大規模社會有“無形福利”

劉洪波

大國或者使用著一種人口數量大的語言，會享受習焉不察的福利，這是大國或大語種的溢出效應。

生活在一個大國，人們獲得的東西，不見得都是說得清的。廣袤的疆域，眾多的民族，多樣的地理環境和景觀類型，都能因為變成想事情的基本背景，讓人變得豐富起來。

一個以一萬平方公里為基本活動背景的人，與一個以一百萬平方公里為基本活動背景的人，可能有各種差異。即使我們不說后者帶來的思維和行為習慣總可以稱為“好處”，至少不是個什么壞的事情。

有的人可能一輩子沒有出過遠門，他的生活半徑與他可能到達的半徑沒有關系，但他所在的“社會規模”的大小，仍然影響到他的語言、習慣、思維和行為。另一方面，有的人可能生活在一個很小規模的社會，但他仍能游歷天下，增廣見聞，思維也無所謂限制，但在“社會思維”半徑上，他仍更多地考慮所屬社會體之內的事情。國家就是人們所屬的基本社會體。

我不是要唱國家主義的贊歌，或者鼓動大國沙文主義的情緒，只是要說生活在大國和生活在小國，人可能在很多方面呈現不同的特點。每個人都可以驕傲于自己的國家并感到幸福，而無論國家大小，國際關系尤其要注意國家一律平等，但這并不能拉平社會大小、疆域廣窄、風俗豐富還是單一對人的影響。

例如文學，一個擁有巨大人口規模的市場，本身能夠帶來豐富性。在中國，使用漢語的人數量超過10億，任何一個作品，百萬人中有一個人喜歡，就可以進入市場操作，每十萬人中有一個在寫作，就會有10000名作家。你可能會說，這樣的數量未必有意義，因為作家寫的東西可能趨同，出版量不等于作品的豐富性。然而，如果是在一個只有100萬人的國家，或者使用一種只有100萬人使用的文字，情況又會怎樣呢？就算可以出產再多風格特異的作家，總數能有多少，就算擁有再大的閱讀人口比例，市場上又能有幾種作品？

有一位作家在蒙古感受到了這一點，全國有200萬人，一半住在烏蘭巴托，能出版的作品大多就是詩歌，詩歌中又主要是兒歌，因為只有兒歌才可能形成市場。那樣的市場，難以支撐起各種文學體裁的作品，因為難以獲得出版，寫作者也就必然會少，閱讀選擇多不了。可以說，在一個人口規模過小的國家里，你要么只好通過掌握世界上的主要語言來獲得閱讀選擇，要么你無法讀到足夠讓你變得豐富的東西，人類文明成果的極大部分，對于你來說，相當于不存在。

一種文字的使用人口的規模，能夠從根本上限制相應人口的精神生活，閱讀受限，使產生大作家和經典作品的可能性大大降低。即使非常美麗，即使文化非常特別，但文學藝術上進行表現會是一種奢侈，就算所有人都是文學藝術人口，又能如何？

龐大的漢語人口，本身構成了巨大的精神繁育的力量，人口數后面是市場，是寫作者數量，是圖書需求，是各種文學藝術獲得滋養的土壤。數千年累積的作品，能提供數千年間作家的感觸，讓人觸碰古往今來的敏感心靈。十幾億人十幾億個心靈十幾億個生活，能夠提供的文學養分，足夠讓人抱有產生大作家和經典作品的希望。在這樣的人口規模下，談論“吸收人類優秀文明成果”具有現實性，至少主要語種的優秀作品，幾乎都能夠得到翻譯出版，重要作品能夠不斷推出新的譯本，讓人可能讀到更加“信、達、雅”的譯文，外語教育能夠源源輸送翻譯人才，大量翻譯出版形成了漢語的外國文學，乃至“中國翻譯文學”這樣一種特殊的文學類型。

任何一個領域，大概都可以這樣來看。規模巨大的社會和規模微小的社會，各有其問題，大概也都能怡然生活，但就形成各種機會、出現創造的可能、文化發展的豐度而言，大國或者使用著一種人口數量大的語言，不僅不必抱怨，而且會享受習焉不察的福利，這是大國或大語種的溢出效應。