過分熱愛福利為什么可能損害福利

［法］托克維爾

域外名篇

過分熱愛福利為什么可能損害福利

［法］托克維爾

在心靈境界的提高和肉體享受的改善之間，存在著人們想象不到的密切聯系。人們可以隨意處理這兩種完全不同的事情和輪流地加以重視，但不能把兩者完全分開，否則兩者都做不好。

獸類的官能與我們人的一樣，它們的貪欲也與我們人的接近。獸類的要求滿足身體需要的激情，同我們人的沒有什么不同，這種激情的萌芽在狗身上和我們人身上都可以找到。

但是，為什么動物只能滿足它們的最基本的需要和最低級的需要，而我們人卻能無限地改變和不斷地提高我們的需要呢？我們在這方面優于獸類的地方，就在于我們是用心靈去探求物質福利的，而獸類只能依靠本能去探求。在人類社會，有能人教導笨人學習滿足自己需要的技能。正因為人能夠超越肉體享受，甚至輕視生命本身，而獸類根本不知道什么是生命，所以人才能成倍地提高肉體享受，而提高的程度又是獸類無法想象的。

凡是可以提高、充實和擴大心靈的東西，都最能使心靈去完成與心靈本身本來無關的事情。

反之，凡是可以削弱和貶低心靈的東西，都足以破壞心靈處理從最小到最大的一切事情的能力，使它大小事情都做不成。因此，必須使心靈處于強大而有力的狀態，并可能隨時以這種狀態去為肉體服務。

假如有人只以追求物質財富為目的，則我們可以相信：他將逐漸喪失生產物質財富的才能，最后總有一天跟獸類一樣，對物質財富既無鑒別能力又不會使物質財富的生產發展。

（摘自商務印書館1989年版《論美國的民主》）

隨筆：

唯有心靈能使人高貴。

——羅曼·羅蘭