鹽路上的古鎮

西沱古鎮最吸引人的莫過于“云梯街”，這條長達數里的街道隨山勢向上延伸，好像一溜云梯直插云天，十分壯觀，被譽為“萬里長江第一街”。

鹽業會館是鹽業經濟發展的產物，更是移民文化的具體表現。此外，古鎮的民居建筑也浸透著移民色彩，其中最突出的便是封火墻和天井的運用。

“放水節”和“絞節”等與鹽相關的節日，豐富了人們的生活，使人在勞作之余可以放松，而像“水煮牛肉”那樣因鹽而生的特色美食，則讓人口齒生津。

在川鹽經濟的帶動下，大批資本雄厚的外地商人進入四川，于是，一批新的商業場鎮在巴蜀地區的江河碼頭以及水陸節點上逐漸興起、發展，不同區域的商業移民帶來的各種建造技術，與當地固有的建筑形式碰撞、交融，形成各地鹽場古鎮特有的建筑風貌，成為運鹽之路上一道道特殊的風景。

不僅如此，隨著鹽業經濟的發展，許多地方還形成了一些與鹽相關的節日、各種各樣的美食，它們與古建筑一起，成為巴蜀大地上珍貴的鹽業文化遺存。

西沱：“萬里長江第一街”“四川民居代表”福寶古鎮

鹽業中，運鹽之利有時遠遠大于產鹽之利，于是，在鹽運道路上逐漸形成一個個鹽運集鎮，長江邊上的西沱古鎮即是這樣。

西沱古鎮位于重慶市石柱土家族自治縣，因長江在此處呈S狀急轉彎，所以便有了“西沱”之名（“沱”為江水急彎之意，長江沿線有許多以“沱”為名的村鎮）。

自北宋咸平年間起，西沱古鎮便成為川鹽古道上的重要節點和集散地。古時，川鹽、桐油、絲綢、蜀繡等天府特產，經長江上游的成都、重慶、涪陵等地運到西沱，再由西沱轉運到湖北省西部的恩施、利川、來鳳，以及與貴州、湖南交界的川東南酉陽、秀水、黔江、彭水等地。所以，西沱成為這千里運鹽大道上的轉運站，也因此獲得了“鹽鎮”之名。

在西沱，最吸引人的莫過于“云梯街”。明清時期，隨著鹽業的發展，往來于西沱的商旅絡繹不絕，鎮上的商人為了搶奪生意，招徠客人，便沿著長江邊建房開店，繼而一層層隨山勢而向上延伸，最后一直修建到方斗山腳下的獨門嘴山頂，形成一條長達數里的街道。街道由五尺寬的青石板鋪就，共有113個臺階、1124步石梯，垂直于長江，十分壯觀，被譽為“萬里長江第一街”。從長江邊向上仰望，長長的街道好像一溜云梯直插云天，在云遮霧繞的時候，站在街頂向下俯瞰，猶如置身云端，“云梯街”之美名便由此而來。

同西沱古鎮一樣，始建于元末明初的福寶古鎮也是一個因鹽而興的古鎮。古鎮位于四川省合江縣東南面的大槽河畔，是川黔古鹽道上的重要驛站，自貢的鹽經過這里往南，再運到貴州的赤水等地。

福寶古鎮三面環水，是重要的水運通道，由于上游多險灘急流，船行至此改為陸運，因此這里成為水旱貨運的轉接點。古鎮原有上、中、下三個古渡碼頭，上渡歷史最早，現仍在運營，下渡和中渡早已廢棄，僅存遺跡。

福寶古鎮的格局極具特色，老街完全建在起伏的山脊之上，建筑多以吊腳樓為主，層層疊疊，蔚為壯觀，被譽為“四川民居代表”。回龍街是古鎮保存得最完整的一條老街，街道根據地勢起伏和商業功能分為6段，分別是：橋埂上（經營小吃）、五間鋪（曾有5家客棧）、九如號（曾有9家商號）、正街（雜貨街）、上坎坎（地勢為大陡坡）、陡石梯（街道由石板階梯組成）。此外還有雞市街（專門賣雞的巷子）、米市街（專門賣米的巷子）等小巷道，足見當時的繁榮。

在古鎮東邊，還有一棵枝葉繁茂的古榕樹。這棵榕樹曾為過往的鹽商、背鹽人遮風擋雨，被視為古鎮的路標，對于行走在鹽道上的商販，只要看見這棵大榕樹，就等于靠近了人煙，連日來行路的疲憊也就頓時煙消云散。

在川鹽古道上，還有很多因鹽業而發展起來的古鎮。不過，隨著時代的變遷，古法制鹽被淘汰，原本興盛熱鬧的小鎮在無奈中沉寂下去，僅余古老的青石板路和滄桑的建筑，述說著古鎮曾經的往事……

形形色色的鹽業會館徽商西進的移民色彩

大大小小的運鹽古鎮沿河而建，縱觀這些古鎮，你會發現它們都有一個共性，那就是在古鎮的中心都建有鹽業會館。

清朝末年，隨著鹽業經濟的發展，大量移民涌入這些鹽業古鎮，他們客居異鄉，在積累了一定的財富之后，便大量建造鹽業會館，用以聯絡同鄉之間的感情。

鹽業會館分為鹽業商人會館和鹽業工人會館。鹽業商人會館是由赴川“淘鹽”的客商修建的，規模較大，布局嚴整，是本籍鹽商議事和娛樂的場所，西秦會館就是當時著名的鹽業商人會館。

西秦會館位于自貢市自流井區，1736年由自貢的陜西鹽商興建，歷時16年才竣工。會館占地3451平方米，主要建筑有武圣宮大門、獻技樓、大觀樓、福海樓、金鏞閣、賁鼓閣等，其規模宏大，富麗堂皇。在這里，北方的四合院布局與南方的飛檐融為一體，極具特色。1959年，西秦會館被辟為“鹽業歷史博物館”對外開放，郭沫若為其題寫了館名，西秦會館也和鹽城海鹽博物館、運城河東鹽業博物館、揚州鹽宗廟一起并稱為我國“四大鹽業歷史博物館”。館內收藏了大量中國古代鉆井工具，還有井鹽經營契約、賬簿等，展示了中國古代井鹽的生產技術和歷史演變。

和鹽業商人會館不同，鹽業工人會館是由工人集資修建的，是工人們集會與娛樂的重要場所，如燒鹽工人的“炎帝宮”，挑鹵工人的“華祝會”，為祭祀鹽業始祖的“井神廟”等。相比鹽業商人會館，鹽業工人會館的規模較小，形式較自由，布局也更加靈活多樣。

鹽業古鎮上數量眾多的鹽業會館，是鹽業經濟發展的產物，更是移民文化的表現形式。其實，除了會館建筑，古鎮的民居建筑也浸透著濃厚的移民色彩，其中最突出的便是封火墻和天井的運用。

川鹽古道上，傳統民居多以吊腳樓為主，但在清朝末年及民國時期建造的大批民居中，卻大量采用了徽派建筑中的封火墻和天井形式，這和川鹽歷史上的第一次“川鹽濟楚”息息相關。

當年，由于“川鹽濟楚”政策的推行，在南方經營淮鹽的徽商大舉西進，他們和江西、湖廣商人一起，成為后期川鹽的經營主體?；丈涛鬟M，帶來了大量鹽業經營資本和經營方式，而與此同時，他們也帶來了徽派民居的建造技術。漢口是徽州鹽商西進的重要中轉站，從清光緒二年（1876年）的《湖北武漢全圖》中就可以看出，漢口當時的建筑以封火墻居多，沿街大宅還有天井式院落。溯長江而上，出漢口，過夷陵（今宜昌），進入長江三峽的第一個險灘便是秭歸的新灘，一些徽商在這里落腳，所以新灘是三峽地區出現封火墻和天井屋式民居較多的地方，在20世紀80年代，這里還完整地保存有43處封火墻式民居。

除了長江主干道上的鹽運古鎮，其支流上的碼頭集鎮，如烏江上的思安古鎮、郁江邊的郁山古鎮、湯溪河上游的云安古鎮、綦江邊的東溪古鎮，只要是因運輸川鹽而興的古鎮，幾乎都有封火墻和天井的建筑形式。這些極具移民特色的建筑，是川鹽經濟繁榮的具體表現，也是東西南北文化交融的見證。

“放水節”和“絞篊節”因鹽而生的特色美食

除了建筑遺存，在川鹽漫長的發展過程中，巴蜀地區也逐漸形成了一些與鹽相關的鹽業會節，其中最著名的當屬四川自貢鹽場的“放水節”和重慶巫溪大寧鹽場的“絞篊節”。

釜溪河是自貢鹽場水路鹽運的唯一通道，但釜溪河河水較淺，尤其到了春冬枯水季，滿載鹽包的船只無法行進。于是人們便扎堰蓄水，以放鹽船。每次開堰前，政府都會張榜告示放水的確切時間，以便船家做好準備。開堰放水當天，政府官員、鹽商、鹽工集聚釜溪河王爺廟河段兩岸，為即將起運的船只送行。攔水壩一開，水流湍急，千船競發，鑼鼓喧天，人聲鼎沸。年復一年，放水便成了自貢鹽場冬春兩季的頭等大事，特別是每年正月的放水之日，人們都要大肆慶祝，這一天也逐漸演化成當地僅次于大年除夕的重要節日——放水節。

和放水節一樣，大寧鹽場的“絞篊節”同樣是和鹽業直接相關的節日。大寧鹽場位于長江北岸支流，由于鹽泉位于河的北岸，而煮鹽區位于南岸，所以，如何把鹵水從北岸運到南岸就成了問題。為此，人們想盡了各種辦法，終于在南宋嘉定元年（公元1208年），大寧知監孔嗣宗想到了隔岸引鹵的方法，即用竹篾編織成碗口粗的牽繩，牢牢固定在兩岸的堅石之上，再把鹵枧吊在上面，將鹵水從北岸鹵池分送到南岸灶房。由于牽繩安裝的位置遠遠高于洪水水位，人們便將牽繩叫做“篊”，取竹在洪上之意。而由于篊又重又長，要安裝到位并非易事，必須用絞車拖拽，所以安裝牽繩又稱“絞篊”。雖然絞篊解決了鹵水過河的難題，但篊易壞，需一年更換一次，更換時間后來固定為每年的農歷十月初一。每到這一天，縣官要到場與民同慶，鹽工們則要敲鑼打鼓、鳴放鞭炮、唱歌舞蹈，熱鬧非凡。久而久之，這一年一度的換篊慶典便被稱為“絞篊節”。這一習俗一直延續了600多年，直到后來篾篊逐漸被鐵篊所代替，“絞篊節”的習俗才逐漸消失。

如果說鹽業會節豐富了人們的生活，使人在勞作之余可以放松，那么因鹽而生的各種美食，則讓人口齒生津。

川菜中具有代表的水煮牛肉就出自于自貢鹽場。古時，自貢鹽場的牛用來拉車汲鹵，是鹽場的一大勞動力。明清時期，鹽場增多，所用的牛也增多，所以不斷有退役的牛供人們食用，于是，自貢出現了很多以牛肉為原料的美食，如水煮牛肉、火邊子牛肉、菊花牛肉火鍋、牛尾湯等，尤以水煮牛肉最為有名。而自貢的“小河幫”菜系能形成獨特的風格，重要的原因便是鹽商對飲食和排場的講究。

臘肉也是與鹽息息相關的食品。在湖北、重慶、湖南、貴州、云南交會的土家族地區，至今保留著吃臘肉的習俗，即每年過春節前宰殺生豬，用鹽腌制起來，然后掛在房梁下晾干或懸在火盆上熏烤。肉雖色黑，卻不腐爛，可隨時食用。這種肉類保存方式的關鍵是鹽的大量使用，而在古時，這在非產鹽區是很難做到的。此外，利川柏楊鎮全國聞名的鹵水豆腐也是如此，由于柏楊鎮地下水中含有天然鹵水成分，且含鹽量恰到好處，因此用柏楊鹵水做出的豆腐，自然成形，香咸可口。

這些帶著“鹽味”的食物，依托小小的食鹽，很早便成為人們的味覺記憶，也形成了川鹽文化衍生出來的美食文化。