飛出“阿波羅”隊形的隊伍

郭瀚鵬

溯源“紅箭”之名

與很多軍迷的想象不同，“紅箭”并不是英國空軍的第一支飛行表演隊。要追溯“紅箭”表演隊的成立溯源，我們需要回到一戰(zhàn)后的上世紀20年代初。當時固定翼飛行器技術(shù)已經(jīng)日趨成熟，為了展示技術(shù)實力與招募人員，英國空軍便在倫敦北部的亨頓基地定期開展飛行表演。然而當時的飛行表演，項目與規(guī)模還十分初級。與今天各大航展上的飛行特技表演相比還有不少的差距。

1924至1925年，英國在倫敦溫布利公園舉行了長達數(shù)月的帝國博覽會。在這場旨在炫耀英帝國綜合國力的展示中，來自英國空軍第32飛行中隊的數(shù)架“沙錐鳥”式戰(zhàn)斗機進行了連續(xù)6夜的夜間飛行展示。為了能夠在燈光下取得良好的觀測效果，這些渺小的雙翼戰(zhàn)斗機被涂成了紅色。這也被認為是英國空軍為展示飛行制定統(tǒng)一涂裝的歷史起點。

在之后的四十年間，隨著英國空軍裝備的更新?lián)Q代與自身規(guī)模變化，越來越多的英國空軍飛行部隊都在公開展示活動中飛起了自己的特定動作與編隊。隨著二戰(zhàn)后噴氣機的普及，各支裝備噴氣機的部隊一時間展開了飛行表演編隊的技術(shù)大比拼。機型從亞音速的“吸血鬼”與“流星”，到最后超音速的“獵人”甚至“閃電”都參與其中，編隊機數(shù)量也從6架迅速上升到16架的巨大編隊。這些部隊的亞音速超音速戰(zhàn)斗機表演的動作，也由簡單的編隊飛行，逐漸向多機密集編隊、編隊滾轉(zhuǎn)橫滾、鉆石編隊等復雜動作發(fā)展著?！?br>