鄱陽湖位于長江中下游平原地區,是我國最大的淡水湖泊,它接納贛江、撫河、信江、饒河、修河五大河及青峰山溪、博陽河、漳田河、潼津河的來水經調蓄后由湖口注入長江,是一個過水型、吞吐型、季節型的淺水湖泊。鄱陽湖濕地包括鄱陽湖水域、洲灘、島嶼和沿湖圍墾的農田,其中洲灘即高低水位消落區及其鄰近淺水區,面積達3 130km2,占鄱陽湖總面積的80%;全湖島嶼41個,面積約103km2。鄱陽湖濕地生物多樣性豐富,對維持區域生態平衡和維護全球生物多樣性等方面都具有十分重要的意義,現已列入國際重要濕地名錄。
鄱陽湖濕地區內有濕地高等植物約600種,已查明有水生維管束植物102種,植被面積達2 262km2,占全湖總面積的80.8%,總生物量達431.76×104t。水生維管束植物群落從岸邊向湖心隨水深的變化呈不規則的4個帶狀分布,即濕生植物帶、挺水植物帶、浮葉植物帶和沉水植物帶。濕生植物有苔草、稗草、蓼子草、牛毛氈、蘆、荻等,挺水植物有蘆葦、菰、水蓼、旱苗蓼、白茅、蓮、白昌蒲等,浮葉植物有菱、荇菜、金銀蓮花、芡實等,沉水植物有馬來眼子菜、黑藻、苦草、聚草、金魚藻等。有浮游植物達8門54科154屬,以藍藻、硅藻和綠藻為主。
鄱陽湖素有“魚米之鄉”之稱,浮游動物12科207種;魚類21科138種,其它水生動物有鱘類、軟體類、甲殼類、腹足類、瓣腮類、頭足類、爬行類計144種,列入我國重點保護的水生動物有:一類保護種中華鱘、白鱘和白暨豚;二類保護種胭脂魚,江豚等;還有一批本地的特有種,如長吻鮑、月鱧等。鄱陽湖天然濕地每年向社會提供豐富的水生動物資源和植物資源,人工濕地則提供了大量的糧、棉、麻、魚產品。
鄱陽湖濕地的江西省鄱陽湖國家級自然保護區,是鶴類、鸛類、大畢鳥、天鵝等珍禽和眾多水禽的主要越冬棲息地,也是鷺類、燕類、八色東鳥等夏候鳥的繁殖地,又是候鳥南來北往的主要遷徒通道和中途食物補給地。目前共記錄鳥類310種,列入國家一級保護的鳥類有白鶴、白頭鶴、東方白鸛、黑鸛、中華秋沙鴨、金雕等10種;列入國家二級保護鳥類白琶鷺、大天鵝等41種。每年到鄱陽湖越冬的候鳥數量多達60~70萬只。越冬白鶴最高數量達4 000余只,占全球98%以上。這里是世界上最大的鴻雁種群越冬地(數量達6萬多只),也是中國最大的小天鵝種群越冬地(最高數量達7萬多只)。
近年來,由于鄱陽湖流域人口增長和經濟發展的壓力加大,使得區內處于開發過度和被破壞的狀態。森林采育失調,水土流失加劇,土壤肥力下降;泥沙淤積和圍墾造田,湖泊庫容減少,減少了水生動植物的生存空間,降低了其調蓄洪水的能力;同時,工農業污染源增多,水污染加重,影響了濕地的生產水平和功能;再加上鄱陽湖區過度捕撈,鄱陽湖濕地資源逐漸衰退,生態系統面臨嚴重威脅。
為保護和合理開發利用鄱陽湖這一國際重要濕地資源,江西省逐步制定和實施了濕地保護和利用規劃,劃定不同的功能區并分別進行開發管理,將濕地生態恢復與區域社會經濟的全面、協調和可持續發展結合;制定了《江西省鄱陽湖濕地保護條例》等一系列相關的法律、法規,并加大執法力度;建立和理順鄱陽湖濕地管理機構,成立鄱陽湖國家級自然保護區對鄱陽湖濕地進行統一管理;加強對湖區的環境管理,保護濕地水質,治理水土流失,建立濕地保護的補償機制。
鄭林,江西師范大學地理與環境學院院長。中國地理學會理事,江西省地理學會理事長。科研工作領域有鄱陽湖區域生態修復與可持續發展、區域分析與發展規劃、土地利用與資源評估等。2005年以來主持完成“鄱陽湖區土地利用與土覆蓋變化模擬研究”、“鄱陽湖濕地生態與生物多樣性”等國家級、省市級項目十幾項。曾參與完成的“三峽工程對鄱陽湖環境影響及對策研究”項目獲江西省科技進步一等獎等多項獎項。發表“鄱陽湖區土地利用演化與對農業經濟的影響”、“鄱陽湖沙山地區沙化土地特征及成因分析”、“鄱陽湖沙區農戶對土地利用變化的影響——以江西省都昌縣多寶鄉為例”等多篇學術論文。