戲說狼煙

章雪峰

狼煙，一般認為，是狼糞燒出來的煙。

之所以要用狼糞來燒煙，晚唐詩人段成式在自己的筆記小說集《酉陽雜俎》中，第一個解釋說：“狼糞煙直上，烽火用之。”

這一個解釋，后來還引出了更為離奇的解釋。即狼煙的直，來自狼腸的直。“古之烽火用狼糞，取其煙直而聚，雖風吹之不斜……或曰：狼駢脅、腸直，其糞煙直，為是故也。”

“狼煙”這個事兒，就這樣以訛傳訛，貽誤千年。

眾所周知，狼煙是用于傳遞軍事信息的。但“狼煙”一詞，卻直到晚唐時，才見諸文獻。在這之前，我們一直用“烽火”“烽燧”“烽煙”。

如周幽王就在史上留下了大手筆的“烽火戲諸侯”典故。其實，“烽火”指的是“晝則舉烽，夜則舉火”。這里的“烽”就是指煙，用木柴雜草燒出來的煙。

早在唐朝，兵部就在《烽式》里明文規定：“每歲秋前，別采艾蒿、莖葉、葦條、草節，皆要相雜，為放煙之薪。”這說明，煙是由燃燒“艾蒿、莖葉、葦條、草節”等而產生的。

而且唐朝兵部把烽火臺的制作規制、燃料等內容進行明文規定，這是用法律的形式來保障烽火臺的建造和使用符合規定，真正起到實際效用。

在唐朝，烽火的傳遞速度也是有規定的，“一晝夜須行二千里”。這在那個交通、通信均不發達的時代，已經是最為迅捷的信息傳遞方法了。所以，我們一直用它，直到清朝。

如果，烽火臺真的用狼糞來燒狼煙，最大的問題是，狼糞實在找不著！

據《舊唐書·地理志》載，長安、洛陽距離850里。這是帝國的腹心地帶，連皇帝都經常在兩京之間往返。所以，東都洛陽和京師長安之間，驛站密布，烽火臺也密布。

按照唐制，烽火臺的設置方法，“每三十里置一烽，須在山嶺高峻處。若有山岡隔絕，地形不便，則不限一數，要在烽烽相望。若臨邊界，則烽火外周筑城障”。

那么長安、洛陽間距離850里，應有近30座烽火臺。假設每座每月需用狼糞2斤，那30座烽火臺每年就需要720斤狼糞。

這就麻煩了。因為，狼是眾所周知的野生動物，不好找。然而在唐朝并沒有專門負責收集狼糞的崗位及人員。

既然狼煙并非由狼糞燃燒而來，那“狼煙”一詞中的“狼”字，又從何而來？這恐怕與唐朝開國以來，不斷制造邊患的周邊少數民族，都跟“狼”多少沾點邊有關。

唐朝前期的主要邊患是突厥，而突厥正是一個以狼為圖騰的民族，“旗纛之上，施金狼頭，侍衛之士，謂之附離，夏言亦狼也”。

唐朝后期的邊患，變成了回紇和吐蕃。回紇，與突厥同俗，同樣以狼為圖騰。吐蕃雖然不以狼為圖騰，但其地屬狼星分野，《舊唐書·天文志》中說：“今之西蕃、吐蕃、吐谷渾及西南徼外夷，皆狼星之象。”這樣，吐蕃也跟狼沾上了邊，所以唐人對吐蕃有“狼蕃”之稱。

這樣一來，遇上突厥、回紇、吐蕃等外邦的虎狼之師入侵帝國領土，烽火臺燃起煙火示警，也就是傳遞“狼來了”的信息。

因狼而燃煙，兩者合在一起，就誕生了“狼煙”一詞。

（摘自“歷史大學堂”微信公眾號 圖/亦晨）