神話素：列維-斯特勞斯神話理論的基本范疇

蔡艷菊

(華中師范大學 文學院，湖北 武漢 430079)

神話素：列維-斯特勞斯神話理論的基本范疇

蔡艷菊

(華中師范大學 文學院，湖北 武漢 430079)

列維-斯特勞斯在思考神話學問題、構建神話理論和進行神話分析的過程中，提出并使用了一系列理論術語，其中比較重要的一個是神話素。這些術語是結構主義神話學理論方法所特有的，區別于其他神話理論。列維-斯特勞斯的神話素概念，是在分析具體神話和神話結構的基礎上提出的。對神話素的理解和分析，是理解其神話學思想和結構主義研究方法的重要前提和步驟。

神話素;列維-斯特勞斯;神話理論;結構;對立關系

早在1955年，列維-斯特勞斯開始由親屬關系的思考轉移到神話問題，寫出《神話的結構》一文時，就提出了神話素這一概念。神話素(mytheme、 mythemes)是列維-斯特勞斯結構神話學中的關鍵概念。陳連山先生指出了神話素的重要性，認為“它是列維-斯特勞斯建立結構主義神話學理論的基石，就如同‘商品’概念對于馬克思一樣重要”[1](P108)。列維-斯特勞斯后來對神話進行分析的過程，正是在這一概念基礎上進行的，其理論依據，是將神話拆分為構成對立關系的最小元素，從這些對立中發現神話的產生、意義和構成，以此證明人類普遍思維模式和文化構成。因“神話素”概念過于抽象和使用方法不明確，并不像神話母題、功能等結構分析理論那樣被更多關注和使用。

一、“神話素”探源

“神話素”是列維-斯特勞斯在思考神話結構的過程中創造的神話學術語，即神話中具有同等功能的基本要素，目的是為了更清楚地劃分和說明神話結構的組成方式。在分析過程中，所分析的對象單位越具體，則越能發現其中的不同，也就越接近神話的意義。神話理論家西格爾認為，神話素是列維-斯特勞斯神話學中被普遍接受的概念。他說：“神話敘事體被簡化為關系單位，叫做神話素，這是斯特勞斯關于神話的分析過程中爭議最少的部分。”[2](P48)神話素概念的提出有理論支撐，邏輯清晰，所以非議較少，其最直接的理論來源是結構主義語言學。

列維-斯特勞斯在青年時代就閱讀了索緒爾的《普通語言學》教程，這本被認為是現代語言學中哥白尼式革命的著作極大地影響了他。二戰時，他到美國避難，在紐約社會研究學校任教，戰后，他作為法國駐美文化參贊繼續生活在美國。在這段時間，他認識了語言學家雅各布森、喬姆斯基，人類學家博厄斯、羅維等人，與他們互聽課程并進行直接的學術討論來交換觀點，這使他更深入地了解了語言學的理論及英美社會文化人類學，他本人也肯定這一時期的經歷和結構語言學帶給他的啟示。之后，他開始思考如何用語言學中的結構主義思想研究人類文化的結構。英國學者利奇在《列維-斯特勞斯》中肯定結構語言學對列維-斯特勞斯的影響：“雅各布森的音位分析風格對列維-斯特勞斯有很大影響……喬姆斯基還專門肯定了雅各布森關于區別性特征和語音學普遍性的重要理論價值，而這些理論也都是列維-斯特勞斯所關心的題材。”[3](P29)語言學音素、詞素和語音學中的音位語言學分析方法等，運用到神話分析上，直接導致神話素的產生，神話素在語言學中平行對應于音素或音位。

列維-斯特勞斯將神話作為語言，用語言學的方法和概念來分析神話。這里需要進一步指出的是，結構語言學家開始分析語言結構時，從最小的構成結構的單位成分開始，即尋找“素”(-emes)*也譯為“位”。，如音素(phonemes)、詞素(morphemes)、義素(sememes)等。音素是組成語音的最小單位，它是人類無意識的產物，在人類語言中具有普遍性，表現為在任何具體的語言中都存在同類的語音，從物理發音角度，可以分為元音和輔音兩大類。同人類語言結構一樣，神話結構作為人類無意識的產物，具有普遍性，人類各民族神話相似性背后隱藏著結構的相似，分析神話需找出神話中最小的結構單位，即神話素。

神話素與結構語言學特殊的淵源關系，決定了神話素從產生之初就帶有音位學的結構特點。首先，結構語言學從研究有意識的語言現象轉向研究無意識的深層結構，從語言的外在功能和表達方式等研究轉到內在結構研究；結構主義神話學從研究神話的外在功能和社會意義等轉向神話內在結構的研究。其次，音素等語言學分析將語言分解為有限的各元素，但不把這些元素作為獨立實體，而是把它們之間的關系作為分析的基礎。神話素正是神話分解出的最小元素，但不把這些元素作為獨立存在，而將它們之間的關系，即關系束，作為分析的基礎。最后，語言的各種元素根據它們之間的相互關系表達意義，分析目的是發現其規律和構成之間的關系。區分神話素的目的，也是為了找出它們之間的關系，進而分析神話結構之間的組合關系和規律。

二、神話素定義和特征

“神話素”是神話結構的基本構成單位，是人類無意識的產物，它孤立起來無意義，結合起來則構成神話意義。它具有普遍性、共時性，需從神話情節中抽取并歸納出來，在任何神話中都是適用的，即能包含所有神話中的同類關系。陳連山在《結構神話學——列維-斯特勞斯與神話學問題》一書中，將神話素定義為“神話共時結構的基本構成單位”[1](P95)，這一定義說明了神話素的特點，但卻還沒有體現出神話素是一種“關系”。

列維-斯特勞斯認同語言學的觀點：“語言是唯一由既有意義又沒有意義的元素組成的系統。”[4](P165)神話與言語活動相似，神話的每次講述，都包含著語言和言語的要素，并且超越這兩者。如同語言是由語言各成分組成，神話也是由一些構成單位組成，這些構成單位可以看作像語言學中音素那樣的構成單位，但神話比語言復雜，所以它的結構單位更為復雜，列維-斯特勞斯稱其為大構成單位，或者說是整體性構成單位。他說：“同語言的其他部分一樣，神話由構成成分組成；這些構成成分意味著通常會出現在語言結構里的那些構成成分也會出現：音素、語素和義素。……我們把那些純屬神話的成分叫作大構成單位(它們也是所有成分當中最復雜的)。”[5](P225)這種大構成單位就是神話素。音素、語素和義素是語言學中的構成單位，后一種形式都較前一種更復雜，也就是說，語素較音素復雜，義素較語素復雜，因為后者的構成范圍更大。而神話的構成單位神話素，屬于更高更復雜的秩序，是一種大得多的“句子”，從神話敘述的主語和謂語的關系中提取出來，帶有“結構”性。

從形式上看，神話素是神話的構成單位，那么它可以是詞，也可以是句子。因為神話的思維和敘述離不開語言，神話素只能由語素組成，語素本身有意義，但其本身的意義并不等于神話素意義。也就是說,作為語素的詞和作為神話素的詞可以是同一個，但并不具有相同的意義。列維-斯特勞斯說：“我們永遠必須把一個詞在語言中包含的一個或所有意義與這個詞可能在神話中全部或部分表達的神話元素加以區分。”[4](P166)他還舉出一個例子來說明神話素：“太陽”在日常語言中，是自然界白天出現的一種天體，但作為神話元素，“太陽”本身沒有任何意思，在不同的神話中，它可以涵蓋極其寬泛的思想內容。實際上，“看到太陽出現在一個神話里的時候，誰也不會預料到它的特點、性質和功能，意義只能來自太陽所在的神話里包含的與其他神話元素的關聯與對立，它本身不屬于任何神話元素，而是來自這些元素的結合”。神話素相對語言來說屬于詞和句的范疇，它的基本組成單位是詞和句，但把它等同于詞句實體，則犯了錯。

從本質上看，神話素本身沒有意義，是一種關系單位，神話的意義也不存在于構成神話的孤立的單位神話素中，而在這些單位的組合方式，即神話素的關系中產生，這是由神話特質決定的。打個比方，英語句子由單詞組成，單詞則由字母構成，有限的幾十個字母通過排列組合為成千的單詞。字母本身沒有意義，它們之間的關系構成單詞的意義，單詞通過組合成為句子，單詞與單詞之間的關系構成句子的意義。這樣，字母作為符號，如同音樂里的樂譜符號，或者說如同幾百個化學元素，它們通過各自之間的關系組合而具有意義。神話素如同字母、樂譜符號或化學元素，本身沒有意義，它們之間一束束的關系組成神話的意義。

神話不同于語言，語言的構成成分不論在哪一個層面上被分離出來都能組成關系，而神話具有特殊的雙重性質：一方面整合了語言的特點，神話結構屬于語言；另一方面整合了言語的特點，神話敘述屬于言語。它匯集了語言和言語兩方面的特征。神話素也包含兩個維度，作為神話符號，它既是能指單位，也是所指單位，擁有代碼和意義兩個層面。為更好地解釋神話素的這種特征，列維-斯特勞斯用交響樂音符比喻神話素，交響樂總譜即是神話整個結構系統。他說：“一部交響樂曲必須沿著一條中軸線，(即一頁接一頁，從左到右地)歷時地閱讀，但同時又必須沿著另一條從上到下的中軸線共時地去讀，方才有意義。”[5](P226)共時性地沿著一條軸線閱讀，并把握歷時展開的旋律，即和聲，才能理解。

神話素之間的關系表現為，屬于同一群的關系每隔一定的間隔便會歷時性地出現。這樣，人們能夠按照新型的時間參照系重新組織神話素，所以神話的二維時間參照既是歷時的，又具有共時性。

三、神話素識別和使用方法

神話素這種大構成單位與音素不一樣，也不像音素、義素那樣容易區分，它在一個更高的層面上，需從語句意義層面來尋找。“語言學上，有音素、形態素、義素等級別順次升高的分析單位，而神話的單位，是作為比這些大得多的‘句子’，即主語和謂語的‘關系’而提取出來的。”[6](P152)它的區分和使用方法較為復雜，具體怎樣識別和分離出這些大構成單位或者說神話素，是我們關心的問題。

列維-斯特勞斯首先將單個神話及其異文作為對象，找出其中的神話素，并指出，在尋找的初步階段，需要用排它法不斷糾正偏誤，同時給出分析的幾個原則當作指導：“解釋的簡潔性；解決辦法的完整性；利用片段復原整體的可能性，以及根據當前數據推斷其后發展的可能性。”[5](P226)神話敘事表現為情節的發展，事件一引出事件二，事件二引出事件三，事件三引出事件四，這些事件本身作為單獨情節即包含有關系，它們之間的關系組成神話。正如神話理論家西格爾所說，“每一則神話都包含了一系列的對立物組合，每一組合都由一對對立物構成，這對對立物通過這樣或那樣的方式得以化解。對立物組合之間的關系與每一組合內部元素之間的關系相對應。并非組合一引出組合二，組合二引出組合三，組合三再引出組合四，而是組合三調和了組合一與組合二之間的對立，或者組合一之于組合二的關系類同于組合三之于組合四。”[7](P290)這里的組合在某種程度上可理解為神話素，這樣，尋找神話素的第一步，即尋找最小的情節組合。

各神話素之間的組合是神話結構存在的基本條件，表現為對立和調和，研究神話正是研究神話素的這種關系。另外，在分析神話的歷時性變化的同時，也要考察共時存在的各種變體，即異文。從列維-斯特勞斯具體的分析實踐來看，識別神話素這種大構成單位，實際上是從文本中列出最小關系項，也可以說是列出盡量短的文本，然后再尋找神話不同變體中功能上類似的最小關系項。列維-斯特勞斯指出識別和分離出神話素的方法是：

獨立地分析每一個神話，利用盡可能精簡的語句反映事件之間的接續情況。我們把每個語句都謄寫在一張卡片上，標注出與其在敘事當中的位置相應的號碼。這樣，每張卡片實際上都給一個謂語派定了一個主語，換言之，每一個大構成單位的性質都是一種關系。[5](P226)

首先將神話情節進行劃分，歸為一個大類，再將有類似關系的情節放在一起，找出其中共性的關系，這個過程需要不斷嘗試神話素的各種配置方式。日本學者渡邊公三指出：“神話一旦被分解成表示這些關系的‘句子’，即‘神話素’，并作為行列式進行排列，其形式可看成沿時間軸從左到右，作為時間的經過，這是不可逆的；從上到下，作為時間的對比關系，是可逆的。此時，我們即認為神話分析的工作就開始了。”[6](P152)通過情節事件之間的接續情況排列總結出神話素，是神話分析工作首要的一步。

作為神話結構中初級關系形態的集束，列維-斯特勞斯認為，神話素可以是任何有相關性的組合。從他在《神話學》中對美洲神話的分析能看出，神話素關系可以是：自然界之間的關系(天體、地形、時間)的組合，不同種族之間的關系(人類、鳥獸、昆蟲、超自然生物)的組合，人與人之間的社會關系(親族、敵對、交配)的組合，另外，具有相似性的關系之間也可以組合，如飲食與排泄之間的相似性、狩獵與戰爭的相似性關系等。

列維-斯特勞斯在《神話的結構》一文中以希臘俄狄浦斯神話和美洲祖尼人起源創始神話為例，闡釋神話素分析方法。因俄狄浦斯神話為更多的讀者所熟悉，所以這里以俄狄浦斯神話中的神話素分析為例。列維-斯特勞斯從神話中列出的反映事件之間接續情況的精簡語句有：1、卡德摩斯尋找妹妹歐羅巴，2、卡德摩斯殺死兇龍，3、斯巴達人互相殘殺，4、俄狄浦斯殺死父親拉伊俄斯，5、拉布達科斯瘸腿，6、俄狄浦斯殺死斯芬克斯，7、俄狄浦斯腫腳，8、俄狄浦斯娶其母親， 9、厄特克勒斯殺死兄弟，10、安提戈涅安葬兄弟。俄狄浦斯神話的敘事被分割成這樣一個個關系單位，即一個系統神話或者一個神話不同變體中的人物情節功能之間的關系，并且具體到最小的關系。

神話的講述正是這些情節的發展，它們都是一束束的關系，在講述時我們不會考慮其背后的關系配置，但我們在分析和理解神話時，會將它們中相似的關系項歸并在一起(列維-斯特勞斯列出了圖表)。這樣，上述情節中1、8、10事件都涉及血緣親屬，而且這些血緣親屬關系過于親密，超出被認可的程度，其意義指向“過分重視血緣關系”，這即是一個神話素； 3、4、9事件均是兄弟自相殘殺，其意義指向“過分輕視血緣關系”；2、6事件為殺死怪獸，這些怪獸正代表自然與人類作對，其意義指向“對人類起源于土地的否定”；而5、7事件表示人類最初不能行走，不能離開土地，其意義指向“肯定人類起源于土地”。這4個神話素相互聯系組合而成為一個完整自足的結構系統。

在神話敘述過程中神話素承載著一定的功能，同一個神話素可以在同一系列的其他不同神話中存在，是從具體的講述中抽象出來的。仍以俄狄浦斯神話為例，“過分重視血緣關系”和“過分輕視血緣關系”這兩個神話素之間表現為對立關系，神話的講述正是解決或調和這種對立或矛盾的關系，這些關系束的關系在其他神話的同類關系中具有普遍性。

因為單個神話的具體表述是神話言語，整個神話結構系統是神話的語言，神話言語從屬于神話的基本結構系統中，所以每一個神話內部與其所在神話系列之間都存在關系，由許多復雜的方式相關聯，這樣能夠建立所有變體(異文)共同依附的原型。如俄狄浦斯神話就是從整個俄狄浦斯神話系統中派生出來的，每一個神話講述如同言語一樣可以是任意的，并有具體的時間來展示一個歷時的過程，但它所屬的結構系統是共時不變的，這樣，就沒有必要去搜尋所有的神話版本或最初的版本，這也是不可能實現的事情。神話無論講述多少次，歷時多久，它原始結構中的神話素不受任何具體講述方式的影響和改變。神話素與神話的關系如同語音、詞語與語言的關系，在一定的規則和結構之中組合起來產生意義，是穩定的單位成分。研究神話以分析出神話素開始，神話素和神話素意義之間的關系，是神話結構存在的基本條件。

四、神話素意義和問題

列維-斯特勞斯認為，尋找最小元素的步驟，是分析神話乃至人類學研究中重要的一步，可是神話素并不像音素、詞素能夠成為一種語言的元素那樣組成神話。它僅是從神話中分解出來的關系單位，只能根據其本身的普遍性來劃入各個系列，并不等同于構成神話的各個要素，也就是從整體中分解出來的元素，但這些元素不能組成神話本身。這種將整體分解為有限最小元素的方法也是結構主義的特點。這種方法并不是結構主義獨有的。事實上，分解最小元素的方法還有母題分析法、功能分析法等方法，都企圖從內部破解神話或故事結構。

母題分析法找出構成神話的最小細胞，即一個情節或敘事單元出現在眾多異文中，從眾多異文中抽象出帶有共性的元素。這種元素被稱為母題(moti)，它是敘事中最自然、最基本或最小的情節單元，不斷地被重復和復制，是具體神話和神話系統中的有機組成部分，“作品不可分解部分的主題叫母題”[8](P196)。母題是對內容的概括和表述，離不開具體情節，所以又被稱為“情節單元”。俄國學者普羅普分析了一百多個俄國民間童話，指出在眾多敘事中都包括內容和形式，內容多種多樣，具有可置換性，這種置換在相同功能下是任意的，而這些有限的功能起到推動情節發展的作用。列維-斯特勞斯推崇普羅普的《故事形態學》，但也指出其中的不足，認為這些從類型和功能的角度來分析的方法并不客觀：“通行的分類方法(米勒、馮特、阿爾奈、維賽羅夫斯基等人)不乏實用價值，這些方法一直遇到同一條反對意見，即永遠能夠找到同時歸屬于好幾個類別的民間故事。不管分類根據的是故事類型還是采用的主題，這種說法都沒錯，確實，主題的劃分帶有隨意性，它并沒有以實際分析為基礎，而是依賴每個分類者的直覺或理論取向(普羅普指出，直覺一般來說比理論去想更可靠)。阿爾奈的分類方法提供了一份主題的清單，對研究者的幫助不小，可是由于他的劃分全憑經驗，所以某一個民間故事之屬于某個類別只能是近似性的。”[9](P593)列維-斯特勞斯肯定分析神話素的方法更客觀，更能揭示本質。

盡管神話素有足夠的理論支撐和邏輯說服力，在神話的結構分析中也具有重要作用，但它存在的問題也不容忽視。神話素過于強調關系，相關神話素在一個層面上能夠組成關系，但在另一個層面上可能并不構成關系，這種關系的任意性如何處理？怎樣區分這些關系？這就需要像類型一樣，先劃分出類型，再進行分類找出同類項，找出相似或相對關系，最后確定神話素，這樣一層層區分，過于繁瑣。單是一類或一個神話容易分析，當進行整個地方或整個系統的神話分析時，這種方法顯然沒法實現。列維-斯特勞斯本人在《神話學》中對整個美洲神話群進行分析時，也并沒有采用這種細分神話素的方法，而是采用“神話素群”這一說法。事實上，語言在音位階段是結構性的，在語法階段同樣是結構性的，但是到詞匯階段，就不那么肯定是否仍是結構性的，因為至今人們還沒有能對詞匯進行結構分析。神話系統多如詞匯，其中的結構關系值得進一步探索。

[1]陳連山.結構神話學[M].北京:外文出版社,1999.

[2]Robert E.Scholes.Structuralism in Literature:An Introduction[M].New Haven:Yale University Press,1974.

[3](英)埃德蒙·利奇.列維-斯特勞斯[M].王慶仁,譯.北京:三聯書店,1985.

[4](法)克洛德·列維-斯特勞斯.遙遠的目光[M].邢克超,譯.北京:中國人民大學出版社,2007.

[5](法)克洛德·列維-斯特勞斯.結構人類學(1)[M].張祖建,譯.北京:中國人民大學出版社,2007.

[6](日)渡邊公三.列維-斯特勞斯:結構[M].周維宏，等，譯.石家莊:河北教育出版社,2002.

[7](英)Robert A.Segal.神話理論[M].劉象愚,譯.北京:外語教學與研究出版社,2008.

[8]王先霈,王又平.文學批評術語詞典[Z].上海:上海文藝出版社,1999.

[9](法)克洛德·列維-斯特勞斯.結構人類學(2)[M].張祖建,譯.北京:中國人民大學出版社,2007.

特約編輯 孫正國

責任編輯 強 琛 E-mail:qiangchen42@163.com

Mythological Elements: Basic Category of Levi Strauss’s Myth Theory

CaiYanju

(CollegeofChineseLanguageandLiterature,CentralChinaNormalUniversity,Wuhan430079)

In the process of thinking about the problem of mythology,the construction of mythological theory and the mythological analysis,a series of theoretical terms are put forward and used by Levi Strauss.One of the more important is the mythological elements,which are unique to the theory of structuralism and different from other theories.Levi Strauss’s conception of mythological elements is based on analysis of the specific myth and myth structure.On the understanding and analysis of the myth element is an important step in understanding the premise and mythological thoughts and methods of structuralism.

mythological elements;Levi Strauss;myth theory;structure;opposition

2016-12-10

國家社科基金項目(CZW2010Y046)

蔡艷菊(1984-),女，湖北潛江人，講師，博士研究生，主要從事民間文化資源與文化產業研究。

B932

A

1673-1395 (2017)01-0001-05

編者按：

20世紀中國神話學的百年探索與發展，是中西學術交流語境的一個重要成果。如何呈現這一學科史及其代表作品，是中國神話學史研究的前沿問題。近十余年來，我們與中國神話學會合作，以話題討論、學者觀察、田野報告、前沿爭鳴等形式，一方面大量刊發年輕學者的神話學研究新成果，另一方面，宏觀策劃，整體展示，2015、2016年先后刊發了24位中國神話學家的最新論文，介紹他們的整體研究，全面評述其神話學研究貢獻，勾勒出了中國神話學較為清晰的當代景觀。基于此，為呼應前兩年中國神話學家的集體表達，2017、2018年我們致力于掃描國際神話學的世界群象，著重對12位西方神話學家及其相關學派、論著，作出理論、方法和學術史價值等方面的梳理，以期完成中西學術交流對神話學西方來源的基本論證，為中國神話學科史提供新的意義。本期特推出蔡艷菊博士《神話素：列維-斯特勞斯神話理論的基本范疇》及路季紅《〈比較神話學在中國〉的中國神話學意義》，敬請學界關注并惠賜佳作。