創始人會成為公司的“天花板”

張朝陽

1995年，我在美國麻省理工學院做博士后研究。當時我很多在美國的同學都早早地結了婚，每天回家過日子或者去實驗室讀書，生活穩定，他們很快就拿到了博士學位。然而我很清楚自己不想做科學家，便將很多時間耗費在“玩”上面，結果導致我拿博士學位拖了很長時間。

不過，壞事變成了好事，因為我等來了互聯網。當時我經常在實驗室使用計算機，我被它深深地震撼到，覺得互聯網太偉大了，便想著自己創立一家互聯網公司。由于我是中國人，在美國也沒有什么互聯網公司資源，于是決定回國創業。

當時，中國還被認為是很落后的第三世界國家，所以從美國回中國是件很瘋狂的事。但我覺得未來一定有兩大趨勢：第一，信息高速公路時代即將到來；第二，中國會作為全球大國迎來崛起。

1995年10月31號，我提著一個破箱子，拿著一千美元一個月的工資回了國。那天晚上我們MIT校友還搞了一個聚會，熊曉鴿聽說我回國也過來了，還給我唱了一曲《送戰友》。

1996年，我正式創業并踏上尋求融資之旅，常常往返于中國、紐約和波士頓之間。那時，美國的風險投資人根本不相信遠在中國的創業者。為給投資人打電話，我在美國大街上的公用電話亭排隊，甚至嘗到過被投資人趕出辦公室的狼狽滋味。

經過持續努力，我最終見到了MIT媒體實驗室主任、《數字化生存》的作者尼葛洛龐蒂，他與我會談之后答應給我的愛特信公司進行天使投資。后來，在尼葛洛龐帝的引薦下，又有三位投資人對我表示感興趣，并答應給我投資。

現在想想，他們給我機會可能是因為當時我很年輕、氣勢很強，做事情也很專注，他們被我眼中流露出來的對成功的欲望所吸引。

1996年8月，ITC愛特信電子技術公司（北京）有限公司正式注冊。10月13日，我終于在自己的賬戶上看到了15萬美元，這是愛特信公司獲得的第一筆風險投資。

摸索方向

拿到第一筆投資后，具體做什么業務以及怎么做，成為擺在我面前的重大問題。

當時，我花了兩個月時間思索，到底是做技術提供者還是信息提供者，還曾考慮過做防火墻或為本地企業做網頁設計，但最終我還是決定做一家網站。

1996年年底，我花兩萬元攢了一臺服務器，并把這臺服務器放到北京電信（現在是北京網通）剛剛建成的主干網上——這是中國的第一臺商業服務器托管，也是中國第一個商業網站。但當時網站概念并不清晰，而且網站開通后呈現什么內容，我也沒想清楚，于是之后我花了近一年時間來探索。

當時，尼葛羅龐蒂教授還投資了美國另一家互聯網網站熱連線，這家網站最早發明了網絡廣告的商業模式。他們雇用了大量記者采寫新聞并寫了大量高質量的短文章，同時圖片新穎、報道方式也與報紙雜志不同，特別符合數字化時代人們的閱讀習慣，所以流量非常大。

但經過短暫合作后，我發現這種運作模式成本太高，簡直勞民傷財，這樣的成本支出根本不是新興公司所能承受的。于是我開始思索：是自己做內容，還是建立一些鏈接讓訪問者借此看到更多信息？

此時中國的東方網景、瑞德在線等小網站已經有了一些服務性介紹，我嘗試將這些內容以超鏈接的形式列在自己網站的一個欄目里，居然收到了非常好的效果。這種方式充分發揮了互聯網超鏈接的本質，于是，我們開始徹底放棄做內容，整體轉到超鏈接。

這些鏈接在愛特信上也有個自己的名字“賽博空間”，后來改名為“指南針”。隨著鏈接流量越變越大，鏈接上也開始有各種各樣的內容，于是我為這個至關重要的鏈接欄目重新規劃名字。

與此同時，楊致遠創辦的雅虎開始火爆美國。我將雅虎“分類+導航模式”復制到愛特信上，愛特信的名字也從原來的“搜乎”變成了后來的“搜狐”。

刻骨銘心的融資經歷

我在創辦搜狐時可謂幾經周折，從原來服務器托管到建網站，從偏離熱連線原創模式又一路摸索確立了超鏈接和導航模式。這些都不是最艱難的，真正讓我刻骨銘心的是第二次融資。這次融資讓我真正感受到了資本的力量以及融資對一個企業發展的深遠影響。

1997年9月，第一筆融資已消耗大半，我又開始了第二次長達半年之久的尋求融資之旅。這次融資比第一次更為艱難，耗費了大量時間，而且公司內部沒人能幫得上我，也沒人知道我在干什么。

那時，互聯網還不是一個特別吸引人的概念。美國互聯網上市企業只有網景公司，雅虎尚未上市，投資人不相信一個中國的網絡公司能夠取得成功。美國人也對中國十分陌生，幾乎沒有投資人愿意聽我的計劃。

不過，在羅伯特和尼葛羅龐蒂的引薦下，我自費去美國加州見那些億萬富豪。9月11日，我約到了4個投資人。為了充分利用分分秒秒，頭一天晚上我就將路線搞清楚。按照約定，我要早上9點先去見英特爾投資公司的人，接著是12點與世紀投資負責人會談，下午3點是軟銀，下午5點則是億萬富翁羅賓遜·斯蒂文。最終，有兩個答應了給我投資。1998年4月，我們獲得的第二筆風險投資220多萬美元最終到賬，投資者包括英特爾公司、道瓊斯、晨興公司、IDG等。

在獲得第二輪融資后，我明顯感覺到股東對收入要求的壓力，這時我的工作重點開始轉移到跑客戶上。那時網頁制作收入大約10萬美元，但整個中國幾乎沒人知道什么是網絡廣告，我只能在做網頁的客戶中試探著發展客戶。

我經常對這些網頁客戶說一句話：您能不能試著投一個網絡廣告。接下來我就必須向這個客戶解釋什么叫網絡廣告。后來網絡廣告成了搜狐最主要的盈利模式，1998年搜狐全年的廣告收入已達60萬美元。

錯過搜索和社交兩大機會

2000年7月，搜狐上市了；2004年到2010年之間，我們做出了搜狗、游戲等產品；2005年搜狐拿下奧運官方網站；2009年搜狐暢游上市。

所以在1998年—2010年間，我一直處在知名度效應和自我感覺良好的狀態，覺得天下太平了，覺得董事會永遠支持我。當時我們營銷做得不錯，團隊也不錯，短信彩信模式讓我們成為第一個盈利的互聯網公司，我覺得好像沒有什么后顧之憂了，就開始飄飄然。

當時我認為自己是最聰明最牛的人，失去了謙卑感。現在想想，當你失去謙卑感，你會把自己的利益、想法和要求看得非常重要，反而忘了，實現公司目標才是你的責任和義務所在，畢竟這些才是一個CEO的真正榮耀。

而且，我的管理模式也很有問題。一個企業尤其是互聯網企業，沒有創始人盯著就散架了，因為創新來自于創始人的沖動和激情。如果只是正常運營，就不會有創新，但創新也容易被創始人的基因和他的性格綁架。創始人會成為公司的天花板，他應該經常反思，如果有一些系統性的缺失，則需要重新“發明”自己、改變自己，讓自己的天花板再高一些。

另外，當時我對產品技術不夠重視，也不夠勤奮，只是飄飄然享受自己的Feel。記得有一次晚上我在酒吧唱歌，馬云因為收購雅虎也在北京，我叫他出來玩。結果他夜里12點才過來，呆了半小時就走了，因為他還要回去接著干活。

如今，回過頭來我在反思自己時發現：當你注重營銷卻不重視打磨產品和技術的時候，很容易錯過互聯網的重大機會：

第一次我錯過了搜索的機會。當時搜狐做導航和分類做得很好，但是后來百度開始做搜索使得效率得到了極大提升，于是百度崛起。后來我們反思進行補救做了搜狗，但還是讓百度搶先了；

第二次我錯過了社交的機會。其實一開始我就看到“多對多”是互聯網的本質，還收購了ChinaRen，但是我卻沒有把社交做起來，因為當時我還沉浸在奧運會效應、各種事件營銷和媒體關注的光環中。后來，新浪微博崛起，我決定把搜狐微博做起來，但是2011年，我陷入了情緒困擾。

現在，我“重新出山”，與2011年以前不一樣。首先，我現在很少接受媒體采訪，而是花更多時間看產品和技術。其次，作為一名CEO，我有義務去做艱難的決定，即使這個決定會得罪人。再次，在人員管理上，我會更堅決硬朗，不行的人就換。

現在，我工作不是為了賺更多錢。既然我在從事一個商業行為，我的責任和義務就是把公司打造成一個最優秀的商業集團。

現在，如果我把商業做得最好、被世人認知，重新回到舞臺中心當然是極好的；如果不能回到商業舞臺中心，我也要把這個商業機構做好，因為這是我的責任。就像士兵在戰場上面對死亡是責任，救火隊員沖上去救火也是責任一樣。