最是拿手八寶飯

笨笨

每年過了臘月初八，我就開始進出商鋪和超市，選購過年用的八寶飯原材料。這個做八寶飯的愛好一般延續到春節后的一個月。每一年送出去的八寶飯總會收獲一片贊揚。

說起做八寶飯，有一段回憶。

上世紀70年代初，我從繁華的大上海到群山環抱的貴州某航天企業支內。第一次在異鄉過春節，單位為我們準備了豐盛的年夜飯，一桌子的雞鴨魚肉，還有南方的湯圓和北方的餃子，一直等到宴席終散，也沒有看到從小吃慣的年夜飯桌上的八寶飯，不免有些失落，可謂“每逢佳節倍思親”，思念親人的心情油然而生，眼淚也潸潸落下。

難忘外婆做的精致養眼的八寶飯，成家以后的第一個春節之前，我下定決心要學做八寶飯，便憑著記憶開始準備。趕集時買了顆粒圓潤飽滿的糯米、赤豆和野生核桃，沒有蜜餞，就用瓜果蔬菜做成新鮮蜜餞，沒有瓜仁，就用貴州最多的葵花仁代替。八寶飯看似簡單，做起來著實不易，豆沙的出沙環節需要十分細心，炒豆沙時用菜籽油和熟豬油各半。我不喜歡紅糖，為了讓豆沙顏色更深，便在煮豆時放一把紅米，白糖的用量則全憑個人喜好。糯米淘洗、浸泡都不可以省略，蒸糯米飯的火候和燜飯的時間要控制恰當，蒸時還要噴淋兩次溫糖水，如果米飯不是顆粒晶瑩，或硬或“爛”，就會失敗且無法挽回。經過多次摸索，我終于做出了滿意的八寶飯。“人要衣裝，佛要金裝”，八寶飯的“賣相”很重要。我又花時間研究八寶飯表面的“裝飾品”，力求每一碗八寶飯上的幾何圖形最美。我對燙碗和用熟豬油抹碗的程序都有一套經驗，用熟豬油是為了保證出籠的每碗八寶飯的圖案都精致誘人，融化的豬油包裹米粒，不黏不硬。

我把做好的八寶飯送給要好的同事、閨蜜和左鄰右舍，沒有想到一碗小小的八寶飯竟然獲得滿堂彩。后來每年春節前兩個月和春節后的一個月，同事們都會預定。

退休后我回到上海，有兩年沒有做八寶飯，最近我又自己動手做八寶飯，送給鄰居，送平時在老年大學的同學，送驢友、舞友，他們在微信朋友圈夸我贊我，我都開心地接受。