宋氏姐弟的母親
——倪桂珍

宋氏姐弟的母親
——倪桂珍

她的名字，在中國近現代史上與幾個著名的歷史人物緊緊聯系在一起。她是宋慶齡、宋美齡的母親，是徐光啟的第十七代孫女。“宋家王朝”奠基人宋耀如對孫中山革命事業的奉獻，皆離不開他的愛妻倪桂珍的支持。

倪桂珍的名字，在中國近現代史上與幾個著名的歷史人物緊緊聯系在一起。她是宋慶齡、宋美齡的母親，也就是孫中山和蔣介石的丈母娘；是徐光啟的第十七代孫女。倪桂珍生于1869年，出身于士大夫家庭，是一位端莊、賢淑、有知識、有主見的女子。她4歲開始跟老師練習寫字，爾后進私塾，8歲念小學，14歲那年以優異的成績被推薦升入上海西門的培文女子高等中學，17歲畢業。她擅長數學，喜愛彈鋼琴，曾在教會辦的培文女校任教員。她的父親倪韞山和宋耀如一樣，是中國籍的牧師。她的母親姓徐，是明末大學士、《農政全書》的編著者徐光啟的后代，上海徐家匯就是因徐家住在此地而得名。受父母的影響，倪桂珍自小便接受洗禮，成為一名基督教教徒。

宋耀如被倪桂珍深深吸引

宋耀如與倪桂珍的結識，是經由昔日波士頓的二位朋友牛尚周與溫秉忠的牽線。關于他們的第一次相見，有不同的傳說。一說相見于教堂，宋耀如一見傾心，倪桂珍對宋耀如也是一見鐘情；一說相見于培文女校，那是1886年7月下旬的一天，幾位中國籍牧師和教徒相約在培文女校搞一次聚餐會。走進培文女校，迎面傳來悅耳的鋼琴聲，宋耀如忍不住徑自朝琴聲傳來的地方尋覓而去。在琴房外面，他透過窗戶看見了一個美麗而氣質不凡的年輕姑娘，最引起他注意的還是那雙無拘無束踩在踏板上的天足，在推崇“三寸金蓮”的時代，擁有一雙天足實為不易之舉，他不由得暗暗欽佩這位姑娘的膽識和勇氣，她就是倪桂珍。經朋友們的介紹，宋耀如與倪桂珍很快就相識相知，彼此傾心。其間，發生了一件不大不小的事。據說倪桂珍曾有一門娃娃親，雖然當年只是一句玩笑話，兩家也早已斷絕往來，但她的“未婚夫”家卻很認真，幾次來“搶親完婚”，每一次都被倪桂珍堅決而義正辭嚴地拒絕。

在宋耀如回國初期，因美國監理會中國布道區教長林樂知的刁難，他不斷地被指派到各個落后、窮困的地方進行傳教。為了能和宋耀如在一起，倪桂珍果敢地提出與宋耀如訂婚，令前來主婚者也不禁贊嘆她“真是個不尋常的女性！”此后，倪桂珍便一路跟著宋耀如，與他分擔各種困難與險阻，共享成功的喜悅。在傳道的過程中，宋耀如與倪桂珍皆熱心地幫助、接濟窮人，并萌動了創辦兒童福利事業的設想。共同的理想與事業將這對戀人緊緊地連在一起，他們互相依賴與支持，感情日趨熾烈。1887年夏，宋耀如與倪桂珍在美國監理會新教堂舉行了熱烈而隆重的婚禮。宋耀如曾這樣評價他的愛妻：“桂珍是生活在東方的堅強女性，她的偉大在于敢自己選擇愛人，這在東方、在中國簡直是不可思議。”婚后，倪桂珍繼續跟隨宋耀如過著不穩定卻有著美好憧憬的生活，作為妻子和這個家庭的女主人，倪桂珍是非常稱職的。新婚燕爾，倪桂珍便體會到了傳教士的清貧。宋嘉樹的月薪不足15美元，寒冬來臨時，倪桂珍連一條新圍巾也舍不得買，日常的生活費用，也要靠她不斷地抽取從娘家帶來的嫁妝才能維持收支平衡。由于月薪太低不能養家糊口，宋耀如于1892年辭去了牧師職務，轉而從事工商業。直至1890年宋耀如在上海虹口郊區建造了自己設計的一幢房子，他們才有了安定的居所。

對宋氏三姐妹的嚴格教育

倪桂珍先后生育6個子女：宋藹齡、宋慶齡、宋子文、宋美齡、宋子良、宋子安。倪桂珍是一個善持家務又具有先進思想、樂于助人的家庭主婦。作為母親，她是嚴厲的，采用斯巴達人的訓練方法對孩子進行啟蒙教育，小小年紀就逐個送入寄宿學校；十來歲時，又送美國留學，為他們日后成為出類拔萃的人才創造了最好的條件。據她兒女的回憶：那時“母親料理家務，設法量入為出。凡是省吃儉用節余下的錢，她即捐贈給革命事業。她也接濟窮人，并且是學校和教堂的贊助人。”“雖然，父母并不十分富裕，但母親仍然讓全家人都生活得快活和舒適，在最困難的日子里，她也始終保持這樣。”

有人說，“宋夫人是早期新式中國婦女的樣板”，她對6個子女都視為掌上明珠，細心照料，傳授知識。1898年，倪桂珍決定把二女兒宋慶齡與大兒子宋子文，送到宋耀如借住“內史第”的街對門秀才諸文伯辦的私塾中去讀書。1902年初春，倪桂珍請來了川沙城西孫小橋橋家弄的秀才顧元襄(又名顧佐堯)來川沙家中設館，教授宋慶齡、宋子文、宋美齡三個孩子讀書。倪桂珍支持丈夫采用西方文化的教育方式教育孩子，但她也從不放棄用中國傳統的優秀文化教育孩子。宋靄齡、宋慶齡與其弟妹們都經常說：“我們的母親，即使是在最困難的時候仍給我們以快樂而舒適的生活。”“我們的母親是世界上最偉大的母親。”

倪桂珍對子女的教育，有兩個與眾不同的特點：一是管教甚嚴，俗話說“養不教父之過”，倪桂珍卻常說“養不教父之過，也是母之過”，她一反“嚴父慈母”的習俗慣例，對子女始終嚴加管教，嚴禁孩子們做有失體統的事情，宋氏三姐妹始終盤著發，即是謹守母訓——女孩永不剪發的典型例子；二是重視女孩的教育，古語說“女子無才便是德”，接受過西學的倪桂珍不相信封建的孔孟之道，她認為女子與男子一樣，都可以成為有作為的公民，為國家作貢獻，她與丈夫共同決定要把子女都送到美國去讀書。《宋氏家族》的作者埃米莉·哈恩說，宋夫人的“做法之所以與傳統觀念更加背道而馳，是因為她簡直像對待男孩那樣對待女孩，他們的女兒們是首先被送出國的”。有如此先進思想的父母，實在是宋氏三姐妹的造化與幸福。宋耀如夫婦的“男女平等”思想及他們對中國慈善事業的貢獻，更使他們的3個女兒感受至深。日后，性格迥異、立場不同的三姐妹皆熱心于中國的婦女運動，并程度不同地從事中國的慈善事業，不能不說受她們父母潛移默化的影響。

做慈善受母親的影響

三個姐妹中，大姐靄齡自成為孔夫人后，即從臺前退居幕后。兩個妹妹慶齡、美齡則始終活躍在中國政治舞臺的前臺，她們發表了許多有關婦女解放的論著，更直接從事或領導了中國婦女運動。在中國的慈善事業方面，福利事業是宋慶齡與宋美齡長期從事的一項事業。眾所周知的中國福利基金會即由宋慶齡創辦與領導，從1946年7月開始，宋慶齡將中國兒童福利工作作為自己的一項主要事業，直至去世，她為中國的兒童福利事業作出了巨大的貢獻。宋美齡自成為蔣夫人以后，保育孤兒工作就成了她從事社會慈善事業的一個重心，取得了相當的成效。宋靄齡在這方面的作為是階段性的，主要是在抗戰時期。抗戰爆發初期，宋靄齡在上海為傷兵和難民做了不少工作。

倪桂珍不僅是位良母，更是位通情達理的賢妻。對于丈夫與孫中山等革命黨人的交往及他們所從事的活動，倪桂珍雖不甚了解，但她始終堅信丈夫、支持丈夫。宋耀如去世后，倪桂珍非常傷心，從此更加專心于教會工作，而很少過問別的事。后來，宋老夫人的健康狀況一直不佳。1931年7月23日，倪桂珍在青島別墅去世，享年62歲。

據中新網等整理