好好看看《曾國藩的正面與側面》

◎張宏杰

好好看看《曾國藩的正面與側面》

◎張宏杰

一

道光二十一年（1841年）八月末的一天傍晚，在北京繩匠胡同，十八歲的曾國荃黑著臉一動不動地坐在自己的房間里，面前擺著一大碗冒尖的飯菜。那張長得酷似長兄曾國藩的臉上籠罩著一股倔強執拗之氣。

在這套四合院的上房里，時任翰林院檢討的曾國藩正在緊張地質問夫人歐陽氏，到底哪里得罪了弟弟。原來，當天下午，曾國荃向他宣布，以后不到上房來和兄嫂一起吃飯了，兄弟各吃各的，過兩天他就卷包袱回湖南。事實上，上一年年底，曾國荃才從湖南千里迢迢來到北京，投奔長兄。

曾國藩有四個弟弟。曾國荃字子植，又字沅甫，比曾國藩小十三歲，在曾氏兄弟中排行第四，在族中大排行則是第九，所以曾國藩在家書中常稱他為“九弟”“植弟”“沅弟”。他從小書讀得好，人也懂事，特別好強。所以曾家上下對他一直比較看重。

道光二十年（1840年）年初，曾國藩從湖南赴京為官。翰林院公務無多。所以安頓下來后，曾國藩就和父母商量，趁父親護送他的妻兒來京的機會，帶一個弟弟進京，隨他讀書。家里人商量半天，最后選擇了曾國荃，期望通過翰林哥哥的親自指授，曾國荃能夠學業大進，早中進士，成為曾氏家族的另一根棟梁。

從《曾國藩日記》的記載中我們可以看到，曾國藩對父親安排的這個任務是非常盡心盡責的。從偏僻的湖南鄉下來到天子腳下，十七歲的少年曾國荃當然非常興奮。曾國藩帶著父親和弟弟在北京城逛了幾天，領略了上國風光，歡歡喜喜過了大年。道光二十一年新年剛過，正月初七那天晚上，曾國藩就正式開課，為曾國荃講解詩文。我們查《曾國藩日記》，會看到自此之后，他幾乎每天都會給弟弟上課。比如正月初十的日記記載，曾國藩這天夜里聽曾國荃背誦名篇《哀江南賦》，并且為他講解。

除了講解文章，曾國藩還從古詩文中選編部分內容，指定曾國荃閱讀（比如日記記載“夜閱二十四家詩文”，選給曾國荃讀）。曾國藩還規定，每逢三八日是作文日，他來出題，曾國荃作文一篇。

曾國藩教導弟弟很講究方式方法。比如正月二十三日，他給曾國荃出了一個題目，“予助苗長矣”。曾國荃交卷之后，曾國藩給他修改了一遍，一一講解為什么要這樣改。然后又找來前人方樸山、王如知所作的同題文章，講給曾國荃聽，讓他看到自己的差距在哪里。

為了讓弟弟能廣益多師，曾國藩還經常帶著弟弟拜訪朋友，讓他們向弟弟介紹作文之道。比如這一年二月初六，曾國藩攜弟拜訪錢振倫。錢氏是曾國藩的同年，對八股文極有研究，并有時文選集出版，是一位“考試專家”。曾國藩希望他在八股文寫作方面對曾國荃進行指導。

除了學習之外，曾國藩有時還帶著父親和弟弟游廠甸，逛西山，赴宴聽戲。從這段時期的日記當中可以看到，曾家父子三人經常圍著火爐，用湘鄉土話“談京城諸瑣事”，“歷言少時事”，其樂融融。這一年春天，曾麟書啟程回家。不料父親走后半年，兄弟關系出現了波折。

二

曾麟書走后，兄弟兩個的教與學仍如前狀。這一年五月，曾國藩在家書中匯報曾國荃的學習成績，說他作詩略有進步，文章則未進功。不過對作文“已有心得，大約手不從心”。然而到了八月底，曾國荃的表現突然出現異常：他提出要回老家，并且不肯在上房與兄嫂共同吃飯。

曾國藩非常詫異。中國傳統文化對“兄弟”倫理非常重視。父子出于天性，不需過多勸諭，而兄弟關系則變數更多。因此兄弟關系處理得如何，就成為一個家族能否興旺發達的關鍵。曾國藩自己曾在家書中說過：“兄弟和，雖窮氓小戶必興；兄弟不和，雖世家宦族必敗。”他希望兄弟之間能“億萬年無纖芥之嫌”。他百般詢問弟弟到底發生了什么事，但曾國荃就是不說。從表面上看，曾國荃對待兄嫂態度如常，歐陽夫人也辯解說她并沒有什么地方惹得弟弟不高興。曾國藩于是只好把妻子留在上房，自己端著飯碗，來到曾國荃的房間陪他一起吃飯。想來想去，曾國藩又寫了封家書來匯報此事。

翻開岳麓書社出版的《曾國藩全集》中厚厚的《家書》卷，這封家書就收在第九篇：

九弟體好如常，但不甚讀書。前八月下旬迫切思歸，男再四勸慰，詢其何故。九弟終不明言，惟不讀書，不肯在上房共飯。男因就弟房二人同食，男婦獨在上房飯。九月一月皆如此。弟待男恭敬如常，待男婦和易如常，男夫婦相待亦如常，但不解其思歸之故。

曾國荃一切都好，就是拒絕讀書，一定要回老家。曾國藩惴惴不安地說，這種情況已經整整一個月了，我也不明白九弟到底是為什么生氣。

曾國藩為此“寢饋難安，展轉思維”。曾國荃既說并不是因為兄嫂的態度，曾國藩猜測也許是家中的哪個仆婢對曾國荃有所簡慢，所以又把仆婦們叫到一起，專門訓了她們一頓，但似乎仍然不得要領。

曾國藩擔心這樣下去，會讓“堂上大人”“疑兄弟或有嫌隙”，所以心理壓力極大，費盡了口舌。近在咫尺，曾國藩還寫了封兩千字的信給曾國荃，“詳言不可歸之故”。之后曾國藩又寫了一首長詩給曾國荃，強調人生在世，患難之時，只能依賴與自己同氣連枝的兄弟。得意之時，攀附者眾多，但一旦出事，別人都會離去，只有兄弟團結，才能讓家族永遠立于不敗之地。

此外他還請父親專門寫信一封，教訓九弟。哥哥的話不聽，父親的教導你總要聽吧？

看到曾國藩如此大動干戈，曾國荃不能不有動于心。冷戰持續了一個多月后，十月十一日，曾國藩三十歲生日，曾國藩在家書中高興地匯報：“十一日，男三十初度，弟具酒食、肅衣冠，為男祝賀。嗣是復在上房四人共飯，和好無猜。”一切恢復原狀。

三

曾國荃為什么要打這場冷戰，一直是《曾國藩家書》的讀者們心頭共同的謎團。我到現在為止，只找到一篇專門的解釋，那就是曾國荃的曾孫曾寶慈的一篇文章。他在文章中說，是因為吃茶這樣一件小事，曾國荃對嫂子有了意見：

忠襄（曾國荃謚忠襄）少年時喜吃濃一點的茶，茶葉要放得多些，就是較多于常人，飯后必須另泡一杯新茶，原來飯前所泡一杯必須換去，如果就原來的一杯加開水的話，忠襄就不吃，此一習慣，固然不一定對，但亦不傷大雅。某次歐陽太夫人以為忠襄杯中之茶尚濃，應該可以將就沖一點開水就吃。此舉對忠襄來說，也并不是苛刻，誰知忠襄大不高興，就此不到上房和長嫂一同進餐，并且要回家。

原來，是因為歐陽夫人飯后沒給他換新茶，而是往茶杯中續了些開水端給了他。就因為這么一件小事，曾國荃心中大為不滿。所以才有了不和長嫂一起吃飯之舉。

這件事反映出曾國荃少年時代的自尊敏感，也反映出他非同一般的倔強。一個人在少年時代往往自尊心過強，對很小的刺激也容易做出過強的反應，能做出很多成年后想來非常幼稚可笑的事情。曾寶慈對于先人，當然只能正面評價，說由此事見曾國荃的“忍性”，并引申到認為曾國荃后來能把南京圍攻下來，靠的也是這種超乎常人的“忍性”云云。

但是這種“忍性”，確實給重視兄弟情誼的曾國藩帶來了極大的困擾。此次冷戰之緣由，曾國藩終生也不知道。