告別“7時代”

謝九

今年的《政府工作報告》將經濟增長目標下調至6.5%左右，在現實壓力面前，我國的經濟增長目標正式向“7時代”告別。

回顧最近幾年的增長目標，2015年，我國首次將年度增長目標下調至7%左右，當年盡管大力穩增長，但最終全年增長僅為6.9%，首次跌破7%。2016年，盡管增長前景并不樂觀，但是官方并沒有完全放棄7%這一目標，去年的年度增長首次給出了一個區間，而不是一個具體數字，6.5%～7%的預期增長目標，最終全年實際增長6.7%。考慮到今年穩增長的壓力更甚去年，繼續強守7%的增長目標已經完全沒有必要，于是今年的增長目標下降至6.5%左右。值得注意的是，6.5%左右，意味著即使小幅低于6.5%也可以接受。

從我國最近幾年的實際經濟增速來看，2010年以來，我國經濟增速每隔幾年就下一個臺階。2011年的增長首次跌破10%，從此告別兩位數的高增長，2012年“破8”，2015年破“7”，何時“破6”成為中國經濟當前的一大懸念。

最近幾年，中國經濟的增長主要依靠投資驅動，在民間投資雪崩和外資加速撤離的背景之下，基礎建設和房地產投資成為支撐中國經濟的兩大引擎，而隨著兩大引擎的驅動力漸弱，經濟增速也將不可避免地放緩，經濟增長目標告別“7時代”也是意料中的事。

從今年《政府工作報告》披露的信息來看，今年在基礎設施投資方面的主要安排是：“今年要完成鐵路建設投資8000億元、公路水運投資1.8萬億元，再開工15項重大水利工程，繼續加強軌道交通、民用航空、電信基礎設施等重大項目建設。中央預算內投資安排5076億元。”如果和去年的安排相比就不難看出，今年的投入其實并沒有出現大幅增長，某些方面甚至還有下降，比如鐵路投資都是8000億元，公路水運投資1.8萬億元，而去年僅僅公路投資就已達1.65萬億元，今年計劃再開工15項重大水利工程，而去年開工了20項。

今年在基礎設施的預算支出之所以不及預期，最直接的原因還是我國的基礎設施建設在經過多年狂飆猛進之后，繼續高速擴張的空間已經相對有限。以最具代表性的鐵路投資來看，按照2008年我國編制的《中長期鐵路網規劃》，2020年全國鐵路營業里程規劃目標達到12萬公里以上，但事實上，我國在2015年的鐵路營業里程就已經達到12.1萬公里，提前5年完成了計劃。截至去年底，我國的鐵路建設已經基本上完成了“四縱四橫”的歷史性任務。這也就意味著我國已經基本上告別了鐵路短缺的時代，未來的鐵路建設雖然并不會就此停步，在“四縱四橫”的任務完成之后，將繼續向“八縱八橫”升級，但未來的鐵路建設更多只是錦上添花，而非雪中送炭。如果擴張速度過快，鐵路建設也有可能陷入產能過剩的矛盾之中。

不僅是基礎設施的投入不及預期，其實，今年的整體財政安排也不及預期。按照《政府工作報告》，“財政政策要更加積極有效。今年赤字率擬按3%安排，財政赤字2.38萬億元，比去年增加2000億元”。去年的財政安排是，“擬安排財政赤字2.18萬億元，比去年增加5600億元，赤字率提高到3%”。雖然連續兩年的赤字率都維持在3%的高位，但從增量來看，今年的赤字增加其實不如去年，去年增加5600億元，而今年只有2000億元。

更耐人尋味的一個變化在于，2015年底的中央經濟工作會議，為2016年的經濟工作做出部署，當時曾經提到：“階段性提高財政赤字率，在適當增加必要的財政支出和政府投資的同時，主要用于彌補降稅帶來的財政減收，保障政府應該承擔的支出責任。”這是我國官方近年來首次提出階段性提高財政赤字率，當時業界普遍預計中國在未來幾年有可能會突破3%的財政赤字率紅線，很多具有官方背景的學者都紛紛撰文，為赤字率應該突破3%造勢。央行調查統計司司長盛松成就表示，可將我國的財政赤字率提高到4%，由此彌補降稅帶來的財政減收，更好地支持供給側改革。根據盛松成的測算，即使赤字率達到4%，我國10年后的政府負債率也僅為68.9%，低于大多數國家。財政部副部長朱光耀也曾經公開表示：“3%的赤字率紅線和60%的負債率紅線，是不是一個絕對科學的標準？是否可以調整？這些觀念的僵化并不利于改革，要在實踐中調整，形成有指導意義的經濟學理論。”

在官方人士連續對3%的赤字率做出公開表態之后，業界預計今年的赤字率就有可能突破紅線，但令人意外的是，今年的財政赤字率并沒有因為穩增長壓力而突破3%，而且增量甚至低于去年，由此也可以看出政府對于增長目標的心態比以前有所放松。

在全球范圍內，我國是為數不多的年復一年制定經濟目標的國家。按照官方的說法，制定經濟增長目標的主要目的是為了保證就業。比如今年《政府工作報告》就提出：“穩增長的重要目的是為了保就業、惠民生。今年就業壓力加大，要堅持就業優先戰略，實施更加積極的就業政策。”最近幾年，我國經濟增速雖然不斷放緩，但是就業指標還是在穩步上升，2014年之前，我國每年的城鎮新增就業目標大概是900萬人，2014～2016年新增就業目標是1000萬人以上，今年上調至1100萬人以上。從最終實際就業人數來看，其實每年新增就業都遠遠高于預期，2015年城鎮新增就業1312萬人，去年城鎮新增就業1314萬人，預計今年完成1100萬人的目標也不會太難。

我國之所以有將經濟增長和就業掛鉤的傳統，主要因為我國經濟增長模式吸納就業的能力偏弱。發達國家如果能夠實現2%以上的經濟增長，基本上就不用太過擔心就業問題，而中國經濟的傳統理論和實踐表明，只有經濟增速維持在“7上8下”的水平，才能確保一個相對充分的就業市場，這也是為什么過去很多年以來，“保8”一直被視為中國經濟的一道分水嶺。

但是隨著中國經濟增長模式逐漸轉變，第三產業占GDP的比重越來越高，2016年，我國第三產業占GDP的比重為51.6%，已經占據了半壁江山。在這樣的轉型過程中，中國經濟吸納就業的能力也越來越強，比如最近幾年高速增長的快遞行業，就成為一個巨大的就業吸納器。因此，從最近幾年來看，即使中國經濟早就告別了“8時代”，甚至“7時代”，每年的新增就業依然能夠保持在1300萬人以上。

從未來幾年來看，就業市場的一大壓力將在于清理僵尸企業。在供給側結構性改革的推動之下，未來幾年，去產能都將是中國經濟最重要的任務之一，在此壓力之下，大量國有僵尸企業將迎來兼并重組甚至破產倒閉，這個過程中將不可避免地導致大量員工下崗失業。上世紀90年代的國企改革，大約有3000萬國企員工下崗，這一輪去產能雖然未必會帶來如此大的沖擊，但是中小規模的下崗失業預計也是難以避免。這也是中國經濟結構性改革難以回避的陣痛，如果將來中國經濟不再年復一年制定經濟增長目標，說明就業問題將不再成為中國經濟的長期性難題，也說明中國經濟真正迎來了轉型成功。