宋朝那些奇怪的節日

陳華勝

在宋朝士民生活的小說《金瓶梅》中多次寫到上元賞燈。上元節究竟是個什么節日，以至于作者都這樣不惜筆墨地加以描寫呢？

上元節也就是今天的元宵節，在正月十五，這一天可以說是宋朝最大的法定節日。上元賞燈盡管在唐朝就已成為習俗，但唐朝的時候并沒有將上元節定為法定節日，這個法定節日的誕生還是在北宋的初年。

建隆元年的元夜，剛當了皇帝不久的趙匡胤登上了宣德門城樓，只見萬家燈火、簫鼓間作、士女歡會、車水馬龍，好一派繁榮盛世！宋太祖心情很好，特意問身旁的大臣李昉：人物比五代如何？李昉當然接靈子，正是溜須拍馬的好機會，立即回答說：民物繁盛，比之五代數倍。趙匡胤聽了很高興，想想新成立的大宋朝剛剛平定了南唐、討定荊湘、四川，趙氏大旗迎風飄揚，也該好好慶祝慶祝了。那個時候國際上還沒有流行搞閱兵式，于是趙匡胤下令，特詔開封府在上元節時更放十八、十九兩夜，縱士民行樂。從此，上元節這個法定節日就在兩宋成為慣例。

如果說冬至、立春、除夕、元日，大家還都忙著各自過年，那么到了上元節這一天，則是集體性慶祝春節的一個高潮了。由于有了三天假期，游樂的時間更充裕了，東京市民便將上元觀燈的習俗發揮到了極致，將東京汴梁布置成了一個燈的海洋。

這許多的燈中值得一說的是走馬燈。從科學技術發展史來看，它是現代燃氣渦輪機的萌芽，可是宋朝人民卻利用空氣受熱后上升、冷空氣下沉的原理，將它轉化為走馬燈的制造，不可不謂是挖空了心思！……