淺談《未來簡史》的學術價值與出版的現實意義

【摘 要】《未來簡史》是繼《人類簡史》之后又一具有里程碑意義的作品。瓦爾·赫拉利主要通過該書告訴讀者未來極有可能是什么情況，以及我們如何做好迎接與應變的準備。這部作品既是對人類漫長發展歷史的部分總結，同時又是對人類未來的宏觀研究與探討。一出版便引發了知識界、學術界和業內人士的熱烈討論，具有重要的學術價值與出版意義。

【關 鍵 詞】瓦爾·赫拉利；人類；科技；智能

【作者單位】高崇娜，長春光華學院。

《未來簡史》以宏大視角審視人類未來的終極命運，一出版就在全球掀起一股風潮，引起廣泛關注，曾先后被《衛報》《泰晤士報》等多家媒體評為2016年度最佳圖書，諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾·卡尼曼也對該書予以高度評價：“《未來簡史》是一部能夠震撼人心，同時又趣味盎然的作品。而最重要的是，這本書會顛覆你的思考方式。”2017年1月，該書中文版由中國大陸唯一授權中信出版社出版發行。作為瓦爾·赫拉利繼《人類簡史》之后的又一著作，如果說《人類簡史》論述生命的進化與起源，那么《未來簡史》主要探討人類的未來與發展。

《未來簡史》的出版發行，不僅在全球掀起一股重新審視“科技智能化”的風潮，而且從描述角度、寫作水準、學術價值等方面來看，都堪稱學術寫作界的大手筆，其價值主要表現在以下幾個方面。

一、《未來簡史》的學術價值

1.全景式地描繪了人類未來發展面貌

《未來簡史》的內容豐富，包括從“智人到神人的轉變”“想象力的共同體”“信息是這個時代的資本”“未來是分享體驗的時代以及人文主義”等，這樣如此完整、全面地全景式描繪人類未來的作品并不多見。進入21世紀后，曾經長期威脅人類生存與發展的瘟疫、饑荒和戰爭已經被攻克，“智人”面臨新的待辦議題：永生不老、幸福快樂和成為具有“神性”的人類。在解決這些新問題的過程中，科學技術的發展將顛覆我們當下認為無須佐證的很多“常識”，比如人文主義所推崇的自由意志將面臨嚴峻挑戰，機器將會代替人類做出更明智的選擇。更重要的是，當以大數據、人工智能為代表的科學技術發展日益成熟，人類將面臨進化到“智人”以來最大的一次改變，絕大部分人將淪為“無價值的群體”，只有少部分人能進化成特質發生改變的“神人”[1]。人類需要新的認知重新審視過去和現在，重新思考生物的本質、人生的意義和幸福的真諦、意識和自由意志、宗教和倫理道德、科學和人文主義、人工智能和大數據等的影響，以及我們生存和生活的質量等核心概念。同時，本書跨界、跨學科、跨時代，對人類發展研究具有重要歷史文獻價值。

2.為人類發展史研究提供了第一手資料

作者寫作全面、嚴謹、客觀、真實，羅列翔實的案例與數據予以佐證。如關于“生物也是算法”——生物行為也是算法控制的，生物算法是通過感覺、情感和思想來運作的，并舉“有只狒狒看到附近樹上掛著一串香蕉，但是旁邊埋伏著一頭獅子。狒狒該冒著生命危險去摘香蕉嗎？這就需要生物的概率算法做運算了。如果這次生物算法運算的結果是搶香蕉，否則要餓死，那么狒狒就可以瞬間感受到一股力量充滿四肢，肌肉緊繃，血脈膨脹，幫助它快速沖向香蕉并逃離獅子的追蹤”作為例子進行說明。最終，能夠傳承到今天的生物，都是算法比較優秀和能夠適應環境的，否則就會中途夭折，物種滅絕。除此之外，作者還列舉出眾多的數據與公式——據統計，99%的人類決策是由進化而成的“直覺算法”主導的，在中世紀獲得知識的主要公式：知識=經文×邏輯，科學革命的知識公式則非常不同：知識=實證數據×數學，人文主義獲取倫理知識的公式：知識=體驗×敏感性等。這些案例、數據與公式等，為我們研究人類發展史，進行比較性研究提供了第一手資料。

3.作品蘊含獨特的科學研究價值

《未來簡史》收錄了大量的大數據、互聯網、計算機、智能信息、經濟學、數學等內容，讀者通過閱讀獲得知識與智慧，這樣的“二度開發”，不僅呈現出作品獨特的科研價值，而且促進科學信息知識的傳播。人工智能對于人類命運即將造成的不可逆轉的進化論影響，瓦爾·赫拉利從科研的角度出發，論述智慧發展基礎之上人類未來的生活方式和創造方式。知識是重要的經濟財富，人類新目標的實現基礎是人工智能和生物基因技術，計算機與人類的關系愈來愈緊密。人類雖然竭力試圖擺脫智能技術控制的事實，但是只有掌握算法的少數精英才能做重要決策，成為未來世界的主宰者，他們通過生物技術戰勝死亡獲得真正的幸福，從“智人”轉變為“神人”。因此，該書積累與沉淀的知識信息量大，蘊含一定的科學研究價值，從根本上提升了作品的價值品位，體現出獨特的價值視角。

《未來簡史》堪稱學術界的大手筆，受到世界各國讀者的青睞，不僅僅是因為其蘊含豐富的學術價值，同時，其出版還具有重要的現實意義。

二、《未來簡史》出版的現實意義

《未來簡史》的出版，引發全球范圍內的高度關注與思考，其現實意義主要體現在以下幾個方面。

1.重新審視人工智能的“雙面性”

《未來簡史》以宏大視角審視人類的終極命運，在漫長的人類發展歷史長河中，在猩猩、人類、機器人與人工智能結合的發展過程中，我們自身的選擇和決策會更加依賴智能化、計算機與大數據，進化或者退化何去何從……人類應該以審視的眼光重新去分析信息技術帶給我們的轉變，以及思考如何利用好信息技術為人類服務，而不是依賴和受控于技術。該書中這樣描述：“21世紀之前，長期威脅人類生存與發展的是瘟疫、饑荒和戰爭三個主題；21世紀之后，人類將面臨三大問題：生物本身就是算法，生命是不斷處理數據的過程；意識與智能的分離；擁有大數據積累的外部環境將比我們自己更了解自己。如何看待這三大問題，以及如何采取應對措施，將直接影響著人類未來的發展。”每當人類生存與發展環境發生巨大改變時，同時伴隨經濟、社會與文明的高度發展，人們一般要回顧與總結歷史，以汲取經驗和教訓，展望與指導下一階段的發展。《未來簡史》的出版引發社會大眾的思考，科學技術與社會發展存在巨大關系；同時，再次警醒世人——智能技術“雙刃劍”給人類帶來的改變，要時刻保持清醒的頭腦利用科技與智能為人類服務。

2.傳遞人文精神與自由主義思想

有人說“科學和人文主義，就像太極的陰陽一樣默契配合，給我們提供前進的力量以及生命的意義和道德判斷”。在人文主義看來，上帝的訓誡根本不如人的感受來得實在和真切，不管是婚外情還是同性戀，人文主義都不會用一個凌駕于人類之上的神的道德標準來橫加判斷。因此，當以色列的LGBT社群在耶路撒冷游行時，那些傳統的猶太教徒、穆斯林教徒和基督徒們，也只是說，同性戀游行竟然穿過耶路撒冷這個圣城的中心，實在是深深傷害了我們的感情。同性戀希望我們尊重他們的感受，他們也應該尊重我們的感受。這可以稱為社會的進步[2]。

在人類發展史上，只有人文主義文化做到真正如此重視人類的情感、欲望與體驗。但不容忽視的事實是，雖然自由人文主義取得暫時勝利，但一旦智能技術和基因工程等發揮基礎性的作用，民主、個性、自由等概念可能會成為過眼云煙，就像舊時代的石器與道具一樣被人忽視與遺忘。因此，誕生出科技人文主義——科技與人文的結合體，這有可能從根本上顛覆傳統的自由人文主義。人類的行為與選擇依賴于生物算法與科學技術，運用一定的計算方法與公式而脫離個人感覺，決策結果固然是理性的、統一的，但也少了些許標新立異與異彩紛呈。更為可怕的現象是在未來的某一天，人類的主觀體驗也可以進行設計與生產，那么究竟什么才是人類存在的意義？或許這并不是我們想看見的結果。毫無疑問，人文精神與自由主義思想對人類的價值貢獻是巨大的，瓦爾·赫拉利列舉了以下例子：“比如常見的保護弱勢群體，就是一種人文主義的表現，我們的文明為了避免傷害某些弱勢群體，把失業叫作下崗，把罪犯稱為犯罪嫌疑人，把妓女叫作失足婦女。比如，有人覺得殘疾人出門不方便，于是很多公眾場合都有殘疾人坡道和衛生間。我們把少數人保護起來，少數人覺得自己受到了保護，而大眾卻沒有覺得因為保護少數人自己的權益受到侵害。最終少數人同化了多數人，而多數人看到少數人被保護，就會感到人文主義的溫暖。”

3.督促自我不斷學習與提升

《未來簡史》描繪科技與智能給人類未來帶來的消極影響：“人類在政治和經濟上的用途會被機器人大量替代，人類的世俗價值正在急速衰減。社會系統認為人類集體有其價值，但大部分人類個體則再無價值，變成無用階級，只有極少數人類精英階層會有獨特價值。機器智能超越人類智能后，會不會消滅人類？有可能，雖然機器算法的設計目的并不是消滅人類，但是在完成其設定目標的過程中，如果人類阻止它（比如拔掉電源），它就會調動所有智能消滅人類。過去的人文主義呼吁：聆聽自己內心的聲音；而現在的數據主義則呼吁：聆聽算法的意見！”所以，沒有人真正知道未來的就業市場、工作方式、生態環境或生存狀態是什么樣子，又或是哪些宗教、經濟和政治制度主導世界。

這個世界以日新月異的變化與發展速度，刷新與改變人們的觀念與行為。“人類正在逐漸失去自我控制權，而將手中的權力交給自由市場、群眾智能和外部算法，部分原因就在于人類無力處理大量數據。”因此，我們無法真正預測未來，因為科技并不會帶來確定的結果。未來掌握在控制算法的少數精英手中，作者稱之為“神人”，且不論作者的推斷是否正確，但必須正視的一點是不斷學習與成長的緊迫性。“神人”已經超越“智人”的角色作用，能夠引領與改變整個社會的發展節奏，優勝劣汰、適者生存的自然法則迫使人人樹立危機感，不斷加強對知識與技能的學習，提升個人的技術水平與綜合素質，以獲得更加廣闊的生存與發展空間。

4.推動世界范圍內的信息交流

出版物通過信息交流、知識傳播和閱讀方式的變革，將對促進國際信息交流起著越來越重要的作用。信息創新、發展與繁榮需要不斷進行傳播與交流，并在相互傳播交流中進行融合與發展，而圖書出版物本身與信息傳播密切相關。從圖書出版角度看信息交流，往往會帶來一些新的視角和結論——圖書出版活動承載傳播社會信息功能，亦體現時代發展脈絡與變遷步伐[3]。《未來簡史》作為優秀的圖書出版物，闡釋的核心基點是“數據”與“算法”，這是全世界范圍內共同關心的主題，它使不同種族與區域的人們快速建立起關聯。該書不僅論述了大數據與生物算法，更是將其給人類整體帶來的影響進行詳細論證，促進世界范圍內的信息交流。信息交流是一個漫長的發展過程，通過圖書出版帶來的知識信息傳播與影響愈加深遠。在不同語言版本的圖書出版過程中，語言的限制使得我們在閱讀的過程中不可避免會出現一些障礙。因此，出版圖書譯本是非常重要的，它便于閱讀者熟悉和掌握相關的背景知識，能夠幫助其快速進入某一主題的語境。從上述角度出發，《未來簡史》中譯本的出版，無疑會進一步促進中西方信息的傳播與交流。

5.呼吁建立全球認同和忠誠

作者指出，“未來，機器會有強大的智能，卻不可能產生意識——這或許是人類唯一的機會”。我們所有的主要問題都是全球性的，為了成功應對這些挑戰，我們需要全球合作。作者呼吁建立真正的全球認同與忠誠，這是一個理想狀態下的開放式合作與共享，會給全世界帶來巨大福音的互助行為。雖然在現實的狀態下，這只是作者的一種理想化表達方式，付諸實踐的可能性與困難程度可想而知。不過，作者至少向世人傳達這樣一種理念——“通過全球合作的方式來解決與應對全球問題”。

另一方面，作者還指出全球認同與忠誠的基礎——“保護我們的本土社群”。數十萬年來，我們已經適應生活在不超過幾十人的小型親密社群中，離開真正熟悉與親近的人，每個人會感到生活的孤獨與冷漠，而只有在本土的社群空間才能更加襯托出自我價值，依賴于本土社群支持基礎之上建立起真正意義的全球合作。最后，作者還提出一些小建議，一定程度上擺脫依賴于計算機與網絡的生活方式，利于更加接近與了解自我意識，實現自我解放與救贖，如“我們需要更好地理解我們的思想，因為它是我們所有愿望以及所有問題的深刻根源。近幾十年來，我們在理解人類大腦方面取得了巨大進步，但是我們在理解思想方面的進展卻很小。我建議每個讀者每周至少有幾個小時脫離技術網絡，了解你自己的思想和身體最直接的現實”[4]。

綜上所述，《未來簡史》具有重要的學術價值，從出版的角度出發也具有下列現實意義：重新審視人工智能的“雙面性”、傳遞人文精神與自由主義思想、督促自我不斷學習與提升、推動世界范圍內的文化交流以及呼吁建立全球認同和忠誠。這是一部優秀的圖書出版物，同時更是一部值得深思與探討的學術作品，相信會帶給讀者更多的啟發與共鳴。

參考文獻

[1]百度百科.未來簡史[EB/OL].http：//baike.baidu.com/link？url=jj2Me0fVGphBAhm6bc4Lg8Pl8AnVfabScaBUggdM5aaVb5cC2HmbhQfk5s8jgnbaSingsc7aEX8oj5GdRg3c5Fo0u3geNq3zknFnO4sFgZKNW5LH_94or7K2T-r8L-7O，2017-03-09.

[2]百度. 360doc個人圖書館·《未來簡史》完整版讀書筆記[EB/OL]. http：//www.360doc.com/content/17/0208/20/

99071_627617893.shtml，2017-03-09.

[3]蔡曉宇.中國出版十年“走出去”歷程的回顧、反思與展望[J].出版廣角，2015（07）：42-46.

[4]百度.360doc個人圖書館·價值中國專訪：《未來簡史》之“人類還有用嗎？”[EB/OL]. http：//www.360doc.com/content/17/0227/09/40326151_632339098.shtml，2017-03-09.