傳說之外的馴鹿

肖肅明

關于馴鹿的傳說與故事有許許多多。在那些神話傳說里，馴鹿總是有著萌萌的鹿角和大大的蹄子，還有一個可愛的紅鼻頭。不管是在圣誕老人身邊，或是熱血路飛的身邊，馴鹿永遠是故事主人公的得力助手，跟隨他們長途跋涉，開啟生命中一場又一場的冒險……可是真實的馴鹿是怎樣的呢？是什么讓它們變成了傳說中的形象？讓我們一起走進傳說之外的馴鹿，揭開它們的神秘面紗吧。

從頭到腳都很“萌”

與其他鹿類不同，馴鹿無論雄雌，都生有一對復雜的樹枝狀犄角，這也是馴鹿區別于其他鹿類的最顯著特點。馴鹿的犄角分枝繁復，有時超過30叉，寬度甚至可以達到1.8米。這些可愛的鹿角每年都要更換一次，往往舊的剛剛脫落，新的犄角就開始生長。一般而言，雄性馴鹿在3月時舊角脫落，而雌鹿則稍晚，約在4月中下旬。

馴鹿生活在極地苔原地帶，穿行于森林與沼澤之間。它們為了適應雪地和崎嶇不平的山地生活，就擁有了鹿類中最大的蹄子。馴鹿的蹄子掌面寬闊，密密地生長了很多絨毛，行走在雪地與冰面時，就如同穿著雪地靴一般，穩穩當當。在冬季時，它們還會用蹄子刨開厚厚的積雪，依靠薄薄的一層地衣維生。蹄子可是幫助它們生存下來的一大重要工具。

獨門秘籍，看透紫外線

在童話中，圣誕老人的雪橇領頭馴鹿名叫魯道夫。它擁有一個獨一無二的紅鼻子，能夠像燈塔一樣，穿透迷霧為圣誕老人領路。而在現實中，科學家們發現馴鹿也有這樣的特殊本領——它們能夠看到紫外線，幫助自己在嚴苛的極地環境中更好地生存下去。

包括人類在內，幾乎所有的哺乳動物都無法看到紫外線。比如，人類的眼角膜和水晶體會吸收紫外線，阻止其接觸到視網膜，如果紫外線進入眼球，會引發角膜和水晶體的損壞，導致雪盲癥。但是神奇的馴鹿不僅可以看到紫外線，而且它們也不會有患上雪盲癥。在白茫茫的雪地中，動物的尿液和毛皮都能夠吸收紫外線，從而留下明顯的痕跡。馴鹿可以看到紫外線，就可以更容易地發現捕食者，及時躲避。這大概也是為什么圣誕老人會選擇它來作為自己的小伙伴了。

生命的旅途，集體大遷徙

馴鹿不僅外表討人喜愛，它們也是非常有韌性的生物。而最讓人驚嘆的，莫過于它們每年一次長達數百公里的集體大遷徙了。

每到開春時節，馴鹿便會離開南方溫暖的苔原越冬地，穿越極北地區的森林和草原，沿著數百萬年不變的路線，浩浩蕩蕩地往北進發。整支遷徙大軍總是由雌鹿打頭，雄鹿緊隨其后，秩序井然，日夜兼程。它們沿途會脫掉厚厚的冬裝，換上新長出的薄薄的夏毛。這些脫離的絨毛掉在地上，成為了馴鹿遷徙的導向標。在冬季受孕的母鹿，也會在春季的遷移途中產仔。幼小的馴鹿寶寶，要經過兩三天的時間，才可以跌跌撞撞地跟上母鹿的步伐。不過一個星期之后，它們就能像父母那樣飛快地奔跑了。在短促的夏天，極北地區的植被異常豐盛，可供馴鹿采食。這些富有營養的食物，可以在短時間內讓馴鹿長得又胖又壯，為即將到來的另一場征途積蓄力量。到秋天悄然來臨之時，馴鹿群便會又踏上從極北夏牧場返回南方越冬地的旅程。

就這樣，年復一年，沿著這條相同的路徑，馴鹿群已不知道走過了幾百萬年。無懼于風雪，無懼于嚴寒，這支龐大的馴鹿群，始終都會保持著均勻的速度，穩穩地堅定向前。只有遇到狼群的驚擾或獵人的追趕時，馴鹿們才會被迫奔跑。這時，整支狂奔的鹿群會發出驚天動地的巨響，揚起漫天的塵土，在原本沉寂無聲的極北大地上，進行一場生命的角逐。

馴鹿的長途遷徙始吸引著人類關注的目光。航拍馴鹿的整個極地大遷徙，為人們更好地了解馴鹿提供了新的視角。不光野生馴鹿會遷徙，那些人類半馴養的馴鹿同樣也會遷徙。每年冬天，斯堪的納維亞半島的薩米部族都會驅趕數以千計的馴鹿進行人鹿的集體遷徙。為了這一年一度的遷徙盛會，薩米人會驅趕大群的馴鹿穿過北歐雪原。從挪威進入芬蘭，這場行程數百公里的宏大旅程，耗時長達兩個月。在六十天的時間里，人與鹿并肩前行，場面蔚為壯觀。

好“鹿”友，好朋友

從史前時代開始，馴鹿與人類的關系就非常密切，它們是遠古時期人類馴服的唯一的鹿科動物。史前時代的歐亞大陸，馴鹿曾是舊石器時代人類最主要的食物之一。早期智人先是捕捉野生馴鹿，繼而學會了馴養馴鹿。他們不僅吃馴鹿肉，穿馴鹿皮，而且還把馴鹿的形象裝飾在自己的矛尖和項鏈上，繪制到巖洞的壁畫上。因此，創造了歐洲舊石器文明的早期人類也被形象地稱為“馴鹿人”。

在今天，真正意義上的專業馴鹿人，除了北歐持拉普蘭人之外，就要數咱中國的鄂溫克人了。鄂溫克族是地地道道的馴鹿人，在漫長的歷史歲月里，馴鹿在鄂溫克族的日常生活和生產中扮演了關鍵的角色。馴鹿不僅提供肉、皮和奶，也是鄂溫克獵人的交通運輸工具。在高高的興安嶺上，馴鹿可以靈活穿行于密林之間，鄂溫克獵人把馴鹿譽為“林海之舟”。鄂溫克人無論男女老少都非常喜愛馴鹿，他們對馴鹿同樣具有強烈的保護意識，并且把馴鹿視為吉祥、幸福、進取的象征。毫不夸張地說，馴鹿就是鄂溫克族的吉祥物。在大興安嶺東坡，還開辟了新的馴鹿飼育基地，讓馴鹿文明與鄂溫克文化也能夠繼續代代相傳。

從傳說中的神話故事，到真實的存在，當我們深入了解馴鹿之后，就會發現傳說中馴鹿的形象，其實是根據馴鹿自身的特點和生活習性逐漸演化而來。可愛又充滿生命力的馴鹿，不僅向我們展示了大自然造物的神力，也將自身與人類文明緊緊聯系到了一起。而我們在了解馴鹿之后，也更需要為它們提供良好的生存環境，讓這些自然界的奇妙生靈和美好的傳說故事一起，繼續存在于我們身邊。