蔡章兵
中國奇速英語國際教育研究院
提到詞典,任何學習英語的人手邊至少會有一本,但今天介紹的“巧用詞典學英語”,特別要推薦使用以下幾本詞典:《牛津高階英漢雙解詞典(第6版)》、由商務印書館和牛津大學出版社聯合出版的《英漢漢英詞典(第3版)》以及The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms(韋氏同義詞-反義詞詞典)。如何有效使用詞典,從而達到英語學習的最佳狀態?我們除了單詞,還能從詞典中學到什么其他東西?下面,我就把自己在英語學習及教學中收獲的一些想法與大家分享下。
一、掌握單詞的基本信息
學單詞首先要知道單詞的讀音、詞性、釋義,其次,還要了解單詞的用法(包括單復數,分詞形式通常如何用在句子中,是否是書面語或者口語用法等)。在這里,不得不提到《牛津高階英漢雙解詞典(第6版)》(以下簡稱《牛津高階》),《牛津高階》是一部英漢雙解詞典,而且具有較高的權威性。以學習一個單詞為例,首先,我們可以根據《牛津高階》給出的音標來掌握這個單詞的美式發音或者英式發音;其次,可大致了解這個詞有哪些詞性,如dress這個詞就有名詞、動詞兩種詞性,了解了詞性,就有利于我們掌握這個詞在句子中的具體用法;再次,可了解在不同的詞性下,這個單詞的中英文釋義及用法;最后,通過詞典給出的例句,完全掌握該詞的用法,達到舉一反三的目的。
詞典中蘊含著極大的信息量,同學們不僅要知道單詞最常見的釋義,還要理解其在句中的用法,英語中的小詞是可以大用的。
二、辨析相近詞、相關詞的詞義
要想更有效地學活一個單詞,還要注意英語用詞中的同義詞、近義詞及相關詞的用法。
在英語中有很多意思相近或中文釋義相同的單詞,但細細理解起來,這些詞在用法或者感情色彩等方面還是有差別的,不同的詞適用于不同的語境。要想將這些近義詞用得好、用得準,必須了解它們之間有哪些細微的區別。僅僅依靠中文的解釋很難做到精確理解,最好的方法是回到英文解釋本身,《牛津高階》和The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms為英語學習者提供了很好的參考資料。
通過徹底辨析相近詞、相關詞的用法,我們不僅能掌握單詞的不同用法,而且能深刻理解其在不同語境下的意義,同時擴充了詞匯量,可謂一舉多得。
三、固定搭配,學語法
記一些英語中常見的固定搭配和固定用法,對英語的學習尤為重要。掌握了固定用法,不僅使我們學會了單詞的搭配,而且使我們理解了語法。《牛津高階》中收錄的一些習語、俚語和慣用法,有助于我們學到最地道的英語。
四、理解例句,學翻譯
《牛津高階》中給出的例句多數是比較地道、比較簡單的英語表達。多看,多模仿,長此以往,我們將在翻譯上取得質的飛躍。比如:She addressed me with an easy familiarity that made me feel at home.(她和我談話時親切隨和,使我不感到拘束。)就此句的翻譯,需注意以下幾點:(1)address譯作動詞“交談”;(2)with an easy familiarity為介詞短語,此處作副詞翻譯;(3)定語從句that made me feel at home翻譯成一個小分句,前面用逗號隔開;(4)feel at home為習語,“自由、無拘束”之意。
十余年的英語學習經驗告訴我:英語詞典尤其是《牛津高階》是最好的輔導書,它蘊含著大信息、大財富。與其把詞典當成一本工具書,不如把詞典當成一本很好的教材,有空的時候就拿出來學一學,挖掘更多的有效信息。通過一段時間的學習后,你會發現,原來一本好的詞典,它所包含的內容和信息是巨大的。