美國學校為什么不以“培養精英”為目標

佚名

精英是個有意思的詞，它的有意思不是來自于不同語境下的不同詞義，而是通過這種差別能洞見一些文化上的差異。這種差異無須彌補，更不須要刻意填平，畢竟在高速全球化的今天，是差異讓這個世界變得更加多元。

有一個很有趣的現象，在谷歌英文頁面搜索“elite education （精英教育）”這個詞組，搜索結果80%都是中文頁面，其余的英文頁面通常是一些海外華人創辦的教育機構。

這揭示了一個事實，就是在華人擁抱“精英教育”的同時，西方主流國家已經幾乎把這個概念拋棄了。就拿美國來說，沒有一個教育機構會以培養“精英”為己任，更沒有一個學校會炫耀自己的畢業生全都是“精英”。

在美國，千萬不要張口閉口就是 “精英”，因為這可能成為讓你不受待見的有效辦法。申請美國名校時，千萬別標榜自己是 “精英”，引發導火索，炸沉自己申請的小船的可能就是這個詞。你若是想去美國學習、生活，請你先規范使用“精英”這個詞語。

你其實并不了解“精英”的含義

在中國，精英的意義簡單粗暴，基本意思為： 高大上。而在美國，“精英”代表著一個特定的階層。在50年代，美國社會學家C. Wright Mills寫了一本叫做《The Power Elite》（《權利精英》）的書，指出精英階層在政治、經濟和軍事三個方面操縱著美國社會，他們是一小撮人，卻有著極大的影響力，能夠在小圈子內決定關系到國家乃至世界的大事。

因此，精英并不等同于“富有”， 也不只是“優秀”的代名詞，在美國，精英象征著一個特定階層的成員，他們比常人擁有更多的權利，享受更多的便利。而這種特殊地位一般來源于家族背景，靠白手起家躋身于精英階層的，可以說是鳳毛麟角。

在美國，“精英”不是一個褒義詞

看到這里，一些讀者可能會憑著中國人的直覺推測，成為精英應該會是美國人的夢想吧，好吃、好穿還能呼風喚雨，這不就是我們想要的嗎！可是，美國之所以成為美國，就是因為美國人的夢想沒有那么簡單！

美國的第一批移民來自歐洲，他們基本上都是沒有資本的草根階級，來到新大陸，逃離的是讓他們“受夠了”的歐洲“精英制度”，想要建立的是一個人人平等、人人有機會的新制度——這就是大名鼎鼎的美國夢 （American dream）。

正如《獨立宣言》指出，這個美國人的基本共識，在他們看來甚至是一個 “不言而喻的真理”。 我們認為下面這些真理是不言而喻的：造物者創造了平等的個人，并賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。

這個共識貫穿著整個美國社會，從經濟、政治、教育、文化各個方面都能顯現出來。比如在歐洲，最壯觀的設施是教堂和宮殿——宗教領袖和統治階級的處所；而在美國，最壯觀的設施是遍布全美的國家公園——人人可以獲取的公共資源。

大多數美國人可謂談“精英”色變，原因就是“精英”階層操縱著政治、軍事和經濟，削弱了大眾的權利，破壞了神圣無比的“美國夢”。

美國名校培養的是“社會推動者”

美國的教育最終要培養的不是不可一世的學霸，不是萬眾矚目的人生贏家，也不是“比你有天賦還比你努力”的大神，而是“能夠推動社會前進的人”！

在美國這個個人主義盛行的國家，人們看問題的方式反而緊緊與社會聯系在一起。人才從來不是獨立的，在社會中發揮作用才算真正的人才！

在美國招生官的眼里，一個滿腦子想進最熱門的專業、找最賺錢的工作、買車、買房、移民、追求財富的學生是毫無魅力的。可以說，美國人偏愛“理想主義者”，他們認為，能夠不計代價地把自己畢生精力與智慧注入一項事業中，最終推動社會進步的人，一定是那些心中對某一領域有著真誠、持久的熱情的人。

我有一個朋友是在美國小地方出生長大的亞裔女孩，普通大學本科畢業，由于真切的社會責任感和好奇心投入Peace Corp非洲志愿工作兩年，回國后，憑著從非洲帶回的深刻思考和真切的故事感動了著名的藝術學院的老師，被錄取為該校的碩士。畢業后，她順利進入微軟工作，面試時，她自信地說了這樣一段話：“我在非洲的見聞讓我認識到：科技和設計可以改變世界。我要用我的知識為公司工作，使公司能更好地為社會服務，一起實現改變世界的夢想！”

（摘編自新浪教育網）

編輯/王一鳴 E-mail：51213148@qq.com