阿拉戈：旗手，科學家，共和國衛士

夢隱

“我不能為了取金蛋而殺掉那只老母雞。”據說這是1814年反法聯軍兵臨城下時，拿破侖面對綜合工藝學校學生的請纓時引用過的一句諺語，說明他對科學人才的愛惜以及綜合工藝學校（Ecole Polytechnique）在其心目中的位置。此前十年的1804年12月3日，也就是拿破侖加冕為法蘭西皇帝不久，志滿意得的皇帝在戰神廣場閱兵，親手將寫著“為了祖國的科學和榮譽”（Pour la patrie， les sciences et la gloire）的旗幟授予綜合工藝學校，代表學校接旗的是當年成績排名第一的學生阿拉戈（Dominique Arago， 1786—1853）， 后來成為著名的天文學家和物理學家（封三）。

巴黎綜合工藝學校誕生于1794年法國大革命的電閃雷鳴中，在拿破侖時代達到榮耀的頂峰，先后在此任教或學習的有老卡諾、蒙日、貝托萊特、拉普拉斯、傅里葉、泊松、蓋·呂薩克、彭色列、柯西、小卡諾、埃爾米特、龐加萊、雪鐵龍等。直到1974年該校才脫離軍校建制，但法籍學生仍保持見習軍官的身份并領取固定的軍餉。

阿拉戈是個早慧的科學天才。1803年，17歲的阿拉戈考入綜合工藝學校，他對拉格朗日出版不久的《分析力學》的理解引起考官的注意。入學后的第二年，阿拉戈就由泊松推薦擔任巴黎天文臺秘書，由此結識拉普拉斯、畢歐（其獨子是法國早期漢學家之一，曾研究中國古代天文、數學、氣象和地質學，翻譯過《周禮》等經典）等科學家。1806年阿拉戈與畢歐接受法國經度局的派遣，一道前往西班牙及地中海一帶測量地球子午線。1808年，法國與西班牙之間爆發戰爭，阿拉戈被西班牙人懷疑為間諜而遭拘禁。……