杰出的應用理論經濟學家
———記1996年諾貝爾經濟學獎獲得者詹姆斯·莫里斯

●本刊編輯部

杰出的應用理論經濟學家
———記1996年諾貝爾經濟學獎獲得者詹姆斯·莫里斯

●本刊編輯部

他是一位英倫紳士，嚴謹治學中盡顯大師風范。他與科斯相仿，以數篇高水準的論文博得諾獎青睞。1996年的某一天，當獲得諾獎的消息傳到他耳中時，“不相信”是他的第一反應，而當諾獎委員會給出獲獎證明后，他才不再置疑，然而緊接著他想到的問題是——天哪，訪談講座將接踵而至，該怎么辦？他就是1996年諾貝爾經濟學獎獲得者，英國經濟學家詹姆斯·莫里斯，一代杰出的應用理論經濟學家。

詹姆斯·莫里斯，最優(yōu)所得稅理論的開創(chuàng)者，在信息不對稱的激勵理論研究上有重大貢獻。1957年畢業(yè)于愛丁堡大學，隨后被劍橋大學三一學院錄取，并于1963年獲得經濟學哲學博士學位。1968年至1995年，莫里斯擔任牛津大學埃奇沃思講座經濟學教授及牛津大學納菲爾德學院院士。1995年至2003年，出任劍橋大學政治經濟學講座教授。1982年榮任國際經濟計量學會會長，并當選美國經濟學會外籍會員，1997年被授予爵士稱號，并于2002年接受香港中文大學邀請，擔任博文講座教授至今。莫里斯曾任麻省理工學院、加州伯克利大學、耶魯大學、墨爾本大學及北京大學訪問教授。此外，他還曾擔任英國皇家經濟學會會長，是英國科學院院士，美國藝術與科學院院士。這位在經濟學領域不斷開拓研究新視角的經濟學大師，以其扎實的數理之功收獲著極具理論實證意義的豐碩成果，為現代經濟學的重要領域奠定基石。本期大家即走近莫里斯，感受這位英倫紳士的學者風范。

一波三折劍橋夢

英國劍橋大學是輩出大師的地方，詹姆斯·莫里斯就是其中之一。在這里，不僅為他的經濟學研究奠定基礎，也承載了莫里斯的光環(huán)和榮耀；既是他年少時孜孜以求的目標，也是他年老時安身立命的所在。

1936年，莫里斯出生于蘇格蘭西南部的明尼加夫，是亞當·斯密的同鄉(xiāng)，他的父親和哥哥都是年少輟學通過相關資格考試即進入銀行工作，他的父親甚至一度做到加拿大皇家銀行副董事長的職位，因此這也讓莫里斯堅信學歷與高職位之間并沒有必然聯系。但莫里斯在學業(yè)上依舊有著傲人成績，尤其在數學方面，自小表現了出類拔萃的天才。

在其十歲之前，莫里斯即有著超出一般同學的心算速度，解答數學題非常之快，當老師發(fā)現了這一特長，便命他做越來越難的數學題目，似乎希望從中得到莫里斯做題如此神速的原因所在。然而，莫里斯本身也說不清個中緣由，只是認為自己擅長在數字中找到固定的模式。也許正是這一點在他自己看來并不起眼的“特長”，為他日后走上經濟學研究之路埋下伏筆。小學畢業(yè)后，莫里斯進入牛頓·斯圖爾特中學讀書，在這個并不大的校園里，莫里斯度過了愉快的時光，他喜愛網球和板球運動，各類課程的廣泛涉獵也讓他享受這一階段的學習。自然，莫里斯的數學天賦也得到了更多的關注。彼時，中學的督學認定莫里斯應該去劍橋大學讀書。莫里斯也認可這一目標，并為之付出努力。在當時，莫里斯如果申請?zhí)K格蘭本地的大學，則有機會獲得政府資助，但申請英格蘭的劍橋大學則沒有這項獎勵。因此為了獲得資助，對莫里斯來說唯一的可能性就是考取劍橋大學的公開獎學金。于是數學專業(yè)獎學金成為其奮斗目標，在報名后莫里斯就進入了獎學金考試模擬試題的瘋狂訓練模式，跟數學老師一道比賽解題，有時甚至花費一天時間做一份試卷。當時的他并不知道試卷上十道題答兩三道題即可，他自己的訓練模式始終是三個小時內努力答完所有題。然而這番努力并沒有為莫里斯鋪就一條順暢的通往劍橋大學的路，就在考前一周莫里斯得了闌尾炎，最終無緣劍橋，而是去了愛丁堡大學數學系。

1957年，莫里斯獲得愛丁堡大學數學碩士學位，并以此碩士學歷申請劍橋大學數學專業(yè)本科，再次參加了劍橋的獎學金考試。經過幾年的學習，此時的獎學金考試也輕松容易很多，莫里斯終被劍橋大學數學專業(yè)錄取，又由于政府對于數學人才培養(yǎng)的重視，莫里斯可以免于當時其他專業(yè)都應參加的服兵役而直接進入學習。然而在開學前他又身患流感，因此莫里斯到劍橋入學又晚于其他學生一段時間，可謂一波三折的劍橋求學路。然而從碩士學歷再進入本科學習，在很多人看來仍是時間上的浪費，莫里斯則不以為然。入學后的他感受到劍橋各方設施的高檔完備，感受到劍橋知識的新鮮且有其自身的特色和深度，與此同時，劍橋教師的學術素養(yǎng)也遠非愛丁堡大學教師可比，劍橋人的聰明智慧以及寬松的學術氛圍也讓莫里斯印象深刻。

在劍橋，對莫里斯最重要的意義還當屬從數學專業(yè)向經濟學科的轉變。一些社團活動的參與啟迪了他的社會意識，而隨著數學學習的艱深也讓他迷茫、開始懷疑學習數學這一自小就感興趣學科的意義所在。在三一學院著名經濟學家皮耶羅·斯拉法的影響下，更在自己好奇心的驅使之下，莫里斯最終選擇經濟學并在1963年獲得劍橋大學經濟學博士——一方面，學習經濟學與他希望解決貧困問題的志向有關，另一方面則由于當時只有經濟學這一門學科對他來說最神秘和費解。然而正是在這樣一個觸碰難題、破解神秘的過程中，莫里斯成為經濟學全新領域的開創(chuàng)者奠基人，一步步問鼎諾獎桂冠。

經濟學研究新視角的開創(chuàng)者

如果說劍橋大學是莫里斯的領路者，那么牛津大學則在其生命中扮演了伯樂的角色。1969年，牛津大學經濟學教授職位的橄欖枝伸向莫里斯，于是年僅33歲的他即成為這所久負盛名高等學府中最年輕的經濟學教授。彼時的莫里斯已在印度協助參加麻省理工學院相關經濟項目一年，于1963年完成“不確定條件下的最優(yōu)計劃”博士論文，此后在劍橋三一學院任助教五年，主要研究計劃理論、發(fā)展經濟學和公共財政等，尚未發(fā)表有影響力的論文，然而牛津在選拔人才上有著良好的機制，擅長發(fā)現人才的潛質，因此在當年經濟學科總共只有兩三位教授職位的情況下牛津選擇授予莫里斯教授頭銜不可謂不是一個前瞻性的抉擇，更多地肯定了莫里斯的未來價值。因此，自1969年至1995年，莫里斯近三十年的研究時光也全部貢獻給了牛津大學，其獲諾獎之前的大部分成果即在這里完成。

1996年，諾貝爾經濟學獎授予莫里斯和美國哥倫比亞大學的威廉姆·維克瑞，以表彰他們在信息經濟學的貢獻。此前，在牛津大學校園里，莫里斯獲得諾貝爾經濟學獎的呼聲也最高。盡管在論文發(fā)表數量上莫里斯并不占優(yōu)勢，但從他發(fā)表論文的質量和開創(chuàng)意義上來講無人能及。

信息經濟學的發(fā)展大致始于上世紀七十年代，主要研究不對稱信息條件下交易關系和契約安排，而莫里斯的貢獻正是在不對稱信息條件下的經濟激勵理論的論述等，成為現代經濟學的重要基石之一。眾所周知，信息經濟學的所有模型都可以在 “委托人-代理人”的框架下分析，而這一流行的“委托-代理”的模型化方法就是得益于莫里斯的開創(chuàng)。追溯莫里斯個人的經濟學研究之路，是始于公共財政理論中稅收方面的研究。1971年，莫里斯與美國經濟學家彼得·戴蒙德合作，在《美國經濟評論》連續(xù)兩期發(fā)表《最優(yōu)稅制和公共生產I：生產效率和II：稅收條例》一文，對最優(yōu)稅制問題進行了全面探討，也是對劍橋的另外一位經濟學家拉姆塞在1927年經典論文提出的最優(yōu)產品稅理論的拓展，在此基礎上提出的“拉姆塞-戴蒙德-莫里斯稅收法則”，標志著最優(yōu)稅制理論的最終成型，這篇論文對于隱藏信息 （不對稱信息的一種）模型以及稅收機制問題都做出了突出貢獻。此后，莫里斯在1974年至1976年發(fā)表的三篇論文（《關于福利經濟學、信息和不確定性的筆記》、《道德風險理論與不可觀測行為》、《組織內激勵和權威的最優(yōu)結構》），奠定了委托-代理的基本模型框架，其中1975年的這篇重要論文實際上不曾公開發(fā)表，甚至沒有寫完，原計劃有9節(jié)的內容，大家只看到4節(jié)的打印稿，但仍被廣泛引用且很受尊重，代表了委托-代理理論最核心的貢獻部分。莫里斯開創(chuàng)的這一分析框架后來又由霍姆斯特姆等人進一步發(fā)展，在委托-代理文獻中，被稱為“莫里斯-霍姆斯特姆模型方法”，通過這一方法，可推導最優(yōu)激勵合同的基本條件。在張維迎的《詹姆斯·莫里斯與信息經濟學》一文中，對此有更進一步的解釋——

這個條件證明在信息不對稱條件下你能觀察到當事人活動的結果，但你不能觀察到活動本身，因而對當事人支付的報酬就必須以能夠觀察的結果為基礎。這就導出了信息經濟學的一個基本問題，激勵與保險之間關系問題。激勵與保險是有矛盾的，如果一個人害怕風險，那么最優(yōu)的風險分擔是讓他不承擔風險而拿一份固定工資。但這時又會產生多勞和少勞一個樣，那么這個人就會偷懶。因為，為了讓他積極努力工作，必須讓他承擔一定的風險，這就是委托-代理理論的一個基本結論。

除了對信息經濟學的貢獻，在福利經濟學、增長理論、項目評估方面莫里斯都做出杰出的研究成果，例如，他與牛津另一位福利經濟學家利特爾合作的《發(fā)展中國家的項目評估和計劃》一文，其中關于發(fā)展的方法很多至今仍奉為經典。值得一提的是，數理功底深厚的莫里斯很重要的一個研究特色即是牢牢握住數學工具這一研究問題的主要方式，從思想概念到方法論都有所貢獻。莫里斯的研究出發(fā)點往往基于規(guī)范經濟學而非實證，但其研究領域多為政策導向，不僅觸及問題最本質層面，且以數理化的形式給人以深奧難解的印象，但不可否認的是其得出的結論往往都具有很強的理論實證意義。因此有學者認為與其說莫里斯在信息經濟領域做出卓越貢獻，不如說他的這一貢獻是他在進行最優(yōu)政策理論研究時的副產品，這位在經濟學領域開創(chuàng)研究新視角的大師因此也被稱為“應用理論經濟學家”。

莫里斯與中國

1994年，由于感情甚篤的夫人去世，莫里斯為換個環(huán)境，1995年從牛津回到劍橋。當1996年獲得諾獎的消息傳來時，他十分渴望這一榮譽能夠與逝去的妻子分享。然而，這已成終生遺憾，唯讓他感到安慰的是，他和妻子的兩個女兒在瑞典與父親同享了這一激動人心的時刻。2001年，他與有著豐富中國經驗、曾多次負責組織中國項目的帕特麗夏結婚，讓這位始終關注發(fā)展中國家的經濟學大師與中國又多了份淵源。

與很多國外經濟學家不同，莫里斯與中國的關系不僅僅停留在對中國經濟問題發(fā)表看法的層面，而是深入中國“肌理”、在中國經濟社會理論實踐等多層面有著頗多的了解和參與。這當然得益于一直以來他對發(fā)展問題的關注。

他是國內知名經濟學家張維迎在牛津就讀期間的導師，在張維迎看來，莫里斯嚴謹、勤奮，不僅他的辦公室內堆滿了論文和書，他的腦子里也充斥著各式各樣的問題。在牛津期間，兩人經常在學院食堂和咖啡廳聊天，莫里斯始終表現出對發(fā)展中國家問題的關注關心。1997年4月，在獲得諾貝爾經濟學獎半年后的應邀訪華中，張維迎全程陪同莫里斯。訪華期間，莫里斯馬不停蹄，參與諸多學術活動的同時，到北京、西安等地攬勝，到深圳參觀君安證券、股票交易所等，精力充沛且充滿好奇心地觀察著這個古老而又年輕國度經濟社會發(fā)展的每一個細節(jié)。此間，讓張維迎印象深刻的一件小事是從深圳飛往西安的飛機上莫里斯即幫助他解答了一篇論文的數學證明，其專注高效也讓張維迎欽佩不已。而這種專注高效必然引致的結果是他個人在有限精力內完成了盡可能多的他認為有意義的事情。這其中之一便是跟中國的密切聯系。

在媒體中我們常常看到莫里斯來訪中國，發(fā)表演講、實踐調研。他在學術論壇中暢談經濟學研究，他就中國經濟學發(fā)展中的痛點難點以及未來宏觀經濟走勢發(fā)表看法，就中國稅制的改善獻策建言；他是中國經濟發(fā)展實際問題的研究者和實踐家，是媒體中“指點北部灣”的英倫爵士，是珠海橫琴新區(qū)咨委會委員；他更是熱衷于經濟學教育的傳播者、教育家，他與清華學子就“創(chuàng)建綠色經濟”展開熱烈對話，還在中國的教師節(jié)期間走進北京匯文中學做講座、與熱情的中學生們交流暢言；他擔任多所中國學校的名譽教授，曾在香港中文大學有一個專門的研究辦公室，參與其對中國經濟問題的研究工作，甚至領銜組建了劍橋大學的中國經濟研究中心。2010年起，莫里斯擔任新成立的香港中文大學晨興書院的院長。晨興書院的學生及院務人員主要來自香港，也有大量內地和海外成員，他們在這里互相砥礪、激勵獨立思考、啟發(fā)創(chuàng)意，而作為院長的莫里斯所定義的書院使命即是 “展現其潛能，助其成大器”。

興學重教也與莫里斯一直以來秉承的教育理念一脈相承，不管在英倫還是在中國。他育人無數，桃李滿天下；他樂見有著獨立思考能力的學生，更愿意為激發(fā)學生的創(chuàng)造力盡老師之所能。不僅在經濟學領域莫里斯培養(yǎng)了許多有著出色研究成果的學生，在其他領域表現優(yōu)異的弟子也大有人在，這些都帶給莫里斯無窮的職業(yè)上的快樂，也讓他始終在教學方面樂此不疲。在今日中國，莫里斯也希望能夠播撒下經濟學教育之種，盡享師者之樂。

（本欄目責任編輯：阮靜）