長頜魚是非洲的一種淡水硬骨魚類,多生活于流動緩慢的泥水中。長頜魚家族成員非常多,有各種各樣的大小和形狀。最小的品種成年之后只有5厘米,最大的達到1.5米。它們具有許多獨特的共同特征。首先,小腦(大腦的一部分)被大大地放大,使它們的腦容量與體重的比例達到了人腦的水平。其次,它們的內耳中的半規管具有不尋常的結構,與完全從主鰾分離的充滿氣體的鰾相連; 下頜很長,可以捕捉藏在泥濘中的小動物,這使它們被俗稱為“象鼻魚”。長頜魚口器的延伸部通常由連接到下頜的肉質伸長部分組成,非常靈活,頭(包括眼睛)、背部和腹部被一層薄薄的皮膚覆蓋著,眼睛的視網膜被稱為“分組的視網膜”, 由微小的結構組成,像凸鏡一樣。長頜魚的尾部還有一對發電器官,能發出弱電流。這種電流可以在它們身體的四周形成電場,有助于它們感覺周圍的情況,捕捉獵物。endprint