夢(mèng)想人科技：在虛擬與真實(shí)間“搭座橋”

張競(jìng)艷

在真實(shí)世界的邊緣徘徊了不知多久，有人終于找到了通往虛擬世界的路。

周志穎說(shuō)，介于虛擬世界和真實(shí)世界之間有個(gè)獨(dú)木橋，那個(gè)獨(dú)木橋就是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）。在AR這個(gè)概念還鮮為人知的2001年，周志穎赴新加坡國(guó)立大學(xué)攻讀博士學(xué)位，重點(diǎn)研究增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)在教育行業(yè)中的應(yīng)用，現(xiàn)已是蘇州夢(mèng)想人軟件科技有限公司創(chuàng)始人、董事長(zhǎng)兼CEO、新加坡國(guó)立大學(xué)教授、新加坡國(guó)立大學(xué)蘇州研究院副院長(zhǎng)。在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域已有16年從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的他，帶領(lǐng)著夢(mèng)想人科技幾經(jīng)探索，決心在教育出版領(lǐng)域扎下根來(lái)，目前已與國(guó)內(nèi)外80多家出版社合作發(fā)布了數(shù)千本AR圖書(shū)。

在周志穎的眼中，AR圖書(shū)恰似那風(fēng)華正茂的少年，寄托著一代出版人和科技人共同的夢(mèng)想和未來(lái)，“即使現(xiàn)在還走不到那么遠(yuǎn)，也要看到那么遠(yuǎn)；即使看不到那么遠(yuǎn)，也要夢(mèng)到、想到那么遠(yuǎn)”。

MXR，夢(mèng)想有多遠(yuǎn)？

夢(mèng)想人科技這些年的成長(zhǎng)軌跡，正是AR技術(shù)從專業(yè)領(lǐng)域向消費(fèi)者領(lǐng)域過(guò)渡階段的一個(gè)側(cè)影。

2004年，周志穎在新加坡創(chuàng)立了MXR（MiXed Reality混合現(xiàn)實(shí)）公司，該公司于2007年成功研發(fā)出全球首款增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)民用教育產(chǎn)品——唯智魔方（wIzQubesTM），行銷(xiāo)全球十幾個(gè)國(guó)家，被認(rèn)為是“未來(lái)一代的學(xué)習(xí)方式”。在產(chǎn)業(yè)化的探索過(guò)程中，隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)等條件的逐漸成熟，周志穎希望這項(xiàng)技術(shù)能夠在一個(gè)更大的市場(chǎng)中成長(zhǎng)壯大。“就消費(fèi)者級(jí)別而言，毫無(wú)疑問(wèn)，中國(guó)是全世界最大的市場(chǎng)之一。”2010年，周志穎帶領(lǐng)核心團(tuán)隊(duì)歸國(guó)創(chuàng)業(yè)，在中國(guó)和新加坡合作的蘇州工業(yè)園區(qū)成立了蘇州夢(mèng)想人軟件科技有限公司。公司成立之初，并沒(méi)有一個(gè)滿意的中文名。用拼音輸入法輸入MXR這三個(gè)字母，會(huì)出來(lái)“木須肉”“喵星人”“某些人”等選項(xiàng)，顯然都不合適。后來(lái)經(jīng)過(guò)公司一位老顧問(wèn)的點(diǎn)撥，公司正式取名為“夢(mèng)想人”，并成功注冊(cè)公司名稱與商標(biāo)。

據(jù)周志穎介紹，國(guó)際上所有的AR技術(shù)公司大多數(shù)都是從B2B階段開(kāi)始的，夢(mèng)想人科技剛進(jìn)入中國(guó)時(shí)也是做B2B，合作客戶有惠普、豐田、寶馬、奔馳等眾多世界500強(qiáng)企業(yè)。由于實(shí)行項(xiàng)目制，遇到的一大瓶頸是規(guī)模化的成本非常高，項(xiàng)目數(shù)量與人力成本、管理成本基本成正比，后期變成了一種勞動(dòng)密集型的商業(yè)模式。“這種點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的服務(wù)模式適合于有很深行業(yè)背景的公司，但并不適合于我們這樣的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。”夢(mèng)想人科技開(kāi)始嘗試采取合作方式，由自己提供技術(shù)，合作伙伴提供最終解決方案，最后服務(wù)于終端客戶，從原來(lái)的B2B步入B2B2B、B2B2C階段。這一階段，夢(mèng)想人科技的合作伙伴有迪斯尼、Hello Kitty、阿貍等品牌，這些品牌企業(yè)本身就有龐大的用戶群，夢(mèng)想人科技幫助他們實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的AR化，從而給客戶帶來(lái)更大的價(jià)值。在和客戶的不斷合作中，周志穎漸漸發(fā)現(xiàn)，同一行業(yè)一般都有著類似的需求。“這時(shí)就引導(dǎo)我們做出判斷，能不能提煉出客戶的共性需求，變成一種模板、一個(gè)平臺(tái)？做個(gè)通俗的比喻，就像今天的淘寶一樣，與其幫每個(gè)小商家都開(kāi)發(fā)出一個(gè)獨(dú)有的網(wǎng)店，還不如搭建一個(gè)平臺(tái)，讓所有人都上來(lái)開(kāi)店。”夢(mèng)想人科技開(kāi)發(fā)出支持iOS和安卓操作系統(tǒng)的《4D書(shū)城》，這就是夢(mèng)想人科技的第三個(gè)發(fā)展階段。

科技改變教育未來(lái)

在平臺(tái)思維的引領(lǐng)下，下一步究竟應(yīng)該專注于哪個(gè)垂直領(lǐng)域呢？

夢(mèng)想人科技的三個(gè)發(fā)展階段其實(shí)是相互交叉的，從2015年開(kāi)始才真正跨越了前兩個(gè)階段。站在十字路口的周志穎認(rèn)真地思考著夢(mèng)想人科技的未來(lái)：AR技術(shù)在哪個(gè)領(lǐng)域里最有用，是展覽展示、智慧旅游、數(shù)字出版，還是互動(dòng)營(yíng)銷(xiāo)？“相較而言，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)在教育中的運(yùn)用場(chǎng)景和痛點(diǎn)是比較持久的。”盡管此前的業(yè)務(wù)模式讓夢(mèng)想人科技取得了不錯(cuò)的成績(jī)，但周志穎更希望AR技術(shù)能夠?yàn)橹袊?guó)乃至全球的教育出版行業(yè)作出貢獻(xiàn)，于是夢(mèng)想人科技進(jìn)行了戰(zhàn)略調(diào)整，深耕教育出版領(lǐng)域。

在周志穎看來(lái)，就像書(shū)是內(nèi)容的載體一樣，AR是能夠帶給用戶知識(shí)和信息的通用媒介。“如果能為用戶提供一個(gè)工具和平臺(tái)，所有圖書(shū)是否都能夠使用這個(gè)通用媒介去傳遞知識(shí)跟信息呢？”在服務(wù)了七八家出版社之后，他們發(fā)現(xiàn)，出版社在數(shù)字化轉(zhuǎn)型過(guò)程中的顯著痛點(diǎn)都是一樣的：第一，信息傳遞的多樣性導(dǎo)致傳統(tǒng)紙媒的整體下滑成為必然趨勢(shì)。第二，給予網(wǎng)絡(luò)分發(fā)的數(shù)字內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的上升也是必然趨勢(shì)。然而，紙質(zhì)閱讀和數(shù)字閱讀的使用場(chǎng)景不同，各有優(yōu)勢(shì)。對(duì)于出版方而言，紙質(zhì)書(shū)和電子書(shū)的營(yíng)銷(xiāo)可能存在一定利益沖突，同時(shí)讀者在兩種媒介之間切換用戶體驗(yàn)不佳，尤其是基于紙質(zhì)的知識(shí)檢索比較低效。如何在相對(duì)割裂的兩個(gè)閱讀場(chǎng)景中架起一座橋，既能消除出版方的顧慮，又能讓讀者魚(yú)與熊掌兼得？

這正是AR技術(shù)大顯身手之處。比如看有關(guān)恐龍的AR圖書(shū)，如果需要進(jìn)一步了解某個(gè)知識(shí)點(diǎn)，只需用手機(jī)打開(kāi) “4D書(shū)城”App，使用攝像頭掃一掃，相應(yīng)的語(yǔ)音、視頻、超鏈接、三維動(dòng)畫(huà)等聚合媒體形式，就會(huì)被“附著”在紙質(zhì)出版物實(shí)體上呈現(xiàn)給讀者，非常方便，也不會(huì)打斷其閱讀體驗(yàn)，甚至還能融入社交媒體，滿足讀者提問(wèn)、評(píng)論、分享和社交的需求，用戶閱讀數(shù)據(jù)的收集與精準(zhǔn)分析也有助于出版方更好地開(kāi)展選題策劃和營(yíng)銷(xiāo)規(guī)劃。周志穎認(rèn)為，“聚合媒體”（converged media）比較好地描述了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)這種特性。“幾個(gè)原來(lái)能量不大的東西聚合在一起后產(chǎn)生特殊效益，可以聚變出巨大的能量。同理，聚合媒體是把包括紙質(zhì)媒介在內(nèi)的多種媒體聚合在一起，能夠使原來(lái)的閱讀體驗(yàn)變得更加豐富。”周志穎告訴記者，當(dāng)想清楚了這些問(wèn)題后，夢(mèng)想人科技就將教育出版作為了AR的首個(gè)切入領(lǐng)域。

AR的真正普及離不開(kāi)其在低成本化、規(guī)模化發(fā)展方向上的探索。周志穎在北京航空航天大學(xué)虛擬現(xiàn)實(shí)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室擔(dān)任客座教授時(shí)，實(shí)驗(yàn)室主任、教育部前副部長(zhǎng)趙沁平院士曾指導(dǎo)他：“你的技術(shù)不錯(cuò)，但要想一個(gè)問(wèn)題：在中國(guó)這樣一個(gè)幅員遼闊、地區(qū)發(fā)展不均衡的國(guó)家里，這個(gè)技術(shù)怎么能實(shí)現(xiàn)教育的公平，讓更多孩子受益于你的技術(shù)，而不是只有少數(shù)的貴族學(xué)校用得起。”周志穎很欣慰的一點(diǎn)是，今天他們這項(xiàng)技術(shù)真的做到了“能夠快速以較低成本復(fù)制到全國(guó)每一個(gè)教室”，部分解決了教育資源地區(qū)分布不均衡的問(wèn)題。

“科技改變教育未來(lái)！”最終選擇深耕教育，既是情懷所系，也源于周志穎對(duì)夢(mèng)想人科技自身優(yōu)勢(shì)的判斷，以及對(duì)這個(gè)行業(yè)的痛點(diǎn)的理解。

發(fā)現(xiàn)痛點(diǎn)專注出版

目前，夢(mèng)想人科技已開(kāi)發(fā)了百科AR卡、百科語(yǔ)音卡、故事繪本、VR魔鏡-兒童安全百科等自有品牌單品。其運(yùn)營(yíng)的《4D書(shū)城》App是國(guó)內(nèi)最大的AR電子書(shū)籍平臺(tái)，內(nèi)容涵蓋了教材、教輔、童話故事、成語(yǔ)故事、兒童繪本、科學(xué)雜志等。

談到和國(guó)內(nèi)出版機(jī)構(gòu)的合作，周志穎很感激的一個(gè)人就是華東師范大學(xué)出版社的社長(zhǎng)王焰，“她是第一個(gè)真正意義上敢于采用夢(mèng)想人科技AR技術(shù)解決方案的出版社社長(zhǎng)，并將其運(yùn)用于社里的幼教圖書(shū)以及幼兒園教材體系里”。在對(duì)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的接受度相對(duì)偏慢的出版業(yè)，做第一個(gè)吃螃蟹的人需要更大的勇氣。直到今天，夢(mèng)想人科技和華東師大出版社仍然保持著緊密而良好的合作關(guān)系。

2016年，夢(mèng)想人科技的合作出版機(jī)構(gòu)和業(yè)務(wù)量實(shí)現(xiàn)了快速增長(zhǎng)，服務(wù)從少兒類圖書(shū)切入，逐步擴(kuò)展到幼兒園教材、小學(xué)科學(xué)教材、職業(yè)教育等領(lǐng)域。其中，有和人民教育電子音像出版社合作的《中小學(xué)校園足球》、和科學(xué)出版社合作的全球首個(gè)AR版衛(wèi)生職業(yè)教育數(shù)字化平臺(tái)《愛(ài)醫(yī)課》、和中國(guó)少年兒童新聞出版總社合作的AR版《我們愛(ài)科學(xué)》幼兒期刊、和臺(tái)灣小牛頓科學(xué)教育公司合作的科普系列叢書(shū)等等。通過(guò)不斷的磨合，夢(mèng)想人科技越來(lái)越專業(yè)化地服務(wù)于出版社的需求，包括內(nèi)容的嚴(yán)謹(jǐn)、專業(yè)，對(duì)審核質(zhì)量的嚴(yán)格把控，以及營(yíng)銷(xiāo)、發(fā)行環(huán)節(jié)的協(xié)助。周志穎表示，從整體上看，現(xiàn)在越來(lái)越多的出版社接受并認(rèn)可這種合作模式，也越來(lái)越愿意把最好的內(nèi)容AR化。“AR的本質(zhì)在于通過(guò)新的技術(shù)手段盤(pán)活數(shù)字資源，使紙質(zhì)圖書(shū)的用戶體驗(yàn)和銷(xiāo)量實(shí)現(xiàn)增值，并不影響紙書(shū)的銷(xiāo)售。反而使紙書(shū)功能更強(qiáng)大了、用戶更滿意了、競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)更強(qiáng)了。很多出版社認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)就打消了原有的顧慮。”

2016年被稱為VR元年，口袋妖怪（Pokémon GO）的火爆也讓大家關(guān)注到了AR技術(shù)。很多出版社問(wèn)過(guò)周志穎，AR整天冒出各種詞，各種新的技術(shù)，AR的紅旗能扛多久？據(jù)周志穎介紹，國(guó)內(nèi)外有不少好的AR技術(shù)公司，但真正在數(shù)字出版領(lǐng)域扎根較深的卻屈指可數(shù)。從變現(xiàn)和資本催熟的角度看，AR在游戲、國(guó)外允許進(jìn)入的色情行業(yè)等領(lǐng)域，變現(xiàn)通道較短，恰恰是在教育、出版領(lǐng)域變現(xiàn)的時(shí)間很長(zhǎng)，是需要慢火熬出來(lái)的。比如《科學(xué)跑出來(lái)》這套爆款A(yù)R圖書(shū)，在國(guó)外據(jù)說(shuō)其開(kāi)發(fā)AR圖書(shū)的成本是數(shù)百萬(wàn)歐元，相當(dāng)于一家國(guó)內(nèi)中小型出版社一年的利潤(rùn)，巨大成本是制約AR圖書(shū)快速發(fā)展的最大因素，實(shí)際操作上風(fēng)險(xiǎn)很高，很難實(shí)現(xiàn)規(guī)模化量產(chǎn)。從這個(gè)角度看，AR技術(shù)在國(guó)外出版業(yè)的應(yīng)用更像是星星點(diǎn)點(diǎn)，很多人抱著試水的態(tài)度。而這恰恰是周志穎回國(guó)后一直在苦苦求索的問(wèn)題。我國(guó)在過(guò)去10多年大力發(fā)展動(dòng)漫行業(yè)，積累了大量專業(yè)性人才，能夠做出很好的三維模型、特效等，這是AR技術(shù)能夠快速普及的一大優(yōu)勢(shì)。通過(guò)幾年的不懈努力，夢(mèng)想人科技現(xiàn)在已經(jīng)比較好地解決了標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)模化的問(wèn)題。“在硬件行業(yè)，做出一個(gè)樣機(jī)不是太大的難事，實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)才是真正的挑戰(zhàn)。同樣的，做出一套AR圖書(shū)不是難事，難的是能不能規(guī)模化量產(chǎn)出幾百本像《科學(xué)跑出來(lái)》這樣的現(xiàn)象級(jí)暢銷(xiāo)書(shū)，這才是一個(gè)最大的問(wèn)題。”周志穎很高興地看到，通過(guò)他們的努力和很多出版社的積極求變，AR圖書(shū)的興起已成燎原之勢(shì)。

恰少年，風(fēng)華正茂

“如果用人的一生來(lái)形容，AR在出版行業(yè)的應(yīng)用正處于少年時(shí)期，骨骼和肌肉正在快速地成長(zhǎng)，嬰兒期和幼兒期已經(jīng)過(guò)去。”小中信的《科學(xué)跑出來(lái)》一年創(chuàng)造的碼洋高達(dá)八、九千萬(wàn)元人民幣，這也給了業(yè)界更大的信心。周志穎相信，AR出版行業(yè)聚變的奇點(diǎn)正在快速到來(lái)，第一個(gè)奇點(diǎn)《科學(xué)跑出來(lái)》出現(xiàn)了，下一個(gè)奇點(diǎn)可能就是《機(jī)械原理跑出來(lái)》《人體解剖學(xué)》《中國(guó)古典文化建筑跑出來(lái)》。“哪個(gè)產(chǎn)品能夠爆發(fā)的確有一定的不確定性，但我們唯一確定的是這個(gè)行業(yè)的趨勢(shì)不可逆，未來(lái)的幾年之內(nèi)，再回過(guò)頭來(lái)看今天，很多領(lǐng)域的圖書(shū)，如果沒(méi)有AR可能就out了。”

周志穎表示，在國(guó)家新聞出版廣電總局對(duì)出版行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型升級(jí)的高度重視下，處于少年階段的AR出版形式迎來(lái)了一個(gè)發(fā)展的良機(jī)，在很好的政策環(huán)境和充滿活力的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)環(huán)境中，這個(gè)少年的成長(zhǎng)會(huì)非常快。作為國(guó)內(nèi)AR技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)軍企業(yè)，夢(mèng)想人科技的目光放得很遠(yuǎn)，源于對(duì)自身技術(shù)創(chuàng)新程度和技術(shù)使用包容性的自信，周志穎期望：“就在這幾年之內(nèi)，AR在中國(guó)出版業(yè)的運(yùn)用能走出世界級(jí)的創(chuàng)新之路。”

2016年，外方股東相繼退出后，夢(mèng)想人科技已成為一家純內(nèi)資企業(yè)。2017年1月初，夢(mèng)想人科技將在新加坡設(shè)立夢(mèng)想人國(guó)際公司，這家子公司將助力AR圖書(shū)和中國(guó)出版“走出去”。“我們做的優(yōu)質(zhì)模型和AR圖書(shū)完全可以輸出國(guó)外，讓DK、國(guó)家地理、培生等國(guó)外出版機(jī)構(gòu)采用。”周志穎期望，未來(lái)中國(guó)的AR圖書(shū)有能力成為一個(gè)極具產(chǎn)業(yè)規(guī)模化的集群“走出去”。據(jù)介紹，為了滿足出版機(jī)構(gòu)的個(gè)性化需求，夢(mèng)想人科技開(kāi)發(fā)了“夢(mèng)想編輯器”。有了這個(gè)工具，用戶可以根據(jù)實(shí)際需求進(jìn)行內(nèi)容的編輯加工，現(xiàn)在已有10多家出版社在使用，一個(gè)數(shù)字編輯經(jīng)過(guò)1個(gè)小時(shí)的培訓(xùn)，就能夠很快地做出一本AR圖書(shū)。

出于共同的理念和對(duì)未來(lái)的憧憬，培生集團(tuán)前亞太區(qū)高管現(xiàn)已加盟夢(mèng)想人科技負(fù)責(zé)國(guó)際化業(yè)務(wù)。過(guò)去的三個(gè)月里，夢(mèng)想人科技已經(jīng)拿下了和東南亞最大的幾個(gè)出版社的合作項(xiàng)目。“我們發(fā)現(xiàn)，原來(lái)國(guó)內(nèi)外出版社的痛點(diǎn)和需求是非常一致的。”這讓周志穎和他的團(tuán)隊(duì)對(duì)“走出去”有了更大的信心。此外，新加坡資訊通信媒體發(fā)展管理局也表示將資助夢(mèng)想人國(guó)際幫助新加坡本地出版機(jī)構(gòu)進(jìn)行AR技術(shù)出版產(chǎn)業(yè)升級(jí)。“我們的投資和新加坡政府的資助，加上資深行業(yè)人士的幫助，我們能在非常短的時(shí)間內(nèi)把夢(mèng)想人科技產(chǎn)品進(jìn)行國(guó)際化，未來(lái)將先做好中文和英文兩個(gè)語(yǔ)言市場(chǎng)。對(duì)于很多希望有機(jī)會(huì)‘走出去的出版社來(lái)講，這可能也是一條新的合作路徑。”