全球矚目的微量元素
——硒

文/暨南大學附屬第一醫(yī)院感染內科教授 唐永煌

人體內的元素可分為常量元素和微量元素。微量元素又可分為必需和非必需兩種。必需的意思是，盡管其含量微乎其微，但是對于人體至關重要。換句話說，如果沒有它們，人類無法生存，至少不能和諧幸福地生活。硒是人體必需的微量元素中的一種。人體的諸多代謝活動，免疫防御，解毒功能，都缺不了它。

從心臟病到肝臟病

研究表明，硒和人體的許多疾病息息相關。而硒缺乏會導致多種疾病高發(fā)。

20世紀30年代，我國出現(xiàn)一種嚴重的地方病克山病(從東北到西南)，至今仍使人談虎色變，心有余悸。它的病變主要在心臟，病人出現(xiàn)心力衰竭、心律失常，有些患者在極短時間里，心跳突然停止，瞬間和家人陰陽兩隔。醫(yī)學家們經(jīng)過反復探索才找到重要的致病原因——硒缺乏。證據(jù)是病區(qū)的水和糧食的硒含量明顯降低，病區(qū)人群的血硒和頭發(fā)硒含量亦低，給予改變飲食結構，補充硒后，克山病的發(fā)病率明顯下降。

近年來的研究更使我們吃驚，原來硒缺乏不但引起心肌病變，肝臟更深受其害。我們知道，硒在肝臟中含量最高，硒集結在肝細胞內自有它的道理，原來，硒是重要的護肝因子。

研究發(fā)現(xiàn)：肝病患者體內普遍缺硒，缺硒程度和病情成正比，病情越重血硒水平越低。對健康人、乙型肝炎、肝硬化、肝癌患者進行對比觀察，給肝炎患者每天補充200微克的硒，發(fā)現(xiàn)補硒患者與不補硒患者相比，其轉氨酶、膽紅素、白蛋白恢復時間要快得多。還有，在抗乙肝病毒方面，干擾素和硒合用后，乙肝表面抗原陰轉，都明顯優(yōu)于單用干擾素組。

在預防肝癌方面，結果更令人驚喜。中國醫(yī)學科學院于樹玉教授在江蘇啟東選擇了肝癌高發(fā)區(qū)給當?shù)厝巳哼M行為期8年的補硒。觀察結果，補硒人群中的肝癌發(fā)生率比不補硒人群降低了49%！醫(yī)學家為了排除人為因素，再進行動物實驗，結果表明，補硒動物的肝癌發(fā)生率從不補硒時的26%下降到6%。

缺硒致病揭秘

那么，缺硒引起心臟病也好，肝臟病也好，究竟通過什么途徑呢？

全世界研究硒的科學家經(jīng)過無數(shù)次的觀察和實驗，終于揭開秘密。原來，硒參與了人體內重要的抗氧化過程。在過氧化過程中，有一種叫作“自由基”的物質，是罪魁禍首。它和組織細胞結合后，細胞就會過氧化受損傷。好在人體內有另一種物質——過氧化酶，它時刻在制約自由基，不讓它逍遙法外。這種過氧化酶又是如何產(chǎn)生的呢？可以肯定的是，硒在里面起了無可替代的作用，因為硒是酶的重要組成部分。沒有硒，就沒有過氧化酶；硒含量不足，過氧化酶活性就下降，自由基就可能無法無天，依賴硒保護的肝臟于是首當其沖。因此我們明白，硒具有強抗氧化、清除自由基的功能。對于硒缺乏引起的疾病，治療上主要是對癥下藥，選擇高效、安全的硒制品，適量予以補充。