千禧一代究竟什么樣？

喬爾·斯坦

在美國，劃分出了五代人：沉靜的一代（Silence Generation 出生于1925年—1945年）：二戰前的美國是一個非常傳統的國家，美國對這一代人有一個形象的描述，叫“沉靜的一代”。嬰兒潮一代（Babyboomers 出生于1946年—1964年）：“嬰兒潮一代”普遍被認為是“生活是為了工作的一代”，這一代是美國20世紀八九十年代經濟繁榮的創造者，代表人物有IT界大亨蓋茨、喬布斯。X一代（Generation X 出生于1965年—1979年）：“X”有“尋找未知”、“否定現實”、“反抗社會”等含義。20世紀90年代初期，打著“工作是為了生活”旗幟的“X一代”進入職場。千禧一代（Millennials 出生于1980年—1990年）：“我付出，你付錢”是這一代人喊出的口號。Z一代（Generation Z 出生于1990年—現在）：他們的世界是圍繞著智能機器的世界。

事實上，千禧一代一直面臨著前所未有的變化和挑戰，他們在用自己的方式努力應對著。他們樂觀真誠，勤思謹行；他們渴望被認可，也喜歡挑戰傳統，并不一味叛逆；他們有求知欲，樂于體驗，對他們來說，新鮮的事物比物質享受更重要……千禧一代受到新媒體浪潮的沖擊，職業生涯剛剛開始的他們恰好處于緩慢的經濟復蘇中，高失業率和無止境的貸款是他們不得不面對的現實。面對這一切，他們不自怨自艾，他們相信自己，也相信未來，他們自信能超越現實和理想，他們是社會未來的依靠和希望。

雖然很多千禧一代看上去都像是過度曝光私生活的卡戴珊，但是比起1960年代的新婚夫婦把朋友哄到家里看度假幻燈片來說，千禧一代在社交網站上分享旅行照片也不那么招人煩。人們在很多方面對千禧一代的責備都和當下正好出現的技術有關。是的，孩子們的確喜歡在課堂上玩手機，但做家長的你們自己不看手機又能忍受多久呢？想象一下，你已經習慣了它的存在，卻要一直挺到會議結束會是什么滋味呢？

公司企業不僅開始努力適應千禧一代的習慣，還在努力滿足著他們的各種需求。夢工廠2200名員工中有近四分之一是30歲以下的年輕人，工作室里年輕人的比例達到了96%。丹·薩特思韋特是人力部主管，他在這一行已經干了23年。他說一個公司不能只為員工提供金錢報酬，還要為員工的自我實現創造條件。在夢工廠工作期間，員工有機會參加攝影、雕塑、繪畫和空手道培訓班。當一名員工指出空手道和柔道并不一樣的時候，薩特思韋特對他的直言不諱雖感震驚，但馬上新增了柔道課程。

千禧一代有能力也有辦法與傳統雇主達成妥協和共識，從而得到更好的酬勞。有著15年陸軍征兵經驗的加里·思迪泰勒對千禧一代贊許有加：“千禧一代有著他們的長處，15年前我第一次征兵面對的那批新兵，他們只知道執行命令，而千禧一代在執行前會先思考，他們的思想和行動都將我們遠遠地甩在了后面。他們會這樣說：‘我要去做這件事，然后再去做那件事。”

就連研究自戀的心理學家們都對千禧一代贊不絕口：他們不再熱衷于冷嘲熱諷，也不像X一代那樣容易倦怠。“他們的樂觀和自信讓我大為震驚。”Vice公司43歲的副總裁肖恩·史密斯這樣說。他的公司由面對X一代的印刷出版業務轉向面對千禧一代的網絡視頻業務。千禧一代更能接受差異，更包容，這一特點體現在他們對待同性戀、女性和少數族裔問題的態度上，他們樂于接受“人各有異”的觀念。運營在線時尚雜志《新秀》的17歲的泰薇·蓋文森說：“非主流文化有其存在的根源。無論你是乖乖女還是非主流，都是一種個性。人們不再急于分清彼此，也許這便是千禧一代不叛逆的原因。”

如果還需要為千禧一代正是偉大變革的積極力量提供佐證的話，“最偉大一代”（生于上世紀一、二十年代，為第二次世界大戰做出了決定性貢獻的一代人）的擁護者湯姆·布羅考（美國著名新聞人）也對千禧一代十分推崇。他把千禧一代稱為“審慎的一代”，認為他們謹慎面對生活中的選擇是應對生活的明智之舉。他說：“千禧一代宣稱要挑戰傳統。他們在尋找新的、更明智的處事之道。”

因此，千禧一代并不完全像我們開頭說的那樣渾身缺點，一無是處，他們也有很多可貴的品質。他們認真而樂觀，接受現有的體制。他們是務實的理想主義者和行動家。他們的世界沒有領袖。他們渴望得到不斷的認同—他們在試衣間里甚至還在拍照分享。他們害怕錯過任何東西。他們對名人有著狂熱的癡迷，但不會遠遠地崇拜他們。如今30歲以下的美國成年人有三分之一沒有宗教信仰，這一比例達到了史上最高水平。比起物質財富，他們更向往新奇的體驗。他們時尚而保守，并不總是充滿激情。他們見多識廣，但是并不浮躁。他們討厭約瑟夫·科尼（烏干達游擊隊首領，被控犯有戰爭罪和反人類罪等），卻不會對其采取任何行動。他們對金融業持肯定態度。他們不亂花錢，雖然學生貸款奇高無比，但是信用卡債務卻比上一代人少—雖然其原因可能是他們住在父母家里，刷著父母的信用卡。他們離不開手機，但討厭用它打電話。

千禧一代不僅是史上人數最多的一代，可能也是我們可以準確了解和概括總結的最后一代人。一部分千禧一代現已為人父母，“千禧二代”已經開始讓父輩們心生敬畏，因為他們的成長環境更加優越。這些孩子們也早已習慣于鏡頭下的自己，似乎一個普通的1歲美國男嬰的照片數量就已經超過了17世紀的法國國王。

我們參照數據歷數了千禧一代的種種缺點，自戀、懶散、自命不凡……但是一代人的成敗不是由數據來決定的，而應取決于他們是否具有應對挑戰和危機的能力。同樣重要的還有我們的看法。千禧一代是一群有著樂觀精神的偉大開拓者，還是當現實與理想相左時只會痛哭流涕的可憐蟲，全在于人們是如何看待變化和發展的。他們是值得信賴與期待的，未來便是見證。相信他們，相信未來。