“死亡氣囊”之殤

張昕

6月26日，因安全氣囊召回問題深陷經營困境的全球第二大安全氣囊供應商——日本高田公司，向東京地方法院申請適用該國《民事再生法》進入破產保護程序，并被受理。

至此，距離2009年高田氣囊致死事件已經過去了8個年頭，深陷1.2億輛汽車安全氣囊召回事件的漩渦之中，依然是其不能承受之重。高田的破產也成了日本制造業歷史上最大的破產案。

到2017年3月底，高田面臨的全部債務已經達到3978億日元（35.8億美元），再加上召回費用，其債務總額預計會超過1萬億日元。公司經營已難以為繼。

安全氣囊本應是在危急時刻一道保護駕駛員的重要防線，可質量不達標的安全氣囊卻可能成為一個隱形殺手，成為安裝在車內的小型殺傷性武器，時刻威脅著駕駛員的人身安全。

成也氣囊 敗也氣囊

日本高田株式會社（Takata）最早成立于 1933年，并在20世紀50年代開始致力于汽車安全系統的研發。時至今日，84歲高齡的高田已經從早期的生產安全帶，發展至如今的生產三點式安全帶、方向盤，研發雙囊袋氣囊、氣囊氣體發生器、兒童安全座椅等多種當今汽車安全系統，并且成為了全球第二大安全氣囊供應商（第一為瑞典Autoliv公司）。

高田公司是全球諸多汽車生產廠家的零部件供應商，包括豐田、福特、奔馳、寶馬、奧迪、大眾等品牌。本田是高田公司最大的客戶，兩者的合作關系超過25年，本田還持有高田公司1.2%的股份。生產安全氣囊在最初并不是高田的本意，“如果安全氣囊出了問題，高田就會破產。我們不想走上這個危險之橋?！闭l曾想，這句話就像卡珊德拉的預言，為這頭大象的轟然倒下埋下了伏筆。

抵不過本田的再三邀請，1987年起，高田全力發展安全氣囊業務，同時成為本田駕駛模塊開發單元的重要伙伴。

此后三十年，高田的氣囊產品不斷推陳出新，高田也逐漸成長為全球第二大安全氣囊生產廠商，僅次于瑞典奧托立夫公司。截至2014年，它在全世界28個國家擁有58座工廠。調查顯示，高田在全球安全氣囊和座椅安全帶市場占據20%左右的市場份額。

就在與本田親密合作之際，高田的命運又因本田而轉了彎。

推諉逃避 蒙眼自欺

最早在2000年高田氣囊就出現過安全問題，而走入大眾視野的則是2009年一起事故。當年5月，18歲美國女孩埃希利帕海姆在駕駛本田汽車接弟弟放學的途中，與另一輛車發生碰撞，被高田氣囊中彈出的一塊金屬片劃破頸動脈，導致她大量失血而亡。

而激怒公眾的則是高田傲慢的、拒絕配合的態度。

此前一年的2008年11月，本田首次因為高田安全氣囊問題召回了4000輛車。2009年5月，由于女孩埃希利帕海姆的死亡，本田公司又宣布召回51萬輛車。但傷人的罪魁禍首卻遲遲不愿露面。

2014年10月，由于被太用力充氣的氣囊可能朝車內的人噴出金屬彈片，高田氣囊已經造成4人死亡，引起多起訴訟。高田發布通知指出，受到缺陷氣囊影響的汽車數量至少為780萬輛，但這一數量與前一天該公司宣布的數量474萬輛相比差距過于懸殊。因此，美國國家公路交通安全管理局正式調查高田2000年至2007年生產的氣囊是否封口不當。

2014年11月，美國洛杉磯法院又收到了十幾起針對高田公司缺陷氣囊的集體訴訟。美國國會開始敦促美國司法部對高田氣囊公司進行刑事犯罪調查。

當時，美國《紐約時報》報道稱，高田公司在2004年進行產品測試時就已經發現了氣囊產品缺陷，但當時上層管理者未對缺陷產品作出處理。面對10家汽車廠商組成獨立測試聯盟（簡稱ITC）的測試結果，在媒體和車企的聯合壓力之下，高田公司才首次公開承認其生產的氣囊存在缺陷。

2015年調查員根據當時得到的線索，確證大概1900萬新車、2300萬個高田氣囊存在缺陷。從2009年至今，高田一直誤導、欺騙了他們的調查。本田也發表聲明，獲悉了有關高田錯報、篡改某些安全氣囊測試數據的證據，高田已經成為了眾矢之的。可他們并沒有給出令人滿意的答復，對于錯報、篡改測試結果的指正也拒不承認。

2015年8月，高田公司向美國國家公路交通安全局更新了關于安全氣囊故障原因的調查。令人意外的是，該公司以“商業機密”為由，拒絕公開缺陷氣囊問題細節，這樣的表態令全球的車企都感到震驚，也讓受害者感到寒心。截止目前，高田公司安全氣囊已在全球造成至少11人死亡，400余人受傷的嚴重后果。在公司成立之初，高田的高管曾說過這樣一句話，“終有那么一天，無人會在交通事故中死亡。”今天的高田，早已將曾經的愿景拋諸腦后。他們所表現出的逃避態度和在調查過程中的造假行為，已經失去了一個企業安身立命的根基——誠信，后續的一系列問題接踵而來，也就不奇怪了。

水落石出 質量成殤

高田的合作伙伴本田汽車被傷了心，宣布不再使用高田的安全氣囊。

在2016年3月，高田氣囊出現安全問題的原因終于被查明。美國方面的調查結果顯示，首要原因是使用性質不穩定，在高溫或潮濕環境下易爆的硝酸銨推進劑，還有高田充氣泵設計與制造不合格，以及高溫潮濕環境所致。調查結果雖然已經公之于眾，但“氣囊門”的惡劣影響遠沒有結束，這些問題氣囊猶如一枚不定時的炸彈被安裝在遍布全世界的汽車上，尚有數以千萬的隱患車輛需要被召回。

安全局部門一直懷疑“硝酸銨推進劑在其中起到一定的負面作用，是安全氣囊的問題所在。硝酸銨特點之一是易溶于水、易吸濕和結塊，當發生器長時間暴露在高濕度環境當中，氣體發生器內部使用的硝酸銨推進劑將被破壞。當氣囊在碰撞中展開時，爆炸會將破壞零部件連同氣囊一起彈出，傷及駕駛員。但高田并沒有為此停止使用硝酸銨，并認為這是一種比較“安全的材料”，其高管表示，對于更新后的氣囊，配方中依舊含有硝酸銨。

高田是全世界唯一一家使用硝酸銨作為原料的安全氣囊廠商，其主要競爭對手的原材料以硝酸胍為主。硝酸銨在高溫高濕環境下會變得不穩定，容易發生爆炸，存在相當大的安全隱患。實際上，在價格上硝酸胍比硝酸銨貴的多。

詭異的是，在長達8年的時間里，深處輿論漩渦的高田公司仍然繼續銷售相同材料的氣囊，并多次傲慢地表示，“無法確認造成爆炸的根本原因所在”。高田顯然沒有把產品的安全性放在首要考慮的因素。它這樣的做法不僅傷害消費者，也給與其合作的車企造成了不可估量的損失。

安全氣囊的質量安全問題，一直以來在汽車行業并沒有受到足夠的重視。車企在選擇零配件的生產廠商時，可選余地很小，對于各家產品質量的測試把關也不夠嚴格，而且消費者在購車時也不會專程去詢問安全氣囊的品牌和所含成分。正是配件生產商與車企的雙重僥幸心理，讓安全氣囊變成了“隱形炸彈”。

車企們必須在全球供應鏈體系中，更為嚴格地選擇零部件供應廠商。而生產安全氣囊的廠商也不應該為了追求低成本而忽略安全隱患的關注。如果一味追求縮減成本所帶來的效益，將無法避免質量問題所埋下的可怕陷阱。

在召回事件發生后，包括本田、豐田、馬自達在內的多家汽車廠商表示禁用含有硝酸銨的安全氣囊。在各界已經吵得甚囂塵上的時候，高田子公司TK控股執行副總裁Kevin Kennedy才表示硝酸銨似乎是致使充氣機過早破裂因素之一，充氣機在承受過大壓力的時候會碎裂，高速彈射出金屬碎片。Kennedy補充道，使用硝酸銨的老款充氣機一直被作為召回車輛的替換件使用——但這些車輛有可能被二次召回來進行維修。

早些時候，汽車制造商認為高田確實有問題，它們承認掩蓋了有缺陷的增壓泵。在向法院提交的文件中，原告律師宣稱汽車廠商“不太可能是無辜的”，在把高田安全氣囊增壓泵安裝到成千上萬的車輛之前，他們已經知道這些增壓泵是不安全的。

NHTSA任命的獨立監察人透露，到今年5月中旬，全美大約有3040萬個高田安全氣囊仍未被修復。而在全球范圍內，約有1.2億輛問題車輛等待被召回。這相當于我國2016年乘用車輛銷量的5倍。

八年，對于解決關乎生命的問題，高田走得太慢了，也太被動了。在一再的逃避、推脫和謊言中，高田親手葬送了自己打拼來的事業。2013年，已經離職的高田茂久再次擔任高田總裁，他的任務是為公司“滅火”。可他的工作成果并不令人滿意，一味采取躲避態度，甚至使用篡改測試數據等辦法企圖逃過制裁，這樣的“滅火”方式讓高田的企業形象一落千丈。

蒙羞破產 后患未絕

面對全球龐大的召回數量和巨額罰單，深陷“氣囊門”的高田已經名譽掃地、再難翻身，留給高田的選擇少之又少，獨立、妥善解決目前的爛攤子已經沒有可能，申請破產、“賣身”成了所剩無幾的方法。事實上，早在今年年初，一位美國法官曾說到，要想替換所有有問題的高田氣囊充氣泵，需要花費80億美元，加上其他需要賠償的費用，高田面臨高達90.2億美元的債務。

今年6月25日，高田美國子公司在特拉華州申請破產保護，負債高達100億美元至500億美元，而日本的母公司向東京地區法院申請了保護，同時表示將從均勝電子旗下KSS公司尋求資金幫助，以及幫助其不斷生產數百萬套更換氣囊的充氣裝置。KSS同意以19億美元收購高田除了與問題氣囊召回有關的全部資產。

2015年2月，拒絕調查，一味拖沓，以涉及商業機密為由，不配合美國監管部門的調查工作，高田被處以每日1.4萬美元的罰款。在與美國調查方面的三年周旋中，高田的“拖”既坑了自己，也坑了隊友，既消耗了大量的財力，也一步步辜負合作車企和消費者的信任?；钌乾F代版的“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了?！?/p>

在這場曠日持久的“氣囊門”事件中，與其合作的車企也因此蒙受了嚴重損失。全球大部分的汽車制造商擔憂，認為如果高田破產問題處理不好就會影響高田氣囊的替換，僅在美國，高田需要召回的氣囊充氣泵數量就高達4620萬個，這也是汽車業有史以來規模最大的安全召回，其中超過65%的氣囊充氣泵還沒有完成替換和修復。

無論是哪個行業，產品質量都應該是重中之重，稍有不慎都將造成無法挽回的后果，5000萬臺汽車意味著背后的5000萬條生命，輕則傷人失信，重則奪人性命，企業對用戶的生命安全應有著敬畏之心。高田氣囊事件再次為全球生產安全問題敲響了一次響亮的警鐘。

同時，德國大陸公司等其他安全氣囊生產企業，也面臨著安全氣囊產品的調查，這也對汽車零部件生產企業提出了更為嚴格的要求。

在現代汽車生產領域，全球化運作已經成為了常態，汽車中的各個零部件都來自于不同的廠商，在質量與成本之間的平衡之術也是未來車企應該注意的。而汽車企業和零部件生產廠商之間既是合作關系，也是競爭關系，車企在選取零部件時應該把好質量關，做好前期的質量安全測試工作，而不是僅僅為了降低成本而忽略安全問題。

專家表示，汽車零配件在進行技術革新的時候需要嚴格的質量檢測，有的甚至需要反復檢測，這不僅要增加時間，也要增加資金成本，這對供應商和車企都會產生壓力。但是，以縮短檢測時間來降低成本，零配件的質量風險就會增大。在這次的高田氣囊事件中，連號稱技術標準最嚴苛的豐田也被卷入其中，高田的教訓足以讓同行們銘記。