薺菜餛飩香

◎曹乾石

薺菜餛飩香

◎曹乾石

迎春花和薺菜是最早撥開春之門的使者，迎春花開出一片金黃時，薺菜也長出一野翠碧，這是故鄉挖薺菜包餛飩的時候了。

每年“雨水”前后，絲絲春意伴細細春風，輕輕地舞蹈著，悄然地來了。這正是陽氣上升時，一切都讓春風挑逗得萌動。野地里的薺菜，經春雨澆灑，開始舒展枝葉，長得更粗壯有力，蓬蓬勃勃。“挖薺菜去！”女子們三五成群來到野外，手拿鏟子，纖纖玉手輕輕撥弄那一棵棵沾著水珠兒，嫩綠嫩綠的薺菜。野地里采來碧玉樣葉兒、白玉般的根兒的薺菜，拿回家洗凈，經開水泡燙、切細，加上新鮮豬肉做餡來包餛飩。如果加上小蝦皮調鮮，吃起來真是比雞肉蟹粉餛飩還要鮮美呢！這薺菜餛飩算得上是上品小吃，清素雅口、余味綿長，吃一頓竟是一年，甚至是一生難忘的美食。

煮薺菜餛飩切忌過火，爛糊了餡要走味。因此要掌握火候，等鍋里的水燒開后，把餛飩落下，只需蓋一下鍋蓋，讓餛飩全部浮出水面，就可撈起食用。輕輕地咬一口，那薺菜餡兒更是翠綠如碧，豬肉益發紅嫩香美，蝦皮越發潔白如玉。令人口水直流，真真地就品到了春的滋味。

江浙滬一帶早有拿薺菜餛飩敬神的古俗。正月初一春節，正月初九玉皇圣誕，正月十二財神生辰，正月十六天妃壽日，大家都要挖來薺菜割來豬肉包餛飩敬奉。其實，敬神是假嘴饞是真，借古人之意，享自己口福。天妃生日一過，也就是鬧完元宵節，農村也就進入春耕了，出外謀生的人也紛紛離家返程。于是，家人又要包薺菜餛飩送親人，大家歡天喜地吃一頓，這叫送客餛飩。

過了農歷三月三日，薺菜就有些老了，開始抽莖開花，人們又盼明年“雨水”過后薺菜碧。如今，薺菜已進入大棚種植，一年四季市場上都有嫩綠的薺菜賣，要吃也十分便當了，薺菜餛飩也成了家常便飯。只有那些上了點年歲的“老吃客”，還惦念著那香噴噴的薺菜餛飩。只是，種植的薺菜似乎不如野生的味道好，但畢竟想吃天天有了。