淺析英語(yǔ)存在句的語(yǔ)義特征

季翊

【摘要】本文對(duì)英語(yǔ)存在句的典型句式“There+be+NP+LP”極其發(fā)展句式“There+be+NP+doing+LP”結(jié)構(gòu)進(jìn)行了考察。文章以“存在動(dòng)詞be”與“英語(yǔ)存在句的時(shí)間特性”為指標(biāo)，重點(diǎn)考察了各個(gè)語(yǔ)義類型的成立條件，得出結(jié)論：1. 英語(yǔ)存在句中的存在動(dòng)詞be是二元謂詞。2. 英語(yǔ)存在句的時(shí)間特性的存在動(dòng)詞be的時(shí)態(tài)變化展現(xiàn)出來(lái)。3.存在謂詞be表達(dá)的事件在時(shí)間上不晚于存在句中其他謂詞do表達(dá)的事件。

【關(guān)鍵詞】英語(yǔ)存在句 ?二元謂詞 ?時(shí)間特性

【中圖分類號(hào)】G642 ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A ? ? ?【文章編號(hào)】2095-3089（2016）11-0066-02

一、研究背景

英語(yǔ)存在句是各語(yǔ)言學(xué)派關(guān)注的重要語(yǔ)言項(xiàng)目。存在句是世界上所有語(yǔ)言中都普遍存在的語(yǔ)言現(xiàn)象[1]。語(yǔ)言學(xué)家Jespersen首先對(duì)英語(yǔ)的存在句給出了語(yǔ)言學(xué)定義，即句子結(jié)構(gòu)的一種特殊形式，用來(lái)表達(dá)名詞事物（包括人、動(dòng)物、概念等）的存在。其句法結(jié)構(gòu)為：There+be+名詞短語(yǔ)+地點(diǎn)短語(yǔ)（+時(shí)間短語(yǔ)），也就是There+be+NP+LP結(jié)構(gòu)。如There is a book on the table. 除此之外，還有一種重要的英語(yǔ)存在句結(jié)構(gòu)：There+be+NP+doing+LP結(jié)構(gòu)，其中，而doing做前面名詞的后置定語(yǔ)，而且因?yàn)槭乾F(xiàn)在分詞，所以doing與前面的名詞之間是主謂關(guān)系，且該動(dòng)作正在發(fā)生。如：There is a girl singing in the classroom.表達(dá)的意思是“教室里有一個(gè)正在唱歌的女孩”。后來(lái)，在總結(jié)前人對(duì)存在句分析研究的基礎(chǔ)上，張紹杰得出英語(yǔ)存在句的語(yǔ)法定義，即由非重讀的引導(dǎo)詞there和be的某種形式或表示非及物意義的動(dòng)詞構(gòu)成的小句結(jié)構(gòu)都是存在句。

前人對(duì)于英語(yǔ)存在句的研究，多數(shù)集中在對(duì)其進(jìn)行的生成語(yǔ)法研究上。研究者認(rèn)為存在句的兩個(gè)重要問(wèn)題，即確指性和一致性涉及句法及非句法因素，諸如語(yǔ)篇、情景等，不可能只從某個(gè)角度作出全面的解釋[2]。而之前喬姆斯基對(duì)存在句的there從最簡(jiǎn)方案理論框架視角的研究[3]，中國(guó)學(xué)者認(rèn)為，一致問(wèn)題和副主語(yǔ)的確指問(wèn)題均未在這一框架內(nèi)得到很好的解決[4]。另外，對(duì)存在句中虛詞there的研究也不勝枚舉。存在句中的there，從被認(rèn)為是格傳遞者[5]，到作為位置填充成分，再到作為L(zhǎng)F詞綴，經(jīng)歷了不同的句法地位。這些方法能部分地解決一些問(wèn)題，但沒(méi)有從語(yǔ)義特性角度，給出英語(yǔ)存在句應(yīng)有的解釋。而針對(duì)英語(yǔ)存在句的語(yǔ)義特征的研究，多數(shù)集中在對(duì)于英語(yǔ)和漢語(yǔ)兩種語(yǔ)言的語(yǔ)義對(duì)比上[6]。

因此，文本擬從語(yǔ)義學(xué)角度出發(fā)，對(duì)英語(yǔ)存在句的典型句式“There+be+NP+LP”極其發(fā)展句式“There+be+NP+doing+LP”結(jié)構(gòu)進(jìn)行語(yǔ)義特性的考察。

二、英語(yǔ)存在動(dòng)詞be的二元性質(zhì)

英語(yǔ)存在句中的存在動(dòng)詞be一直是語(yǔ)言學(xué)家研究的重點(diǎn)。而其語(yǔ)義特征，前人有過(guò)對(duì)其從情狀、語(yǔ)態(tài)和有定性等角度進(jìn)行的分類[7]。本文將從論元結(jié)構(gòu)理論出發(fā)，對(duì)英語(yǔ)存在動(dòng)詞be的論元性質(zhì)進(jìn)行探討。

如果英語(yǔ)存在句中的動(dòng)詞是二元?jiǎng)釉~，那么還要看這個(gè)二元?jiǎng)釉~表達(dá)的事件的小類，也就是There+be+NP+doing+LP結(jié)構(gòu)中doing所表達(dá)的事件。當(dāng)該動(dòng)詞表達(dá)的事件的語(yǔ)義角色承載者（存在主體NP）不依賴于該動(dòng)詞的事件而存在時(shí)，也就是說(shuō)，存在主體NP的存在，不受存在動(dòng)詞be之后動(dòng)詞表達(dá)的時(shí)間的影響，該動(dòng)詞就可以出現(xiàn)在英語(yǔ)的存在句結(jié)構(gòu)中。如：There is a car collecting the rubbish along the street.此句中，存在主體car的存在不依賴于collect表達(dá)的事件（收集垃圾）而發(fā)生，且不受其事件發(fā)生的影響。這樣的存在句表達(dá)是通順的。

相反，當(dāng)該動(dòng)詞表達(dá)的事件的語(yǔ)義角色承載者（存在主體NP）依賴于該動(dòng)詞的事件而存在時(shí)，該動(dòng)詞就不可以出現(xiàn)在英語(yǔ)的存在句中，如*There are two rivers forming under the mountain.這個(gè)句子之所以不可以接受，是因?yàn)榇嬖趧?dòng)詞be后面的名詞短語(yǔ)表達(dá)的事物（即存在主體two rivers）按照存在動(dòng)詞be與另一動(dòng)詞form的事件關(guān)系推斷，應(yīng)在動(dòng)詞事件form發(fā)生之前已經(jīng)存在。但在這個(gè)句子中，存在動(dòng)詞be后面的動(dòng)詞form則要求其非施事角色的承載者two rivers在事后才存在（即形成），這導(dǎo)致存在動(dòng)詞be后面的名詞短語(yǔ)two rivers無(wú)法從后面的動(dòng)詞form處獲得語(yǔ)義角色，最終導(dǎo)致句子在語(yǔ)義上前后矛盾，不可接受。

三、英語(yǔ)存在句的時(shí)間特性

1.There+be+NP+LP結(jié)構(gòu)的時(shí)間特性

英語(yǔ)的存在句是一種靜態(tài)句，存在動(dòng)詞be不表行為，而只表示“某人某物在某地存在”這一靜態(tài)含義。但在英語(yǔ)存在句There+be+NP+LP結(jié)構(gòu)的實(shí)際表達(dá)中，我們不難看出，英語(yǔ)存在句是有相應(yīng)的時(shí)間特性的，而這一時(shí)間特性是由存在動(dòng)詞be的時(shí)態(tài)變化展現(xiàn)出來(lái)的。 如：

a. There is a theatre in the central part of the city.

b. There was a theatre in the central part of the city two years ago.

c. There will be a theatre in the central part of the city soon.

d. There had been a theatre in the central part of the city before I moved in.

在這四個(gè)英語(yǔ)的存在句中，“is”、“was”、“will be”和 “had been”是“be”的不同時(shí)態(tài)表達(dá)形式，分別表達(dá)一般現(xiàn)在時(shí)、一般過(guò)去時(shí)、一般將來(lái)時(shí)和過(guò)去完成時(shí)。顯然，英語(yǔ)存在句中的基本存在動(dòng)詞be因其自身的時(shí)態(tài)變化，賦予了英語(yǔ)存在句鮮明的時(shí)間特性。

2.There+be+NP+doing+LP結(jié)構(gòu)的時(shí)間特性

存在句的時(shí)間特性制約著能夠出現(xiàn)在這個(gè)句子構(gòu)式中，除存在動(dòng)詞be之外的另一個(gè)動(dòng)詞的本體類型。存在動(dòng)詞be表達(dá)了一個(gè)二元關(guān)系，在這個(gè)關(guān)系中，“存在主體NP”和“存在處所LP”的存在時(shí)間T1早于存在動(dòng)詞be之后動(dòng)詞表達(dá)的事件的確立時(shí)間T2。既然這個(gè)存在時(shí)間T1早于發(fā)生時(shí)間T2，那么存在動(dòng)詞be之后名詞短語(yǔ)（也就是存在主體NP）表達(dá)的事物的存在時(shí)間T3也早于T2。因此，英語(yǔ)存在句中的存在動(dòng)詞be后存在主體NP與動(dòng)詞之間存在一種時(shí)間關(guān)系，那就是：該動(dòng)詞的論元就其語(yǔ)義角色而言，必須在動(dòng)詞表達(dá)的事件發(fā)生時(shí)間T2之前就存在。

例如，在英語(yǔ)存在句There is a person leaving the room.中，動(dòng)詞leave的唯一論元是存在主體a person，而a person在該動(dòng)詞表達(dá)的時(shí)間發(fā)生之前就已經(jīng)存在。否則，存在句固有的時(shí)間特性就不能實(shí)現(xiàn)，句子表達(dá)出來(lái)就會(huì)不通順，如：*There is an apple growing on the tree. 在這個(gè)錯(cuò)誤的句子中，動(dòng)詞grow的論元an apple，在該動(dòng)詞表達(dá)的時(shí)間發(fā)生之前是不存在的，因此這個(gè)句子就不符合存在句的時(shí)間特性。

四、結(jié)論

本文對(duì)英語(yǔ)存在句的典型句式“There+be+NP+LP”極其發(fā)展句式“There+be+NP+doing+LP”結(jié)構(gòu)進(jìn)行了考察。文章以“存在動(dòng)詞be”與“英語(yǔ)存在句的時(shí)間特性”為指標(biāo)，重點(diǎn)考察了各個(gè)語(yǔ)義類型的成立條件，得出結(jié)論：1. 英語(yǔ)存在句中的存在動(dòng)詞be是二元謂詞。2. 英語(yǔ)存在句的時(shí)間特性的存在動(dòng)詞be的時(shí)態(tài)變化展現(xiàn)出來(lái)。3.存在謂詞be表達(dá)的事件在時(shí)間上不晚于存在句中其他謂詞do表達(dá)的事件。此結(jié)論對(duì)于英語(yǔ)存在句的研究與教學(xué)，尤其是對(duì)英語(yǔ)存在句中存在動(dòng)詞be與其后其他動(dòng)詞的選擇，以及英語(yǔ)存在動(dòng)詞be與其論元的制約關(guān)系的研究，將有一定指導(dǎo)意義。

參考文獻(xiàn)：

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[4]戴曼純.“最簡(jiǎn)方案框架下的存在句研究”，《外國(guó)語(yǔ)》，2001年01期

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基金項(xiàng)目：山東省社會(huì)科學(xué)規(guī)劃研究項(xiàng)目（14CWYJ12）