消協(xié)“叫板”壟斷行業(yè)“霸王條款”值得稱道

星明

因認(rèn)為0.5%的水費(fèi)逾期違約金過高，日前，江蘇省消費(fèi)者協(xié)會（以下簡稱“江蘇消協(xié)”）一紙訴狀，把南京水務(wù)集團(tuán)有限公司告上法庭。目前，南京市中級人民法院已正式受理此案。連日來，這起消費(fèi)民事公益訴訟案在國內(nèi)引發(fā)關(guān)注，這也是全國首例針對消費(fèi)領(lǐng)域壟斷類企業(yè)提起的公益訴訟。

照理來說，消費(fèi)者逾期不繳納水費(fèi)，理當(dāng)支付違約金，但違約金的設(shè)定，既要合法合規(guī)，又要公平合理。逾期付款的違約金標(biāo)準(zhǔn)的約定，依照國家有關(guān)規(guī)定，供水企業(yè)可以通過與用戶協(xié)商，也可以同消費(fèi)者協(xié)會商定。沒有約定的，按照最高人民法院的司法解釋，參照中國人民銀行規(guī)定的金融機(jī)構(gòu)計收逾期利息的標(biāo)準(zhǔn)計算逾期付款違約金。但是，南京水務(wù)集團(tuán)在沒有與用戶協(xié)商，也沒有同消費(fèi)者協(xié)會商定，自說白話，單方面設(shè)立遠(yuǎn)高于銀行計收逾期利息的標(biāo)準(zhǔn)，即每日按欠費(fèi)總額0.5%繳納違約金，一年就是182%，用戶拖欠100元水費(fèi)一年，光是違約金就高達(dá)182元，明顯高于因逾期付款給供水方造成的損失，既不合規(guī)，又不合理，是一種明顯違規(guī)的“土政策”，是地地道道的“霸王條款”。

當(dāng)然，普通民眾面對公用事業(yè)中的“霸王條款”，幾乎無力反抗，只得忍氣吞聲。2014年2月，最高人民法院明確，餐飲行業(yè)中“禁止自帶酒水”、“包間設(shè)置最低消費(fèi)”屬服務(wù)合同中的霸王條款，消費(fèi)者可請求法院確認(rèn)相關(guān)條款無效。但直至今天，幾乎沒有消費(fèi)者上法院。理由很簡單，就單個消費(fèi)者“打官司”的維權(quán)成本偏高，費(fèi)力又費(fèi)時，讓人望而卻步。所以，“霸王條款”依然盛行，尤其是在一些壟斷行業(yè)和服務(wù)領(lǐng)域愈演愈烈。如今，為維護(hù)廣大消費(fèi)者的合法權(quán)益，江蘇消協(xié)起訴壟斷行業(yè)“霸王條款”值得稱道。

其實(shí)，江蘇消協(xié)“叫板”壟斷行業(yè)“霸王條款”是合法合理的。消費(fèi)者協(xié)會是合法的公益訴訟主體。依據(jù)2013年修訂的消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法：“對侵害眾多消費(fèi)者合法權(quán)益的行為，中國消費(fèi)者協(xié)會以及在省、自治區(qū)、直轄市設(shè)立的消費(fèi)者協(xié)會，可以向人民法院提起訴訟。”消協(xié)理應(yīng)擔(dān)當(dāng)此重任。同時，消協(xié)也是消費(fèi)者的“娘家”。“霸王條款”之所以霸道，除了一些壟斷行業(yè)和不良商家無視法律和社會正義之外，職能部門監(jiān)管不力是“霸王條款”長期橫行的根本原因。這次，消費(fèi)者的“娘家”——江蘇消協(xié)勇于起訴南京水務(wù)集團(tuán)有限公司，正是消費(fèi)者協(xié)會職責(zé)所在，也是監(jiān)管有力的表現(xiàn)。

江蘇消協(xié)“叫板”壟斷行業(yè)“霸王條款”的亮點(diǎn)，還在于堪稱公益訴訟樣本，具有重要的引領(lǐng)作用，城市供水、供電、供氣既是公用事業(yè)，也是壟斷行業(yè)。作為公用事業(yè)，本應(yīng)具有公益屬性；而作為壟斷行業(yè)，又存在各種“霸王條款”。如果越來越多的消協(xié)勇敢站出來，那么，壟斷行業(yè)的“霸王條款”就會越來越少。

應(yīng)該指出的是，江蘇消協(xié)“叫板”壟斷行業(yè)“霸王條款”，不僅保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益，也利于壟斷行業(yè)和商家自身的長遠(yuǎn)發(fā)展。“霸王條款”的關(guān)鍵詞就是替自己免責(zé)，與日趨成熟的消費(fèi)市場格格不入。如果壟斷行業(yè)和商家不是更多地考慮如何提高產(chǎn)品質(zhì)量和服務(wù)水平，而是把精力放在如何保護(hù)自己的利益上，卻無視消費(fèi)者的利益，這樣目光短淺的企業(yè)肯定也走不了太遠(yuǎn)。隨著市場經(jīng)濟(jì)的深入發(fā)展，有了充分的市場競爭，消費(fèi)者可以對產(chǎn)品和服務(wù)進(jìn)行自由選擇，在這種情況下，誰再抱著“霸王條款”不放，誰就會失去消費(fèi)者。

江蘇消協(xié)為維護(hù)廣大消費(fèi)者的合法權(quán)益，“叫板”壟斷行業(yè)霸王條款，其他城市和地區(qū)消協(xié)是否也應(yīng)該積極跟上，讓消費(fèi)者花錢花得放心，花得開心，促進(jìn)人們幸福指數(shù)更加提高，促進(jìn)社會更加和諧。

我們期待更多的消協(xié)叫板“霸王條款”。