到生態系統。

海洋是博大而寬廣的。曾經我們以為，人類的活動并不會給如此巨大的水體帶來什么明顯影響。但海洋缺氧現象的發現，讓我們終于意識到，人類的影響有多么深遠。我們應該從節能減排的小事做起，保護環境，熱愛自然，讓親愛的海洋可以舒舒服服、健健康康地呼吸氧氣。