您對睡眠了解多少

梅鎮彤

睡眠常常被人們認為只是一種身體的休息狀態，經過睡眠機體得以恢復，頭腦也更清醒。然而近二三十年來的研究表明，睡眠的作用遠比我們想象的要復雜得多、重要得多。

大鼠實驗結果已證實，剝奪睡眠可導致動物死亡。當然，在人體上不可能進行這種實驗，但曾有報道一種遺傳性失眠癥也可導致人的死亡：1986年意大利一個研究團隊報道，一位53歲的難治性失眠癥患者，確診幾個月后即去世了，而且在其兩代親屬中也有類似的病例。死后病理解剖結果表明，死者丘腦中的兩個腦區有大量的神經細胞丟失。這兩個腦區恰恰與情緒性記憶的調控以及睡眠特征性腦電波的產生有關，也就是說與睡眠有關。

人們常用“一覺睡到大天亮”來形容睡得很好。事實上，正常的睡眠過程不是從入睡到醒來都是一成不變的。它是一種具有周期性變化的，與晝夜節律相關的生理現象。

我們通過在睡眠時記錄腦細胞的電活動而獲得腦電圖，可以觀察到，從入睡到深度睡眠的腦電圖有一系列特征性的變化。根據這些變化可以把人的睡眠分為入睡期（或稱淺睡眠期）、中度睡眠期和深度睡眠期。睡眠開始后，需要30～40分鐘才進入深度睡眠期，然后由深度睡眠期經過中度睡眠期再回復到淺睡眠期。淺睡眠期持續10～20分鐘后又按順序進入深度睡眠期，然后再按反向順序回到淺睡眠期。如此周而復始，一夜之中反復4～5次。每次能達到的睡眠深度并不是都一樣的。通常越接近早晨，可達到的最大睡眠深度越弱，甚至達不到深度睡眠。

快波睡眠 淺睡眠期的腦電圖表現為快波，所以又稱為快波睡眠。

慢波睡眠 中度睡眠期和深度睡眠期的腦電圖均表現為低幅的慢波，同時不出現快速的眼球運動，所以又統稱為慢波睡眠（或非快眼動睡眠）。

快眼動睡眠 在慢波睡眠時，心血管系統、呼吸系統以及交感神經系統等的活動均呈現逐漸減弱而平穩的趨勢。慢波睡眠期后，腦電圖又重新出現快波，但這時并不覺醒，而是進入淺睡眠期，并伴有快速的眼球運動，所以又稱快眼動睡眠。快眼動睡眠期中生理功能也有變化，如心跳加快，血壓升高及四肢抽動等。

受試者如在“快眼動睡眠期”被喚醒，74%～95%的受試者都會說正在做夢，而在“慢波睡眠期”被喚醒則很少有受試者能回憶起夢。我們也可以把睡眠簡單地分為慢波睡眠和快波睡眠（或非快眼動睡眠和快眼動睡眠）。

不同年齡睡眠需求不同

整個生命過程中的睡眠功能也是在不斷變化的，出生后的數年到青春期睡眠的變化尤為顯著。這些變化部分是由于腦的發育漸趨成熟而引起的，另一方面則是由于復雜的晝夜節律系統的形成，以及為了適應環境的需要而產生的。

睡眠雖有很大的個體差異，但是在生命過程中有些變化卻是共同的。例如，新生兒的睡眠明顯不同于幼兒，更不同于成年人。在24小時的晝夜周期中新生兒沒有固定的睡眠-覺醒節律，大約到2～3個月以后才逐漸出現晝夜節律，6個月后才真正出現與白天-黑夜同步的晝夜節律。新生兒的睡眠時間在白天和晚上幾乎是相同的，所以必需定時喂奶。在2～3個月以后，晚上睡眠時間比白天的要長一些，大約在2歲左右才形成比較規律的睡眠-覺醒周期。

各個睡眠期占總睡眠時間的比例，在發育過程中也有很大的變化：

新生兒的每天睡眠時間為17～19個小時，快眼動睡眠的時間約占總睡眠時間的50%～80%，6個月時約占1/3，2歲時約占1/4。

到青春期每天的睡眠逐漸減少到8～9個小時。青春期的孩子上床和起床的時間也都推遲了，晚上不愿早睡，早晨不愿早起。而學校上課的時間卻比較早，與青春期孩子的晝夜節律變化是不相匹配的，因此青春期的孩子常有睡眠不足的問題。

進入老年后睡眠周期有較大的變化，大多數老年人入睡較難，較多時間處于淺睡期，而不能進入深睡期，也不出現快眼動睡眠。白天老年人常易打瞌睡，晚上睡得早，早上也醒得早。

“不同睡眠期是否有不同的功能”是尚需進一步研究的問題，然而對嬰兒的快眼動睡眠期占較大比例的問題卻有一個共識，即認為可能與出生后有大量的外界信息要獲取和記住有關。慢波睡眠和快眼動睡眠對新生兒的腦發育似乎都很重要，所以，新生兒白天也需要有較多的睡眠時間。

睡眠研究的最新進展

由于對睡眠研究得還十分不夠，所以對“為什么睡眠對維持生命是必需的”這個問題至今仍無法很好地回答。到目前為止已知睡眠至少有三方面的作用：①增強免疫功能；②調節內分泌功能，使激素分泌趨于平衡狀態；③對中樞神經系統的作用，如剝奪睡眠將影響記憶鞏固等。

以前我們并不了解睡眠居然會影響機體對疾病的免疫能力，直到 2003年才有這方面的實驗結果報道：給學生注射滅活的標準肝炎病毒，其中一半受試者允許有正常的睡眠，而另一半則要求整夜都處于清醒狀態一直到第二天晚上。4周后檢查受試者血液中抗體的濃度發現，正常睡眠的學生抗體濃度比剝奪睡眠學生的要高97%。這說明睡眠確實能增強機體的免疫能力。

睡眠對內分泌系統的影響也有一些報道。美國芝加哥大學的研究團隊對11位健康的年輕人進行了測試，每晚的睡眠時間限制在4小時，5天后發現，這些受試者清除血液中葡萄糖的能力降低了40%，這說明他們的胰島功能有所下降。另一組實驗是限制12位成年男性兩個晚上的睡眠時間，然后測試他們血液中ghrelin（一種刺激食欲的激素）的量，發現他們血液中ghrelin的量增加了28%，同時還發現另一種抑制饑餓感的激素leptin量則減少了18%， 這種激素使受試者不感到需要進食。所以也就不奇怪在剝奪睡眠后饑餓感平均會增加23%，由于食欲大增而容易導致體重增加。另有一些報道指出，6～9歲的孩子睡眠時間如果少于10小時，將有一半的孩子會出現肥胖。成年人如果睡眠少于6小時，則有50%的人會肥胖。但也有報道認為，缺乏睡眠與2型糖尿病的發生有相關性。

無疑，最重要的是睡眠對腦功能的影響。有不少實驗結果證明，睡眠的好壞能明顯地影響記憶的鞏固。2006年美國哈佛大學醫學院和加州大學伯克利分校的學者合作進行了以下實驗 ：26個受試者，其中一半受試者剝奪一晚上的睡眠，另一半則正常睡眠。然后給他們展示三組詞匯：一組有正面意義（如安靜、快樂等），一組有負面意義（如悲傷、痛苦等），另一組是中性的（如楊柳、葉子等），要求他們很好地記住并評估這三組詞。經過兩個晚上睡眠的恢復后再進行記憶測試時發現，剝奪睡眠的受試者對這些詞的認知有40%受損。更有意思的是他們對具有正面意義的和中性的詞認知受損為50%，而對負面意義的詞則受損較少，只有20% ，即記得比較牢。這一實驗結果表明，一晚上的睡眠被剝奪就可能影響情緒性記憶。這一實驗結果提示了一個令人擔憂的可能性，即當一個人被剝奪睡眠后，他對負面事件的記憶要比對正面事件的記憶幾乎多一倍，從而可能導致產生抑郁。

在過去的25年中確實有一些研究結果得出這樣的結論：在某些環境下，睡眠不好可導致嚴重的抑郁，最終被診斷為抑郁癥或其他精神性疾病。雖然我們對記憶的鞏固過程在睡眠時是如何進行的并不了解，但睡眠的好壞能影響記憶的鞏固已是不爭的事實。睡眠與某些精神性疾病相關，如兒童多動癥被認為與睡眠不好有關，特別是與睡眠過程中的呼吸障礙有關。

總之，有越來越多的實驗結果證明，如果沒有充足的睡眠，除了會感到身體十分疲憊外，還可能會導致肥胖、遺忘，甚至抑郁。睡眠對健康非常重要，希望大家更多地關注自己和家人的睡眠，養成良好的睡眠習慣！