選擇方法論用“直覺”做決定

周緣

瞬間決策的本能使我們不致淹沒于浩瀚的選擇之中。我們已經習慣了讓環境來決定我們要做的事情，我們會去請求父母的幫助，征詢領導的意見，但我們想要的答案往往來自內心，而非源于外界。

學生時代會遇到這樣的同學，他們蒙題很準，輕輕松松就能填上正確答案，而我們經過煩瑣的演算還常常出錯。你問他們為什么，他們會說那是靠感覺或者運氣好。

2005年出版的一本暢銷書《決斷2秒間》中，作者馬爾科姆·格拉德威爾提出了這樣一個有趣的觀點：“不假思索”有時候好過“三思后行”。他舉了很多例子，心理學家只需觀察一對夫妻的15分鐘交流，就能猜出這段關系的狀態；頂級的鑒定專家只看一眼，便大體能判斷出一件文物的真偽。而我們做決定時，一般習慣于盡可能多地收集信息，羅列不同選項的優勢與劣勢，比較和分析之后再做判斷，但其實還有另外一種做決定的方法，就是書中所說的“轉瞬之間的決策”。

與“理性決策”相對，我們將這種瞬間決策的機制稱為“直覺決策”，即大腦沒有對信息進行加工處理，而是接收到的信息快速轉變成了行為。

人類始終保持著瞬間決策的本能，它讓我們的祖先在遇到危險時能夠做出及時有效的應激反應，從而生存下去。比如看到野獸的時候，他們不會去想它離我們有多遠，跑得有多快，第一反應就是逃。類似地，我們開車時候遇上緊急情況，來不及多想就會踩下剎車。

“直覺決策”準確而快速，但又顯得難以解釋，其依據暗藏在潛意識中。它不同于榮格、弗洛伊德的冰山理論，并非建立在欲望和天性的基礎之上；它被稱為“適應性潛意識”，是一個潛意識不斷進化發展、適應環境的過程。

德國認知心理學家格爾德·吉仁澤認為，直覺起作用的原理包括兩個部分：簡單的經驗法則和大腦的進化能力。

我們每天都在處理海量的信息，從起床到睡覺，完成的決定有1萬多個，不可能在做每一個決定之前都分析各種可行性，馬德里孔普盧棟大學神經學家弗朗西斯科·魯維亞說：“在所有大腦活動中，只有2%是有意識活動。”于是大腦開發出了一個系統，由前額葉皮質負責，幫助我們快速處理日常任務。英國生物學家理查德·道金斯在《自私的基因》一書中寫道：“一個人把球拋到高空中，接住它，仿佛他是通過一系列微分方程算出了球的軌跡，他可能根本不知道或不在意什么是微分方程，可這并不影響他的球技。潛意識里的某些功能替你做了計算。”

《弗洛伊德的近視眼：適應性潛意識如何影響我》一書中，美國心理學家提摩西·威爾森認為，適應性潛意識發揮作用是出于效率的考慮，并不是因為本能壓抑。“大腦將很大一部分高端而復雜的思考工作委托給潛意識，從而達到運轉的最優化模式。這正如一臺先進的無人駕駛噴氣式客機，無需或只需少量來自人類飛行員‘意識的指令，亦能進行飛行。”

心理學家常常避免使用“直覺”“潛意識”“本能”這樣的詞語，那會顯得他們不夠嚴謹。但它確實廣泛存在于與生俱來的低階行為，如學習說話、學習走路，并且也在高階行為中發揮作用，比如表達情緒和個性，做出判斷和決定，形成印象和評價等等。如美國作家卡洛琳·密斯所說：“直覺既不能預知未來，也不能護財免災。直覺就是一種應用能量數據在瞬時做出決定的能力。”

荷蘭奈梅亨大學的狄克斯特霍伊斯曾在2004年設計了一系列實驗，讓被試者將有意識與無意識的思維用于預測球賽、選擇公寓、代數運算等等，竟發現無意識思維能獲得更好的效果。狄克斯特霍伊斯分析說，有意識思維常常會高估事物某些屬性的重要性，導致判斷失誤，而無意識思維的信息加工模式盡管相當粗糙，卻更善于把握精髓。

但此后，“無意識思維的優勢”受到許多質疑。荷蘭格羅寧根大學的紐文斯坦等人在2015年時進行過新一輪的實驗，并沒有發現其優勢的存在，不同決策情境下，“無意識思維”的作用機制仍不清晰。

我們仔細分析這些例子能夠發現，所謂“無意識”的思考者可以分為兩種，一種是訓練有素的專家，另一種是誤打誤撞的無知之輩。

后者典型的例子是德國認知心理學家吉仁澤的實驗，他問同等水平的美國和德國學生一個相同的問題，底特律和密爾沃基哪個城市的人口更多？結果德國學生的正確率大大高于美國學生。這是因為美國學生對這兩座城市都有所了解，反而不容易做出判斷，德國學生只聽說過底特律，就能快速準確地靠直覺說出正確答案。吉仁澤將其稱為“識別再認推理法”：如果只能識別一個物體，就默認它比另一個更有價值，多余的信息反而是無效的。但我們仔細斟酌一下，就會發現這個實驗的設計有過于明顯的人工痕跡，如果把底特律和比它人口多但不如它有名的菲尼克斯做比較，結果可能就完全不同了。

說到底，這種方法再討巧，都絕不會比我們真正擁有相關知識來得更為準確。多倫多大學的心理學家斯坦諾維奇等人將無意識的思考稱為系統1，將復雜的計算稱為系統2，美國經濟學家、諾貝爾經濟學獎獲得者卡尼曼在著作《思考，快與慢》中比較了這兩種系統的作用模式，并且指出了直覺判斷的種種局限性。人們常常高看自己的能力又低估世界的不確定性，強烈的第一印象掩蓋了其他要素，就會出現“習慣性思維”等等偏見。

格拉德威爾在《決斷2秒間》中寫道，我們可以訓練我們的潛意識，從而使其做出更有利的決定，而且我們可以知道自己何時做出了最有利的決定。他很少在書中提到“直覺”一詞，而是給這樣的判斷方法取了一個新的名字：薄片分析法，使其少了幾分玄妙，多了一些可行性。“薄片分析法”的必要元素包括：關鍵的信息、豐富的經驗以及瞬息之間的高壓。

獲得的信息過多，決策者就容易受到干擾，剔除不重要的信息，而將注意力集中到細節上，反而能做出準確判斷。美劇《別對我說謊》和英劇《神探夏洛克》中的“讀心”和推理，實際上都是抓住關鍵信息做出決策的例子。

除了關鍵信息，“薄片分析法”的另一個必要元素是經驗。很多技巧無法用語言說清楚，但它們的確是基于經驗。在電影《薩利機長》中，男主角在緊急情況下瞬間做出了“迫降哈德遜河”的決定，拯救了155人的生命，這個在208秒中下達的命令需要事后十幾遍的模擬才能確認是一個正確的決策。他說：“我這輩子一直在飛，是我的一生讓我把飛機安全地降落在哈德遜河上。”基于理性分析的積累，瞬間決策的感性才能有驚無險。

最后一個要素是瞬息之間的高壓，因此瞬間決策常見于運動、消防和戰爭。美國的象棋與太極高手喬希·維茨金曾描述過他在2001年的一段經歷，他在一次太極拳的比賽中傷到了手，但他發現，時間好像慢了下來，他能夠更加專注，全速移動，完全控制住局面，后來，他在比賽中常常回憶這個場景，使自己回到“受傷的狀態”中。他說：“與生死的一剎那類似，緊急關頭，人的思維會被推入一個極其狹窄的區域，我們本能地將重要信息放大，但平時，我們會把周圍的信息都收集起來，而不會忽略它。”因此，我們需要在決策時給自己適當地施加壓力，比如放上一個計時器，不留太多的思考時間，以便快速做出決定。

如果瞬間決策的本能可以在生活中得到應用，就不致淹沒于浩瀚的選擇之中。我們已經習慣了讓環境來決定我們要做的事情，我們會去請求父母的幫助，征詢領導的意見，但我們想要的答案往往來自內心，而非源于外界。接受直覺的引導有時候反而簡單而且準確，遵循內心真正的想法。而其前提，是對自己的清晰認知和豐富經驗帶來的掌控能力。