最古老的波士頓馬拉松

◎文/蓬鐵權

保持傳統

波士頓是位于美國東北部的一座海濱城市，馬薩諸塞州的首府。它是美國歷史悠久的開國城市，教育、文化、藝術、科技、醫療、金融、旅游等領域都非常發達，體育運動更是開展得生機勃勃，經久不衰。它的愛國者橄欖球隊、凱爾特人籃球隊、棕熊冰球隊和紅襪棒球隊一直處在全美頂尖的行列，都曾多次獲得冠軍。更為耀眼的是世界歷史最悠久的頂級馬拉松賽事波士頓馬拉松賽。

第一屆波士頓馬拉松賽創辦于1897年4月19日，從1969年開始改在每年4月的第三個星期一舉行，至今120多年從未間斷。由于路線起點比終點高，賽事的最好成績不被國際田聯承認為世界范圍馬拉松賽紀錄。在2011年賽會上，肯尼亞選手喬福瑞跑出2小時3分2秒的當時世界最好成績，卻沒被國際田聯承認為世界紀錄。但這個賽事的路線也從未因此改變，這也意味著保持對傳統的尊重。

第一屆馬拉松賽參賽人數僅15名，均為男選手，以后逐年增加。該賽會長期拒絕女性參賽。1967年，一位名叫凱瑟琳的20歲女運動員用自己名字的第一個字母報名成功，獲得261號碼布，混在男性運動員隊伍之中參賽，不幸中途被賽會主席發現，主席親自入場拖她離開，但健壯的男友是一名橄欖球運動員，他排除阻攔，保護凱瑟琳繼續前行，堅持跑到終點。這個故事流傳至今。

時隔50年，凱瑟琳在2017年70歲時又參加了第121屆波士頓馬拉松賽。掛著特批的261號碼布，以4小時44分31秒的成績自豪地跑到終點。

波士頓馬拉松賽直到1972年才正式添加了女子項目，與男運動員同路線進行。這條路線穿越8個城鎮，在波士頓市區一條熱鬧的大道進入終點。整個線路起伏多，坡度大，鬧區路段狹窄，體現馬拉松原始路線的風貌。

120多年來，波士頓馬拉松積累了豐富的賽會組織經驗，從報名、起跑到完賽都井井有序，沿途補給、如廁和救護十分齊全和完善。全程設有1490個臨時廁所。特別突出的是賽會重視醫療救護工作，2017年全程設有28個救護站，終點設有面積約三四個籃球場大小的救護醫療大棚，1900余名醫療人員參加救護工作。

波士頓馬拉松的規模在2016年第120屆時有38708人參賽，女運動員約占三分之一。選手來自90多個國家，觀眾達100多萬人，獎金共80.6萬美元，男女冠軍各15萬美元，遠比中國獎金最高的廈門馬拉松冠軍4萬美元高得多。

2013年，波士頓馬拉松賽發生了震驚世界的爆炸事件。兩名作案者在賽會最熱鬧的終點區人行道上引爆了兩個自制的炸彈，造成包括一名中國女留學生在內的3名觀眾死亡，260人受傷。死傷者多為人行道上的觀眾，場面慘不忍睹。事件引發了全美國的重視，總統奧巴馬在事發3小時即發表全國講話，并攜夫人親臨波士頓看望傷員。全城同仇敵愾，幾天后將罪犯捉拿歸案。救治傷者、悼念死者成為波士頓人的一致行動。波士頓馬拉松賽終點的考布里廣場人山人海，人們獻花，送祭品，點燃蠟燭，留言默哀。全城喊出一個響亮的口號：“波士頓堅強！”

令人意外的是，2014年的波士頓馬拉松，來自全世界的申報參賽人數超過2013年一倍，觀眾達120萬，盛況達歷史之最。

三大特點

波士頓馬拉松賽具有三大特點：

第一，參賽報名嚴格，達標成績較高。

參加波士頓馬拉松賽要在前一年的9月報名，按賽事那一天報名者的年齡，以馬拉松成績在相應年齡段是否達標確定參賽資格。成績必須是報名前一年間在美國田徑協會限定和認可的賽會上取得的。中國被認可的賽事有北京、上海、廈門、杭州、大連、無錫和蘭州的國際馬拉松賽。

另外，波馬報名程序較復雜，但主辦方工作認真，細致及時。

因為每年達標人數往往多于賽會名額限制，成績達標并不保證一定能參賽。組委會會按成績高低來取舍，必須是曾經跑過馬拉松并且成績比較優秀者。據統計，美國僅有10%的馬拉松跑者能夠達到報名標準。除了按成績選取外，參賽名額有20%留給慈善機構和經過的8個城鎮社區以及贊助賽會的團體。

第二，吸收殘疾人和軍人參賽。

波士頓馬拉松賽事自1975年和1977年起，分別增加男、女殘疾人輪椅馬拉松項目。在賽道上，首先出現在觀眾面前的是全仰輪椅隊的選手，然后是半仰和坐式輪椅隊。一輛輛頑強追逐的輪椅，運動員顯示了他們的堅強生命力和樂觀精神，深深地感染著觀眾，加油助威的喊聲和鼓掌聲震天動地。

十幾年前，一位老者推著躺在輪椅上癱瘓的兒子跑馬拉松。他連續幾年參賽，讓世人感動，受到啟迪。而如今，這樣的場面已不少見。在整個馬拉松賽會中，還有用假肢跑者、盲人和推著殘疾人輪椅的跑者，他們的毅力、樂觀感動著所有的人。身著軍裝、背負滿滿行囊的軍人也在馬拉松的隊伍中不斷地出現，觀眾為他們鼓掌，與他們擊掌。這也是波士頓馬拉松獨特的一景。

第三，波士頓馬拉松賽被人們稱為歡樂跑賽，或是朝圣的跑賽。

該賽事歷史悠久，參賽選手都是世界級高手和成績達標的優秀選手，除了盡力跑出好成績之外，大家更享受這個馬拉松賽事特有的文化氛圍。沿途逾百萬觀眾與跑者相互交融，這是大家在共同歡度美好的節日。

一個有趣和絕無僅有的活動是在賽程一半的地方，有一所著名的衛斯里女子大學。每年這一天，總有大批女學生擁到賽道欄桿邊上，舉著牌子：“來親吻我吧！我是×××。”眾多跑者哈哈大笑。勇敢的跑者擁過去排隊與她們擊掌、擁抱或親吻，氣氛熱開了鍋。

波士頓馬拉松賽是一次宣傳和展示城市美景和經濟實力的機會，但也不都是為創造最優成績而精選的幽靜優雅的跑場。在全美人口規模處于第二十六位的波士頓并不是一個大城市，但它的馬拉松賽事卻吸引了近百個國家的選手報名參賽，賽事觀眾達百萬人之多，全世界的長跑者都以能參加波士頓馬拉松為一生的榮耀。