佛利爾美術館的59幅中國人物畫與中國人物畫小史

佛利爾美術館是美國歷史上第一個專業的亞洲藝術博物館，擁有龐大而完備的亞洲藝術品收藏。在中國古畫領域，佛利爾美術館更是以其冠絕全美的藏品數量，成為海外中國古畫收藏和研究的中心。1973年，佛利爾美術館舉辦了《中國人物畫》（Chinese Figure Painting）特展，以迎接建館五十周年。這是在西方美術館舉行的第一個中國人物畫大展。隨展覽出版的圖錄，精選了佛利爾館藏的59件中國古代人物畫珍品，并配以時任佛利爾美術館助理館長、中國藝術史專家羅覃（Thomas Lawton）撰寫的導言及說明。這一文獻開創性地勾勒了中國人物畫歷史的全貌，成為英文世界中國藝術史研究的經典著作。

本文即摘編自羅覃所撰的《中國人物畫小史》一文，選自上海書畫出版社新書《畫中人——佛利爾的59幅中國人物畫》。

中國最早的人物畫像出現在新石器時代晚期的彩陶上，也就是說，它出現于中國藝術史的開端。因為在那以前，從嚴格意義上講，中國的手工藝品都不能被稱為藝術品。

隨著商朝青銅鑄件的出現，陶器開始退居至次要地位。商代和西周時代，青銅禮器和兵器上都不常出現人像。在少數出現的人像中，人臉作為最典型的特征被強調，而身體僅被縮略為簡圖，或是簡單地與動物腳爪或蛇盤融為一體。每當人像被描繪時，也總是被某些雜交動物遮擋，而這些動物是什么，迄今為止仍然難以準確解釋。商代和西周時代，人物畫發展緩慢、不成體系，然而在東周時期，這一情況開始轉變。……