澳大利亞的悉尼是一座美麗的城市,但街道上的衛生卻與之形成強烈反差。一些市民或游客常常把手中的果皮等垃圾,像投籃一樣遠遠地投向街邊的垃圾桶,垃圾常常投不進去而落在垃圾桶的外面。這些垃圾成了悉尼城市規劃者的心頭大患,雖然想了很多治理辦法,但都收效甚微。
薩姆是悉尼大學的學生,同時也是一名環保志愿者,他經常組織一些小學生走上街頭,把散落在地上的果皮等垃圾撿起來扔進垃圾桶。一些小學生剛開始干得還很起勁,可是干著干著便有些消極起來,不斷地抱怨:“這垃圾箱也太丑了!扔垃圾真沒意思!難怪行人要把垃圾扔在垃圾桶外面。”
說者無心,聽者有意。薩姆思索著孩子們的話,想:“如果把垃圾桶外觀變漂亮,而且還能玩游戲,是不是就能改變人們亂扔垃圾的壞習慣呢?”
心動便付諸行動,薩姆開始著手設計新型垃圾桶(新型垃圾桶的名字叫TetraBIN)。他在悉尼當地垃圾桶原型的基礎上,把新型垃圾桶設計成三角棱柱形,新型垃圾桶的三個側面都覆蓋著電子屏,每個電子屏由900個安裝在有機玻璃上的LED燈組成,外表附有一層透明的聚碳酸酯,可隨機放映8位圖像電子游戲,譬如喂小狗、俄羅斯方塊等。

例如“喂小狗”游戲是這樣的:綠草藍天的襯托下,有一只嗷嗷待哺的小狗立起身子高喊著“喂我!喂我!”垃圾桶內部裝有運動傳感器,一旦探測到垃圾,屏幕上就會下起“雞腿雨”,小狗就會瘋狂地搶食“雞腿”。
為了鼓勵人們正確地扔垃圾,薩姆還設計了獎勵系統——當垃圾將小狗“喂飽”后,行人便可以得到一組電子編碼,行人在TetraBIN官網輸入此電子編碼后,便可領取到隨機的獎品——獎品千奇百怪、多種多樣,帶給人一份意外的驚喜。更為獨特的是,當人們扔垃圾進去的時候,新型垃圾桶的反饋系統能夠告訴人們自己對環境的貢獻有多大,讓人們對自己做的事情有一種成就感和自豪感。
新型垃圾桶投入使用后,立刻吸引了人們的眼球,更是受到了小孩子們的歡迎。人們不再把扔垃圾當作一件令人討厭的事情,很多小孩子為了玩垃圾桶屏幕上的游戲,在街上四處搜尋垃圾往垃圾桶里扔,悉尼的大街又變得干凈如初了。
薩姆利用“游戲化”的方式,把生活中最普遍的扔垃圾方式變成一種有趣且有獎的游戲,從而改變人們亂扔垃圾的壞習慣,使人們自覺自愿地把垃圾扔進垃圾桶里,這就是創新的魅力所在。