希臘思維方式與科學(xué)精神的起源

吳國(guó)盛

在人類(lèi)歷史上，是希臘人第一次形成了獨(dú)具特色的理性自然觀，這正是科學(xué)精神最基本的因素。許多古老的民族，或者只有神話或宗教式的自然觀，或者缺乏對(duì)自然界的系統(tǒng)看法。自然界常常被認(rèn)為是混亂、神秘、變化無(wú)常的，人在自然面前只能聽(tīng)從命運(yùn)的擺布。而希臘人，首先把自然作為一個(gè)獨(dú)立于人的東西加以整體地看待；其次，他們把自然界看成一個(gè)有內(nèi)在規(guī)律的、其規(guī)律可以為人們把握的對(duì)象；再次，他們發(fā)展了復(fù)雜精致的數(shù)學(xué)工具，以把握自然界的規(guī)律。在這三個(gè)方面，希臘人都開(kāi)科學(xué)精神之先河。

像埃及和西亞地區(qū)一樣，早期希臘人的自然觀也是神話自然觀。自然物被賦予神話色彩，自然現(xiàn)象被神話為神的行為。但同是神話，也預(yù)示著不同的思維方式和思維結(jié)構(gòu)。希臘科學(xué)和哲學(xué)是從希臘神話中脫胎而來(lái)的，它為后來(lái)西方哲學(xué)和科學(xué)的發(fā)展所奠定的基本觀念，同樣可以在希臘神話中找到根據(jù)。與中國(guó)神話相比較可以發(fā)現(xiàn)，希臘神話有兩個(gè)突出特征。第一個(gè)特征是，奧林波斯山上的諸神與人類(lèi)相似但不是人，他們像人一樣地有個(gè)性、有情欲、愛(ài)爭(zhēng)斗，但同人有嚴(yán)格的界限——所有的人都有死，而神卻不死。在中國(guó)神話中，人神之別非常模糊，許多人中之杰像神農(nóng)、伏羲、后羿本身即是神。所以，盡管神話都反映了人類(lèi)擬人的世界觀，但希臘神話表現(xiàn)的是人神同構(gòu)，而中國(guó)神話表現(xiàn)的是人神同一。同構(gòu)與同一有著根本的差別，中西哲學(xué)傳統(tǒng)之差別即已在此表露出來(lái)。……