全美調查顯示美國心理健康機制的不足

一項全美調查研究發現，盡管美國醫療保健體系在努力滿足社會需求，但比以往更多的美國人表示正面臨著嚴重的心理健康問題。該項調查歷時八年，涉及在美居住18至64歲的二十多萬人。調查得出的結論是，3.4%的人口正遭受著研究人員所稱的“嚴重心理困擾”（SPD），這種心理健康問題將影響到人的身體健康。

由此可以推斷，超過830萬的美國成年人具有心理健康問題，這一數據遠遠高于研究人員先前的假設。然而，該研究還發現，相比于那些未聲稱患有心理疾病的人，具有“嚴重心理困擾”的人所獲得的心理健康服務在2006到2014之間實際上還減少了。換句話說，其中的差距越來越大。

“盡管我們的分析并沒有給出心理健康服務減少的具體原因，但這種減少很可能是由于專業援助不足，保險未覆蓋部分的醫療成本增加，經濟大蕭條，以及其他值得進一步調查的原因，”紐約大學醫學中心首席研究員朱迪·威斯曼說道。

為了確認猜想，研究人員查閱了美國疾控中心2006至2014年的全國年度健康調查問卷，該調查基于對全美大約35000個家庭，已經有60多年的歷史。被調查者被問及在過去的一個月里某些情緒的頻率，比如無法釋懷的傷心或深感自身無用的難過。總之，這些癥狀的頻率能夠使研究人員了解這些人是否具有“嚴重心理困擾”。

雖然“嚴重心理困擾”本身并非一種疾病，但先前的研究已經表明“嚴重心理困擾”與心理健康問題如抑郁癥、焦慮、慢性疾病和較低的社會經濟地位以及壽命減少都有關系。“根據我們的數據估計，有數以百萬計的美國人具有一定程度的不良情緒，這導致了較低生活質量和較短的壽命，”威斯曼說，“我們的研究也有助于解釋為何美國每年有高達43000人自殺。”就該項調查而言，這是美國30年來最高的數據。總體上，大約有3.4%的人口表現出患有“嚴重心理困擾”的跡象——先前估計不到3%。但是，盡管需要幫助的人越來越多，具有“嚴重心理困擾”的人也發現如今比以前更難得到幫助。

有趣的是，該報告表明，盡管2008年推出了《心理健康平等和成癮權益法案》，2010年推出了《平價醫療法案（ACA）》，這兩項規定都是為了讓沒有保險的人更容易獲得心理健康幫助。但美國心理健康醫療狀況還是已經惡化。

研究小組發現，2014年在聲稱遭受“嚴重心理困擾”的美國人中，仍有9.5%的人不具有能夠咨詢精神科醫生或顧問的醫療保險，這一數據在2006年的9%上略有增加。2014年約有10.5%聲稱具有“嚴重心理困擾”的人曾經由于心理健康覆蓋不足，延遲得到專業幫助，而在2006年只有9.5%的人說他們經歷了這樣的延誤。而且，2006年有8.7%面臨“嚴重心理困擾”的人支付不起精神科藥物的費用，這一數據2014年上升到了9.9%。

不過該研究也有一些限制——主要是因為“嚴重心理困擾”的判定是基于自我報告癥狀，而不是客觀地由醫療保健專業人士確定。研究小組還專門研究了“嚴重心理困擾”人群獲得醫療保健的途徑，但沒有在人口統計調查中確認是否存在使該人群更難獲得幫助的其他因素。雖然這項最新研究的結果展現了一個相當嚴峻的美國醫療保健形勢，但該小組也正在尋找改善機制的方法，并表示讓初級保健醫生更多地參與到心理健康幫助中，將會使情況有所改善。

研究人員之一謝麗爾·派格斯說：“我們的研究希望通過使用電子病歷的衛生政策，將心理健康服務與審查結合到每一個醫生的問診當中，并且為所有醫療保健專業人員提供培訓，為患者提供適當的幫助。”

該研究已發表于《精神病學醫療服務》。