《歡樂之家》中莉莉的困境、追求和倫理選擇

許詠梅

摘 要：伊迪絲·華頓在其經典作品《歡樂之家》中塑造了一個在物質與精神之間搖擺掙扎的女性人物——莉莉，她一方面渴望豪華的物質生活，另一方面卻又追求高尚的精神世界。本文分析莉莉所面對的困境、秉持的追求及其最終倫理選擇，旨在呈現當時美國女性生存狀態。

關鍵詞：歡樂之家；莉莉；倫理選擇

[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2017）-15--01

伊迪絲·華頓（Edith Wharton，1862-1937）是二十世紀初美國文壇最具代表性的女作家之一，也是當時最優秀的現實主義小說家之一。 她的成名作《歡樂之家》發表于1905年，描述了出身紐約上流社會的主人公莉莉·巴特在家道中落后試圖運用自己的美貌和智慧嫁入豪門，但同時卻無法舍棄對高尚精神的追求，最終被上流社會拒之門外，落得服用過量鎮靜劑孤獨離世的結局。在她所面對的物質與精神的困境中，莉莉的死是她所做出的倫理選擇的必然結果

一、窘迫的經濟困境

莉莉的困境在于無法獲得經濟獨立與自由。當時莉莉正陷入家庭破產和父母雙亡的雙重窘境，并因此不得不寄人籬下。可莉莉出生于富貴之家，從小養尊處優，長期周旋于驕奢的上流社會交際圈中，習慣了豪華奢侈的生活，這使她注定難以忍受平淡節儉的生活。當時紐約的上流社會以男權為中心，女性是作為男性的附屬品而存在的，“與自然對立的西方工業文明造成并強化了女性受支配的地位，女性的敵人是父權制資本主義制度下的白人男性，資本主義體系的經濟模式導致了資本主義父權制霸權為核心的政治策略”[1]。莉莉從小就深受其所處階層和社會理念的教育，認為女性存在的意義就是利用自己的美色獲得一位有地位有財富的丈夫，獲得自己賴以生存的依附，所以她迫切地想要嫁給一位家財萬貫的男性，使她能維持在上流生活生存的必要花銷。

莉莉最終拒絕與貴族結合并離開上流社會時，發現自己無法成為像自己的朋友格蒂·法里什那樣的獨立女性。她被當作觀賞品撫養長大，沒有經濟獨立得以傍身的技能，“除了坐在客廳里像鮮花散發香氣一樣散發她的高貴氣質外，她想不出自己還能干什么。”[2]她也不像童話故事里的女主角那般幸運，總能夠機緣巧合之下否極泰來。[3]被上流社會排擠后，莉莉的選擇是去工廠做制帽女工以維持生計，然而從小缺乏相關訓練的她始終無法熟練操作，最終在淡季來臨時被解雇，失去一切經濟來源。

二、矛盾的雙重追求

母親與父親不同的教育賦予了莉莉截然不同的兩種觀念，造就了她矛盾的性格，使得對物質和精神的雙重追求在她身上并存著。一方面，她渴望像寶石般高高在上又精致至極的生活，費盡心思想要嫁入豪門；但另一方面，她在內心深處又鄙視自己所追求的上流社會的生活，向往更高尚的精神世界。莉莉的母親可謂是一個將揮霍與奢華當作日常生活的女性。她認為除了上流社會，其他人過的都是豬一樣的生活。即使在破產后，她仍留戀從前紙醉金迷的生活，期待莉莉能夠以美貌為跳板嫁入豪門，重歸上流社會。臨終時她仍囑咐莉莉一定要竭盡全力擺脫寒酸卑賤的生活。在母親潛移默化的影響下，莉莉已經把嫁給有錢人當作奮斗目標。但由于父親的熏陶，莉莉不僅熱愛繪畫與文學，對高尚情操也有著執著的追求。這使得莉莉時常厭煩自己必須處心積慮吸引那些僅僅是有錢，卻沒有高尚情操與品位的異性的命運。

三、搖擺的倫理選擇

事實上，莉莉并不缺乏結婚的機會。她身邊出現過許多家底殷實的男性：家財萬貫，一進入紐約上流社會社交圈就引起騷動的葛萊斯；想要求娶一位貴族小姐來幫助其進入上流社會的新興資產階級羅斯代爾；陷入家庭危機并傾心于她的老朋友多賽特。莉莉確實為找到一個有錢丈夫而不懈努力過：在葛萊斯面前，她將自己塑造成一個循規蹈矩，以家庭為中心的優雅溫柔的女人；失去一切經濟來源，淪落寄宿旅館時，她也曾經向羅斯代爾低頭過表示愿意嫁給他；在得知多賽特愿意娶她時，她也曾為這揚眉吐氣的大好機會動心過。“可是每當這樣的機會降臨，她總是退縮不前”。[2]莉莉在困境中漸漸地意識到，比起物質上的貧瘠，自己更害怕精神上的空虛。于是做出了自己的倫理選擇——聽從真實的自我，追求高尚的精神世界。她放棄了與葛萊斯的約會，婉拒了羅斯代爾的求婚，也推開了多賽特拋來的橄欖枝，放棄了與有錢人結婚以獲得經濟依靠的機會。

四、結語

固有的社會理念和母親的深遠影響使莉莉無法抗拒上流社會的誘惑，即使她厭惡僅為金錢而結合的婚姻，卻因無法經濟獨立而徘徊搖擺。她一方面向往豪華的物質生活，一方面卻又追求道德高尚美。在理想和現實之間的沖突，讓她無法真正適應上流社會，卻也無法脫離上流社會而生存。最后莉莉遵循自己內心去追求理想中的精神王國，卻因缺乏獨立生存的技能，落得服實過量鎮靜劑孤獨離世的結局。麗莉的死是她斗爭的高潮，也是她作出的倫理選擇的必然結果。因為她渴求的這種兼具物質與精神的婚姻在她所處的環境中是不可能實現的。可以說，死亡是為了堅持莉莉對精神世界的追求，是她對金錢至上的社會的反抗。死亡使她脫離了虛偽的世界，找到了靈魂歸宿。

參考文獻：

[1]肖巍.《女性主義思潮導論》[M].成都：四川人民出版社，2000.

[2]伊迪絲·華頓.《歡樂之家》[M].趙興國，劉景堪，譯.南京：譯林出版社，1995.

[3]Erin， Mahoney. The House of Mirth and the Realistic Fairy Tale[J]. Explicator.2009， Vol.68（No.1）：36-38.