計算機領域女性為何那么少

錢敏

圖靈公司出品的《軟件之道：軟件開發爭議問題剖析》一書集合了幾十位軟件工程領域頂尖研究人員的實證研究，書中提到，從他們所能掌握的數據來看，2008年所有本科學位獲得者中女性占了57%，但是計算機科學（CS）和信息技術（IT）的學位獲得者中，女性只占18%。奇怪的是，23年前（1985年）計算機科學學士學位獲得者中，女性的比例曾高達37%。從2001年至2008年，計算機科學本科的女性入學人數下降了79% 。

近來，一個非營利性組織Girls Who Code的調查顯示，如果不采取措施鼓勵女性學習計算機技術的話，到2025年從事計算機行業的女性人數將下降22%。1995年，計算機領域從業人員中女性占比37%，而現在這個比例已經降至24%。在硅谷，男性和女性員工的占比越來越懸殊，而在這里的大型企業中，男性員工占比70%。“研究結果顯示，男性和女性在計算機技術的掌握程度上的差距會越來越大。”Girls Who Code組織的創始人說。不過同時該組織也樂觀估計，如果采取相應鼓勵措施的話，到2025年這個人數將翻3倍，達到390萬。

CNN金錢與薪資表的調查結果顯示，美國前20佳職業中有5個是IT崗位，前50大薪水最高且最具增長潛力的行業里面有14個也是IT崗位。根據美國勞工部《2010年美國就業與報酬情況概覽》的統計數據，在所有職業群體當中，計算機和數學排行并列第三，年均工資為77230美元。在2011年美國女性十大黃金行業中，計算機相關行業占據3席之多。以上情況無不表明，計算機相關行業對于女性的確是個不錯的職業選擇。

然而，如此具有誘惑力的行業為什么沒能激發女性足夠的參與熱情呢？一項來自華盛頓大學的研究試圖找到其中的原因。

事實上，不僅僅在包括CS和IT在內的計算機相關領域，在包括科學、技術、工程、數學在內的整個科學工程領域，即STEM領域，女性工作人數都明顯少于其他領域。調查顯示，美國的STEM本科學位中37%由女性獲得，但是其中的計算機學位，女性只占了8%。研究認為，其中最重要的因素可能是男性文化讓很多女性同胞們覺得這個領域不屬于自己。

華盛頓大學的這份研究分析了超過1200份有關STEM領域呈現了性別差異的論文，辨別出影響學生興趣和對STEM學科參與度的10個相關因素，并找出3個最可能解釋STEM領域性別差距的因素。這3個因素分別是：大學之前的經驗不足、對自己能力的信念，以及男性文化不鼓勵女性參與這些領域。

盡管土耳其和韓國都是男女不平等的國家，但因為政策規定計算機行業男女都要參與，所以女性在計算機科學中任職人數偏低的情況反而較輕。除了韓國，愛爾蘭政府也對課外課程進行嚴格管制，在這些國家中計算機科學相關行業女性人數不足的情況同樣較輕。

上述研究作者，華盛頓大學心理學副教授Sapna Cheryan認為，STEM領域需要形成更具包容性的文化來吸引女性的參與，讓她們知道自己是屬于這些領域的，任何人在這些領域都有成功的潛能。

毫無疑問，計算機是一門理想的職業，女性有更多機會從事該職業并可以從中受益。而且，計算機是全球競爭的領域，性別的包容性會帶來更多好處。另外，多樣性也會改進計算機和軟件團隊的產品。因此，通過教育政策引導更多的女性從事計算機相關領域，也是很有必要的。