新一輪探火競(jìng)爭(zhēng)即將展開

新一輪探火競(jìng)爭(zhēng)即將展開

英國(guó)《太空飛行》 2016年10月27日

雖然歐洲航天局的“斯基亞帕雷利”號(hào)著陸艙在火星表面降落失敗，美國(guó)NASA還是用“火星勘測(cè)軌道器”（MRO）拍到大量高分辨率照片，幫助歐洲調(diào)查小組2016年11月中旬完成分析報(bào)告。由噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)的NASA火星探索計(jì)劃（MEP）最終目的是2030年代將人類送上火星，目前NASA在火星上有兩臺(tái)漫游車、3個(gè)軌道探測(cè)器。2018年NASA還將發(fā)射研究火星內(nèi)部結(jié)構(gòu)的“洞察”號(hào)固定著陸器。以“好奇”號(hào)漫游車的技術(shù)及其備件為基礎(chǔ)、預(yù)計(jì)耗資21億美元的“火星2020”漫游車也開始正式設(shè)計(jì)，希望2021年2月由“宇宙神”-5運(yùn)載火箭發(fā)射，登陸火星。它提高了著陸精度，改善了自主行駛能力，將收集巖石和土壤樣品，但正式攜樣返回地球還需要未來進(jìn)一步開發(fā)著陸/返回飛行器。當(dāng)然也有人建議為2022年發(fā)射的火星軌道器采用大型太陽(yáng)能電推進(jìn)系統(tǒng)，利用它攜樣品返回地球。2016年7月，NASA已選擇波音、洛-馬、諾-格、軌道ATK和航天系統(tǒng)/勞拉公司5家企業(yè)開展這種軌道器的概念研究，原定主要任務(wù)是通信中繼和全火星高分辨率勘測(cè)，但也為更多任務(wù)預(yù)留了空間。通過“火星2020”對(duì)火星是否曾存在生命和現(xiàn)有環(huán)境的研究，將進(jìn)一步推進(jìn)載人探火的研究，包括利用火星資源的可能。與此同時(shí)，俄羅斯拉沃契金科學(xué)生產(chǎn)聯(lián)合體正為與歐盟合作的ExoMars-2020任務(wù)開發(fā)火星著陸模塊，希望能于2019年完工。這一模塊的任務(wù)是提供防護(hù)措施，將歐盟研制的火星漫游車送入火星大氣層。2016年3月14日，由“質(zhì)子”-M運(yùn)載火箭發(fā)射的ExoMars-2016探測(cè)器成功向火星釋放了大氣探測(cè)器，但其固定地點(diǎn)著陸器不幸墜毀。……