路與路

羅紅燕

一

自從確定關系以來，莫慈開始覺得空間逼仄，生活變得無限透明。

他的微博、微信、QQ、郵箱，天天都得接受檢查，常常無心的一句話，就會衍生出禍端。爭吵、辯解、哭泣、發誓，這些事周而復始，漸成家常便飯。莫慈覺得無奈，更覺得心累，幾次想揮劍斷情絲，但一看到媛媛嬌嗔的臉，便由不得偃旗息鼓。可是，他在政府部門擔任秘書，每日承受高壓，有了委屈，不能找朋友傾訴，也不敢在家人面前伸張，現在連虛擬空間都不能發泄，光埋在心底，他覺得自己也快要崩潰了。幸好想起一個公用郵箱，原是預備給高中同學共享資源，但老同學們并不買賬，問者寥寥。莫慈索性修改密碼，占為己有。

因著工作忙，莫慈雖然修改了密碼，但還未有時間整理清空原有的郵件；再且，他和媛媛的關系即將取得實質性的進展：今晚，他將要去拜訪媛媛的父母，若能獲得首肯，從此他便會成為市領導的乘龍快婿。故此，一下班，他便趕回租賃的房子洗澡，把自己拾掇干凈。

手機鈴聲響了一次又一次，莫慈用毛巾擦了擦頭發，沖到客廳，才拿起手機，鈴聲便戛然而止。是個陌生號碼，在他洗澡期間，連打了三次。他斟酌了一下，正想反撥，大門的鎖孔處便轉動出聲。

是媛媛。

莫慈嘴角帶笑，可還沒迎上，門便被狠狠推開，又被重重關上。莫慈才想開口，媛媛銀牙一咬，一只粉紅色的高跟鞋便飛了起來，砸向玄關處的禮品。饒是如此，她尤不解恨，跟上去補了幾腳，直將禮品踢得東歪西倒。莫慈看得直抽氣：這些禮品在媛媛眼里可能不值一提，但卻花了他四個月的工資；媛媛這樣心浮氣躁，可是嫌他備禮太薄？

潛藏已久的恐懼倏然襲上心頭。他定了定神，賠笑道：“媛媛，伯父伯母……”

“今晚去不成了！爸爸媽媽沒心情見你！我家現在都炸開鍋了！”媛媛橫來一眼，面孔竟有幾分猙獰。

苦澀的滋味久久盤旋于莫慈的喉間：看來果然是高攀不上，她的父母連面都不愿一見，就將他判了死刑……

“都怪你的老同學！不要臉的賤貨！怪你！都怪你這頭蠢豬！”

媛媛撲上來，粉嫩的拳頭密密捶打莫慈的胸膛，尖銳的聲音更是刺得他打了個激靈：“誰？媛媛，你說的是誰？”

“還不是你老家的那個狐貍精！她毀了表哥！她居然在市政府論壇發帖，污蔑表哥強奸女下屬！我呸！一朵蔫不拉幾的苦菜花，給表哥提鞋都不配！妄想借機踏進我家大門，休想！這么血口噴人，跟瘋狗似的，一定不得好死！”

莫慈猛然想起下午在辦公室聽到的八卦，說是市委某領導的親戚犯事了，被捅到網上；沒想到，那個人竟然是媛媛的表哥喬木，受害人則是自己的老鄉兼高中同學穆蘭。

莫慈立刻走到茶幾前，打開手提電腦，登錄市政府論壇，找到那張舉報帖子。

帖子上說，一個月前，喬木利用職務之便，命女下屬隨同接待。女下屬不勝酒力，終被鉆了空子。事后，女下屬覺得無臉見人，遂辭職往廣東打工。未料母病，女下屬又匆匆回來。期間，喬木頻頻短信騷擾，半月前甚至上門糾纏，被女下屬待業在家的弟弟發覺。其弟憤怒異常，揍了喬木一頓，揚言要他身敗名裂。為息事寧人，喬木承諾賠錢20萬。其弟按約來到酒店，拿了錢剛走出大廳，便被警察逮捕，罪名是敲詐公務員。為救親人，女下屬出示手機短信，證明一切是喬木的陰謀。手機作為證據上繳，兩天后歸還，里邊的所有短信被刪除得干干凈凈。于是，不但其弟罪名坐實，就是女下屬亦被威脅：誹謗公務員，也當追究刑事責任。走投無路，女下屬只好鋌而走險，到網上求援。

媛媛猶在耳邊怒罵不休，莫慈只覺渾身如蛆蟲附骨，往事便如電閃過。

那時正是三月，他與媛媛剛確定關系。因喬木去年考上公務員，被分配到他的故鄉龍灘縣農業局任職，媛媛與表哥感情厚密，又從未去過龍灘，言談間甚是向往。他遂抽出時間，帶媛媛走一趟。表兄妹廝見畢，他又引著二人一同去往老家。恰是這故鄉一日游，他見到了久未聯系的穆蘭，亦由此得知穆蘭在鄉里的農業推廣站做技術指導員：難道，禍端由此而起？

他的印象里，穆蘭生性耿直，不慕虛榮，無論高中大學，好幾個內外兼修的男同學圍繞身邊，都未能虜得芳心。喬木固然有前途有門楣，外形可觀，但是為人傲慢嘴毒，穆蘭能任他乘虛而入，可見是有所看中；到底，她看中他什么？莫非，恰如媛媛所言？

好容易哄走媛媛，莫慈掏出手機，盯著那個陌生號碼，思忖片刻，終是撥了出去。鈴聲只響了一次，對方馬上接起。

“莫慈，是我，穆蘭。”

莫慈揉了揉眉心，嘴里居然也能爆發出爽快的笑聲：“今天真是吉星高照，五年了，整整五年，你還是第一次打電話給我，真叫人受寵若驚。”

對面語氣有些凝滯：“你貴人事多，不好多打擾。我就是有個事問問你。”

“能效犬馬之勞，不勝榮幸。”

對面的聲音躊躇一會兒，才道：“最近你是不是修改了老同學公用郵箱的密碼？我前幾天放了點東西在里邊，現在急用。”

莫慈眼皮一抖，忙湊到電腦前。鼠標點了兩下，那個郵箱里果然有新封郵件，時間是他修改密碼前。隨手點開，郵件里全是短信拷貝，內容與他剛才翻看的帖子大半吻合。他抿著嘴唇，緊緊地攥著鼠標，以至鼠標上凝結著一層汗水。

刪，還是不刪？或者復制下來，打印交給媛媛？

媛媛的父母一直嫌他是農民的兒子，既非名牌大學畢業，又無有實力的親眷，除了赤手空拳打拼前程，沒有哪樣入得他們的法眼。若是自己能替他們處理掉這個燙手山芋，他們會不會另眼相看？

莫慈眺望窗外，窗外的世界正慢慢變黑。

他呆呆地看著，仿佛置身茫茫大海；心臟突突亂跳，便如驚濤駭浪里的孤舟，時沉時浮。

二

穆蘭一直緊握手機，耳朵緊貼屏幕，直到屏幕發燙，左耳受不了，又快速換到右耳。可手機里始終沒有傳來莫慈的聲音。她合上眼，靠著電線桿略微休息。不料，喬木的臉突然竄出，一雙微微挑起的桃花眼又在不動聲色的打量；她悚然一驚，忙睜開眼：原來，又是幻覺。她卻驚出一身冷汗，低頭一看，通話已結束。

莫慈他會怎樣做呢？

恍惚中，她似乎看到明晃晃的教室，她和他一前一后地坐著，不是討論習題，就是幻想若是能考上大學，未來的生活該是怎樣……可是早在五年前，她與他已形同陌路，如今，他在陽光道上疾步飛奔，她則仍舊盤桓獨木橋上，憑什么指望他肯屈就？

穆蘭自己都覺得可笑。突然，手機鈴響，穆蘭看了號碼，忙收斂情緒。才按下接通鍵，手機里便傳來冷冷的聲音：“你不是一直視富貴如浮云，視權勢如糞土嗎，怎么輕而易舉就被人鉆了空子？你平時的清高呢？都端到哪里去了？”

“我——”

“還敢獅子大開口，要20萬是吧？你讓人家怎么想你？敢說不是半推半就？結果你滿意了吧，把自己的親兄弟都賠進去了！”

“不是這樣的——”

“不是這樣，你為什么找我？”

穆蘭一時想起從前的糟心事，恨不得馬上掛斷電話。可現在走投無路，她不得不忍氣吞聲：“不是我。遭殃的是我朋友，也是我同事，一個漂亮的小姑娘。”

手機那頭愣怔了兩三秒：“你是說，那張舉報帖里的女下屬指的不是你？”

“對，不是我。”

“你為什么會有短信拷貝？”

“出事前，我朋友來找我，給我看了手機短信。為防萬一，我建議她備份。那時她和弟弟急著與喬木見面，時間又緊，所以就把短信拷貝交給我。當時我正好在翻看老同學郵箱，順手就將備份放在里邊，后來……”

莫慈突然氣急敗壞：“所以事發后，你同事偷雞不成蝕把米，又來找你，你就替她出頭，是嗎？穆蘭，你是她娘還是她爹？你這么上躥下跳的干什么？這種事憑一腔熱血就能解決嗎？你的年紀簡直活到狗身上，老這么大包大攬的做圣母，你不煩，旁人看得都煩！以后別來騷擾我，郵箱里的郵件我會刪除，就當什么都不存在，你好自為之。”言罷，他掛斷了電話。

手機明明已放下，可穆蘭猶覺得耳畔轟轟作響

既然舉報帖已經發到市政府論壇上，身為政府職員，莫慈會看到不奇怪；短信拷貝在他掌握的郵箱里，他推敲出前情后果也不奇怪，但是他的態度，怎么那樣兇悍，分明含著濃濃的怨憤。是了，他必然還惦記著五年前的事，那事確實打了他的臉……若非真的走投無路，這輩子，她豈又愿與他再有牽連！

穆蘭抬手拍打額頭，及時剎車，免得情緒一直沉湎于消極里。而后，她想，自己真的是大包大攬的圣母嗎？

那天，上級例行檢查，局里突然打來電話，指定要她到縣城匯報。這是從未有過的事，她直覺是喬木從中搗鬼。自從認識以來，此人頻頻現身鄉里，美名曰指導工作，實則對農業技術一竅不通。無論她到哪里，他便步步追隨，常常沒話找話，大獻殷勤，以至于在鄉里、局里都引來飛短流長。此后，穆蘭處處避開，可沒想到喬木又出幺蛾子。她垂頭喪氣的到了縣城，匯報完畢，還得隨同接待。喬木如影隨形，她極不舒服，恰巧在酒店門口碰見蘇秀秀。蘇秀秀曾和她一塊在鄉里做過技術指導員，算得上交心的朋友；因為有文藝方面的才干，幾個月前被調到局里，據說還有望進縣文工團。此刻久別重逢，穆蘭便拉著她絮叨。局長笑瞇瞇地湊上來，硬把蘇秀秀一塊帶上酒桌。席間，幾乎人人都向她倆敬酒。穆蘭不愿傷身，兩杯下肚之后，裝著醉酒的樣子，趴在桌上。蘇秀秀則因略有酒量，一直被灌得癱軟成泥。喬木借機相送，穆蘭見領導皆已走遠，便正色拒絕，扶著蘇秀秀坐三碼離開。

來到蘇秀秀的住處，伺候她吐完，又弄來醒酒茶給她喝下，扶她上床睡了，摸摸癟癟的肚子，穆蘭拎包出來吃夜宵。等她回去時，卻見房門虛掩，內里嗚咽不絕。穆蘭大駭，急忙進去，只見蘇秀秀衣衫不整地趴在床上哭泣。據蘇秀秀所言，穆蘭才知出了酒店，喬木便一直跟在她倆后邊，乘她走后再來敲門。當時蘇秀秀將醒未醒，以為是她回來，掙扎著起來開門，不想卻引狼入室。

看著蘇秀秀痛不欲生，穆蘭恨不得將喬木挫骨揚灰。如果說最初喬木步步緊逼時，她怕是自己自作多情，領會錯了對方意圖，所以拒絕的態度雖然堅決，但還是給喬木留足顏面；現在看來，此人不過禽獸，只要對方是略有姿色的女子，隨時可更換目標。如今他是吃干抹凈，全不顧別人死活。特別是蘇秀秀辭職后，她對喬木更是深惡痛絕。然彼時再恨，她也沒想過要舉報，她知道自己的斤兩，便如蘇秀秀一般，家底平平，父母是老實巴交的農民，弟弟待業在家，幾畝薄田，糊口而已；胳膊扭不過大腿的道理，她明白得很。可親眼看到蘇秀秀的結局，她左思右想，終是覺得良心難安。若是當初沒有她拉著說話，蘇秀秀又何至于參加酒宴？若是她不裝醉，那么多的酒水何至于全推到蘇秀秀身上？若是她不曾離開住處，喬木又如何能乘虛而入？

末了，穆蘭下定決心，征得蘇秀秀同意，在網上發了那張舉報帖。

古人說風起于青萍之末，到現在為止，一定有不少人看過那張帖子，只不知會不會一石激起千層浪，得到她們想要的結果？

三

夜已深，除了喜歡夜生活的人，余者大多已經入睡。

喬木猶坐在電腦前，看著那張舉報帖，嘴角上，帶著譏諷的笑。現在，只要點一下右上角的X，那么這張帖子便永遠也看不到了。他掏出手機，盯著手機里最近聯系人一欄，果斷點了一個號碼。

第一遍鈴聲響完，對方沒有接聽；他并不氣餒，又接著按，如此反復，二十分鐘后，終于打通了。只是，對方并不說話，可他耳朵好使，通過聽筒，他聽得到對面淺淺的呼吸聲。

喬木笑了：“怎么，現在終于懂得怕了？”

對面的聲音雖帶鼻音，但依然清朗：“我為什么怕？違法犯紀的人才怕。”

“要是這場風流戲是你情我愿，這也算違法犯紀？”

“無恥！”

“這話應該說給你的好朋友聽。”

“賊喊捉賊，說的就是你這種人！”

“是嗎？那你就等著。早則明天，遲則后天，你那所謂辭職打工的好朋友會重新來局里上班。你為好朋友兩肋插刀時，想沒想過插你兩刀的正是她？哎呀，這樣奇葩的友誼，從前只聽人說，沒想到有生之年，我還能看到真人版上演。說起來，這種獨一無二的感受，穆蘭，我得感謝你啊，沒你的話，我還真不知道，一個看起來白蓮花般楚楚動人的女子，居然也有這么深、這么毒的心思，說是將別人玩弄于股掌都不為過啊。什么叫做蛇蝎心腸，最毒婦人心，拜你所賜，我終于得以大開眼界了！”

對面的聲音漸漸起伏：“你想挑撥離間？”

喬木一面玩弄桌上的筆，一面不屑地哼道：“就你腦瓜里的那點腦髓，用得著我挑撥離間？還是問問你那好朋友吧，繡花枕頭一包糠的傻瓜！”

“你又做了什么上不得臺面的事？人在做，天在看呢！”

“天在看又怎樣？你沒聽說過嗎，好人不長命，禍害遺千年。在你眼底，我既然是十惡不赦的大壞蛋，怎么可能隨隨便便就被天收了去？你還是先擔心自己吧。你忙著為別人出頭，卻不曉得自己是頭被人牽著鼻子的牛！”

對面似在冷笑：“我有什么好害怕？那是你和秀秀之間的事，我沒添也沒捏造，都是事實。退一步講，就算你有關系能在市里一手遮天，難道整個國家也是你家說了算？中央巡視組還在南寧呢。”

“呵呵，所謂的沒添沒捏造，那只是你一廂情愿的看法。要不，我把中央巡視組的電話號碼告訴你，你再接再厲？”

對面倏然無聲，喬木心里頓時痛快到了極點，嗤笑道：“我說你那張廣西大學農學院的畢業證不會是買來的吧？就你這智商，簡直是玷污中國的高等教育，你還是到娘胎里回爐重造吧！”

說完，喬木掛斷電話。

其實，一個鐘頭前他的事情徹底解決時，他就想好好嘲笑穆蘭，但是他又想再看一看那張舉報帖，說得那么細致入微，就好像親身經歷一般。那個女人，看著伶俐，卻是個糊涂蛋；這樣的人，怎么就扯得自己深陷泥潭？

食指輕輕點著額角，他慢慢回想最初的見面。

那時，他拗不過媛媛，又怕她莽撞行事，只得陪著她到莫慈家里轉一圈。心底里，他看不上莫慈，也就媛媛眼拙，把這男人當作寶貝：除了清秀的外貌，偶爾能寫寫酸不拉幾的文章，他確實看不出莫慈有什么出彩之處；說白了，就是個鳳凰男。幸好，莫慈還有點眼色，不敢以男朋友的身份自居，在父母面前，介紹他和媛媛時說是同事，所以莫慈的父母熱情周到得恰到好處，叫人受之舒坦。飯后，莫慈領著他與媛媛去看自家的果林。自從入了這個行當，喬木知道，只要是龍灘縣水果基地鄉的果農，家里若有一片果林，那可就是真金白銀的土財主。莫慈家的果林整整一坡，種的全是桃子；國家給的政策，縣里給的扶助，一年下來，二三十萬不成問題。

彼時，正逢桃花盛開，一片粉嫩嬌艷，花香盈目，鳥雀穿梭，盈盈入耳。媛媛拍手直叫，一會趴在桃樹下回眸淺笑，一會扶住枝頭仰首凝思，擺足了姿勢，拍夠了照片，玩得十分盡興。他心里也有幾分愜意：莫慈家門檻固然低了些，但有了這片桃林，只要用心經營，日子定會越過越好；說不定將來莫慈在市里買房子，他家里不但能一次性付款，裝修什么的也不含糊，這樣一來，媛媛真要嫁過去也不會太虧……

因著心情好，他索性又往上走。與莫慈家桃林相挨的是其二伯家的果林，種的是珍珠李，恰巧李樹也全開了花，一樹樹、一簇簇，點點微微，雪白輕盈，恰與莫慈家的桃花相映生輝。大伙正得趣，莫慈的二伯母領著一個姑娘從花海深處出來。那姑娘身材高挑，穿著老土的運動服，結著兩條又粗又黑的大辮子，十足村姑模樣。喬木連細看的耐心都沒有，只因余光瞄見莫慈眼神發直，便漫不經心的掃一眼姑娘的臉蛋，視線卻如被磁石吸住。姑娘明明肌膚偏黑，卻自有韻味；特別是她的眼睛，極黑極柔，如打磨過的極品墨玉：別說一般的村姑會自慚形穢，就是嬌滴滴、粉嫩嫩的媛媛見了也頗不自在。

若是莫慈因美色而發愣，他能理解，但莫慈眼神劇閃，五指緊捏成拳；對面的姑娘則睫毛急顫，左顧右盼，可見二人有些瓜葛。不過片刻，莫慈回過神，迎上前去寒暄，又替雙方介紹，他才知道，這個叫穆蘭的村姑與他同個單位。看在媛媛的份上，他越俎代庖，力邀穆蘭與他們同行。初時，穆蘭借口有事，急于要走，他便問三問四，處處不離果木栽培。喬木本意是要表妹看透莫慈心底的小九九，奈何自家表妹是個傻的，不但什么都沒看出來，還拖著莫慈往花海里選景拍照。喬木長嘆一聲，只好謀而后動。

也算天遂人意，往后的日子正是果木的護理季節，龍灘縣一心要壯大本地自然經濟，農業局上山下鄉，進行技術指導忙得不亦樂乎。他自告奮勇，來到穆蘭的轄區，配合工作。穆蘭心機不深，加之他特意擺出君子姿態，一次次的旁敲側擊，穆蘭與莫慈的那點舊日情愫便被摸個清清楚楚。簡而言之，這是一段俗套的故事。最開始時郎情妾意，未料上了大學，男方開了眼界，毅然決然的選擇一條可以少奮斗十年的捷徑，撇下曾經心心相印的女孩，追隨著一干對他前程有益的男男女女嗨皮，其中就包括媛媛。最終，男方由此謀得了一個好位置。喬木還在掂量如何將自己打探來的消息反饋姑母姑父，局里便四處風傳他在追求穆蘭的消息。喬木氣極而笑，穆蘭有幾分姿色不假，但是他的眼光也沒那么糟糕；連莫慈都知道選妻子可以不計脾氣修養，背景才是硬道理，自己家資殷厚，更沒必要作踐自己。若不是惋惜家族里第二代無人從政，日后少了支柱，他又何必委屈自己作個小公務員？做個小公務員也就罷了，居然還要迷戀一介村姑，簡直是笑掉人的大牙！他喬木再怎么眼瞎，也絕不會犯渾至此！

于是，喬木預備抽刀斷水，讓一切流言蜚語灰飛煙滅；偏偏局長多事，美其名曰給他制造機會，點將讓穆蘭到縣里來匯報工作，還隨同接待。烏龍由此產生也就罷了，他居然還被卷入另一場桃色緋聞——要不是穆蘭那豬腦袋，他能被坑成這個樣子？

哼哼，蘇秀秀什么人，他向來心里有數。平日里，他敬而遠之，美其名曰兔子不吃窩邊草，但人一心犯賤，真是擋也擋不住。想到穆蘭這個傻黑直要和蘇秀秀那個陰險賤咬得滿嘴是毛，喬木心底真是如炎炎七月喝冰啤，爽得無法言語。他都有些迫不及待：到底，誰會勝出？

拉開窗戶看外邊，四下里還黑呼呼、靜悄悄，可喬木卻由衷希望夜色快些褪去，黎明好早些來到。

四

蘇秀秀照著鏡子，鏡中人甜美俏麗，體態窈窕，穿的白色連衣裙素雅精致，看起來十足大家閨秀。她滿意極了，背上粉色小坤包，騎著小電驢上班去了。

辦公樓前，她剛停好車，就聽到有人招呼：“秀秀，你回來了，沒什么事吧？”

蘇秀秀轉過頭，是財務室的劉阿姨，忙滿臉堆笑：“劉娘，沒事了。”

劉阿姨將她渾身上下一番打量，也笑道：“看你這么活潑伶俐，又美又香，哪有什么毛病。現在的醫院真是的，連檢查都搞不準，害得人白白破財。”

“就是嘛，叫我南寧、廣州各跑了一次，嚇死我了，幸好沒事。”

“算了，就當放長假，瀟灑一回。”劉阿姨邊說邊走：“你上幾樓？要不要銷假？”

蘇秀秀踏著十寸高的高跟鞋，與劉阿姨裊娜并行：“要咧，都去了整整一個半月，大約本季度的補貼是沒有了，是不是，劉娘？”

劉阿姨才要接口，卻見樓梯后走出一個人，那人穿著運動服，肩上斜挎帆布包，臉色憔悴，眼睛通紅，只盯著蘇秀秀。劉阿姨覺得面熟，便低頭尋思。那人靠近蘇秀秀，壓低了聲音說：“你不是辭職了嗎？怎么又回來上班？銷假又是怎么回事？”

劉阿姨回頭看蘇秀秀，只見蘇秀秀目光閃爍，嘴唇哆嗦，便搶著道：“誰辭職？你說秀秀啊？人家前段時間因為身體不舒服，所以才請假到南寧、廣州復檢，現在身體沒事，當然要回來銷假上班。哎，你是八臘鄉農業指導站的穆蘭是吧？今天上來是干什么？”

穆蘭沖著劉阿姨點點頭，看向蘇秀秀的眼神已大有深意。蘇秀秀忙拉住穆蘭的胳膊：“穆蘭，我們出去說。這個事長，這里講不清楚。”

“哦，怎么講不清楚？前晚你在我那里哭得凄凄慘慘，怎么今天就滋潤得跟發了橫財似的？”

蘇秀秀眼里蓄滿淚水，楚楚可憐：“穆蘭，我都和你說清楚，不過這里講話不方便，我們，我們……”

劉阿姨湊上來道：“院子不方便說，不如到辦公室里說。”

穆蘭沉著臉，雖不發一言，手已扶住欄桿，腳也踏上臺階。

“不！”蘇秀秀幾乎尖叫，身子快速移動，立刻擋在前方。

劉阿姨倏然瞪圓了眼，看看蘇秀秀，又看看穆蘭。

穆蘭仔仔細細地端詳蘇秀秀，臉上終于顯出古怪的笑：“好，不在這里，也不到辦公室，外邊有個奶茶店，已經開門營業了，我們就到那里。”

蘇秀秀忙不迭點頭，幾乎是扯著穆蘭往外走。穆蘭很費些力氣，才甩開蘇秀秀捏得死緊的雙手。看著兩人迅速走出院子，劉阿姨巴眨著眼，飛快地從包里掏出手機，翻了個號碼撥出去。

五十米處，奶茶店果然在營業，因著時間還早，生意清淡。兩人一前一后的進了店，隨便點了兩杯飲料，坐在靠門的小桌前。老板手腳麻利地送上飲料后，又縮回柜臺前忙碌。穆蘭將帆布包放在桌上，端端正正地坐直身子，盯著蘇秀秀道：“你弟放出來了？”

蘇秀秀避開穆蘭的眼，小聲說：“大概中午就可以出來。”

“那20萬賠償要到手了嗎？”

“穆蘭，你怎么這么說。”

“我怎么說有關系嗎？你做都做了，還不許別人說？”

蘇秀秀一下子漲紅了臉：“我做什么了？穆蘭，你是知道我的，你怎么可以跟著別人瞎說。”

穆蘭面色凝重，語氣淡淡：“蘇秀秀，我以為我們曾經是朋友，尤其是當初一同在鄉下時，我們無話不說，無事不談。但是自從去年12月你調到局里，就變了個人，我完全認不得你了。”

“瞧你說的，我不就是比以前會打扮些，其實底子還是跟以前一樣。”

穆蘭從上到下打量蘇秀秀一番，最后，目光落在她緊緊拽著的小坤包上：“這個應該不是山寨版吧？幾百，還是幾千？”

蘇秀秀十指緊緊按住小坤包，笑得有些勉強：“哪能那么貴。咱們工作不過兩年，工資才千把塊，哪有閑錢買貴的。不過是先到實體店里看好樣式，再到淘寶上淘仿品。這要是給識貨的人看見了，會被笑死的。”

“用自己的工資，確實只能用仿品；但是如果有人給錢花，又怎么會虧待自己。”

蘇秀秀垂下眼，沒有接話。

穆蘭斂起笑容，語氣倏然一轉：“昨晚那人打電話給我，說你跟他是你情我愿，我本來還不信，可后來上網再看那張舉報帖，已經被管理員刪除，因為所舉報的事不屬實。那么現在你來告訴我，你是真被強奸，還是勾引未遂？你是被迫辭職，還是躲到南寧墮胎？你的那些短信證據，又是從何而來？你利用完我，打算怎么給我扣屎盆子？”

蘇秀秀臉上的血色霎時褪得干干凈凈：“穆蘭……你，你別血口噴人……我怎么可能是那種人！你可不要胡說八道。”

穆蘭本該滿腔憤怒，不知怎么就滿心苦澀，連聲音都帶著疲倦：“你是什么人，你自己最清楚。至于誰在胡說八道，自己心底有數。”

說完，她站起身，預備要走，帆布包的帶子卻被拽住。她低下頭，蘇秀秀正可憐巴巴地仰望，姿態柔婉，真真梨花帶雨一般。

穆蘭冷了聲音：“放手。我還要趕回鄉下上班。”

“穆蘭，就算有些事我沒跟你說實話，但那是個人隱私，犯不著一五一十地跟你匯報。本來你可以袖手旁觀，但是那個舉報帖是你提議發的，也是你自愿發的，我可從沒逼你。出了這個門，你不要亂說話，我們還是朋友。”

那些本已被穆蘭按下去的怒火一下子飆躥出來，想也不想，她抓起桌上的飲料向蘇秀秀潑去。蘇秀秀大聲尖叫，嚇得老板從柜臺后面抬起頭。老板看著穆蘭臉上的恨意，待要出口的話便全部咽回肚里。蘇秀秀終于維持不了形象，一邊翻出紙巾揩拭臉上、身上的污漬，一邊破口大罵。穆蘭卻恍若未聞，只低下頭，俯視她的眼，一字一句道：“我傻我不怨人，有什么后果，我自己會擔責任；但是你的那些齷齪事，休想再牽扯到我身上，要是今后我聽到半句對我不好的話，你做小三又墮胎的事，我可以幫你廣而告之。”

這是穆蘭一輩子講得最狠的一句話，蘇秀秀跌坐于椅子里，鼻尖紅紅，眼眶也紅紅：“穆蘭，你怪我，你憑什么怪我？那么多人傍大款，給別人做小，你怎么不跳出去指責她們，單單揪住我不放？”

穆蘭忍無可忍：“你要做了婊子又立牌坊，我當然不敢攔你，但是你算計我做什么？你摸摸你的良心，從認識以來，我有那點對不起你？以前在鄉農業推廣站，工作上的那些爛攤子，是誰幫你收拾？半夜高燒不退，是誰背你去鄉衛生院？養條狗，都還知道幫人看門，當你是朋友才處處幫襯，你就是這么回報朋友的？”

蘇秀秀雙手捂臉，嚶嚶哭泣：“我哪里又不如別人了？身材有，相貌也有，就是因為有些土氣，不過是和喬木說幾句話，那些人就在背后說三道四。就連喬木，每次和我照面也是陰陽怪氣。如今我整整齊齊像樣了，人人見我三分笑臉，還有誰敢當面嘲諷？連喬木都來撩我。我做第三者又怎么樣？我搶你的，占你的了？別人愛給我錢花，你要眼紅，你自己掙去！你那晚那么積極幫我拿主意，不就是怕我近水樓臺先得月，怕喬木從此以后不再將你放在眼里，所以你就以舉報的形式黑我，其實，你才是那個想攀高枝的人！”

穆蘭感覺再說下去，自己的腦瓜就要被門夾了，“呸”了一聲，大步走出奶茶店。

那刻，她的心底堵得難受。她想，她真是個失敗的人，從前保不住愛情，今日也保不住友情——或許，那個人說得對，她的智商有問題，所以總是識人不清，每每掏心挖肺地對著別人好，結果總是被別人當墊腳石狠狠地踩——果然的，她就是一頭被人牽著鼻子走的蠢牛！

直到沖上馬路，她才發覺飄著雨。雨雖不大，但又厚又密，從頭到腳，已潤澤大片。可她并不想躲避，只一徑直走。走著走著，不小心碰著人，她下意識地閃往一旁，低著頭說：“對不起，沒踩著你吧？”

“你哪時不是有眼無珠，跟你這種人計較，豈不是自取其辱。”

穆蘭腦中一個激靈，抬頭一看，撞上的恰是喬木。喬木一手撐傘，一手輕拂適才被她所撞處，滿臉嫌棄。穆蘭雙手并立兩側，突然來個90度角的鞠躬。

“我還沒有死，犯不著行此大禮。”喬木啼笑皆非，退到一米之外，免得沾了這女人的傻氣。

穆蘭直起身：“對不起。是我錯了。如果需要負法律責任，我不會逃避。”

喬木有過好幾種猜測，唯獨沒料到穆蘭會如此直白，不由得呆住。他回過神時，穆蘭已經走出老遠。他揚聲道：“這么醍醐灌頂，是不是昨晚上另有人給你通風報信？”

穆蘭沒有吭聲，邁開長腿疾走。

喬木撐著傘，瞇縫著眼，直待看到她攔住一架三碼車，走得無影無蹤，方才緩緩回局里上班。

五

莫慈最近春風得意。因著喬木的事件，他立場穩，反應快，掛了穆蘭的電話后，立刻告知媛媛；經由媛媛之手，其父母及喬木也看到了這封郵件。故而危機一過，媛媛的父母立刻撥冗相見，相見之后，皆大歡喜。媛媛見父母賞識莫慈，頭腦一熱，便將舉報帖中許多機密的關系全部告訴了他。

嚴格說來，喬木不能算是完全無辜。在開始還沒看出蘇秀秀的意圖時，看在她膚白貌美，嘴甜心活的份上，曾幾次邀請其參加朋友圈的飯局。后來蘇秀秀意圖顯現，雖然在他那里碰了壁，但已在他的朋友圈混成熟臉，甚至與他的一個哥們暗通曲款。偏這哥們已經結婚，妻子與其同在市里的機關單位，因為家底硬，為人頗為強勢，故那哥們心愿得遂的同時又處處覺得憋屈。哥們因公差幾次到龍灘來，一來二去，就與蘇秀秀勾搭上了。原先那哥們想得美妙，妻子是管飽管體面的桌上正餐，這小縣城的情人就是飯后甜點，二者相隔遙遠，定是互不知情，相安無事。可沒想到蘇秀秀竟然借著有孕，索要名分。哥們這下美夢破滅，急得跳腳，為防妻子發覺，于是拜托喬木從中斡旋。喬木本不欲招攬是非，奈何哥們苦苦哀求，只好接手。沒想到那晚接待上級后，蘇秀秀借酒裝瘋，一哭二鬧三上吊，迫得喬木不得不到其住處見面。見面時，喬木耐心告罄，連門都沒進，就在走廊外推開蘇秀秀，自然沒能談攏善后事宜。蘇秀秀想到竹籃打水一場空，又恨又怕，恰穆蘭夜宵回來，便將惡水缸扣在喬木身上。其后，蘇秀秀左思右想，舍不得放棄既得利益，又別無他法獲得更高價值，便放低姿態，用短信與喬木討價還價。補償談攏后，她便以復檢為名，跑到南寧墮胎，卻不料丑事被其弟知曉，便打上喬木住所。喬木毫不猶豫地報了警。蘇秀秀剛坐完小月子，聽聞此事，嚇得趕緊從南寧趕回來。隨后，她腦洞大開，將她與喬木間的短信掐頭去尾后展示與穆蘭；穆蘭深信不疑，果然被當槍使。

媛媛的父母慮及喬木也有錯，一是當初不該看蘇秀秀美貌就將人帶入朋友圈；二是不該替朋友出頭，結果不吃羊肉空惹一身羊膻。最后商議的結果是，蘇秀秀的物質欲望絕對不可以滿足，但要撤訴弄出其弟還可以，并借此敲打一番。蘇秀秀老實了，下一步就是處理穆蘭，結果喬木攔在里邊，說這事他來搞定。媛媛父母思忖再三，遂信他一回。

莫慈卻不淡定了，思前想后，念及往日，最終又給穆蘭打了個電話，揀要緊處說。那頭，穆蘭一直靜靜聽著，末了，嗓音嘶啞地說聲“謝謝”。

可掛完電話，莫慈還是睡不著，往事蕪雜，紛紛涌上心頭。

中考時，穆蘭的數學、英語、物理、化學全是A+，正是市第一高中最想要的種子生源；若非當初縣高承諾免除她的三年學費，并月月補貼生活費用，她又怎會留下。一直以來，穆蘭智商不低，只是情商不高，做起事來不懂迂回婉轉，特別容易得罪人。故而進入高中后，學習上她是遙遙領先，但在同學里，卻交不到知心朋友。一開始，他其實也和別的同學一樣，只想在學習上沾她的光，可接觸多了，漸漸覺得她這樣的人也不錯。穆蘭其實甚好相處，只要不違背底線，你給她一句好話，她便會還你三分笑臉，因為感覺到他待她的誠心，她對他也極是友善。所以，臨到高考前，他長吁短嘆，屢屢在她面前哀嘆自己學習上的種種不足，為前途堪憂。最開始，穆蘭好言寬慰，但是聽出他的言外之意后，咬著牙根不說話。但他只要逮住機會，類似的哀怨輪番上演，還流露出自卑之情，最終，穆蘭做了讓步。那時候，縣高的考場還沒裝攝像頭，監考也不甚嚴格，兩人考前約了時間地點，到高考時，以上廁所為由，借著事先放在衛生間高墻上的手機，他從她那里拿到了數學、物理、化學及英語的答案。故而，那一年的高考，分數劃定后，他險險上了一本線，成了本校最大的黑馬，最后被廣西師范大學錄取。穆蘭的分數，本來是可以填省外的重點大學，一來為他，二來想減輕父母的經濟壓力，最終選擇了廣西大學。

莫慈一直覺得自己是不會辜負穆蘭的：他們出身相同，品貌相配，生活相類，還是患難之交，將來一定可以白頭偕老。可是進入大學后，撇下學習的壓力，在人來酬往中，他終于發現自己高估了穆蘭。大二那年的寒假，他從桂林趕往南寧，欲與穆蘭會合后再回老家。當時班上的一位女生與他同行。這女生是桂林人，家資富有，鄰居請家教，她便將這份報酬優厚的工作介紹給他，日常還帶著他出入她的交際圈，非富即貴，讓他大開眼界。況且這同學容貌嬌麗，出手闊綽，他一路上照顧有加，處處依順。后來見了穆蘭，女生非要請他倆吃飯。席間，女生大談化妝品、服飾、包包一類女性關心的話題，偏偏穆蘭面沉似水，一句也不接茬。飯畢，穆蘭居然堅持要AA制。他當時就面色不佳，將穆蘭拖到一邊，道：“做人怎么能這樣？既然說好了是她請客，你再來這出，豈不是打人家的臉？要么就大大方方的接受，要么就自掏腰包以盡地主之誼，這樣大家面上才好看。”

穆蘭不但不受教，反而嚴肅地說：“第一，她既然說是來南寧見朋友，那么現在她已經在南寧呆了24個小時，就連入住酒店都在你隔壁房間，你們時刻寸步不離，連來見我也一起，你讓我怎么想你們之間的關系？第二，我們一見面，她就挑剔我的穿著打扮，以指點為由，不斷炫耀，并且也將你指使得團團轉，而你也甘之如飴。我有眼睛有腦袋，我想我還可以作出判斷。”

莫慈當時就冷了臉。以為穆蘭這樣看他，實在是妒心太重。然心底里，他恍然大悟：原來，他的行情如此之好，除了穆蘭，也還有城市的漂亮女生為他著迷；這樣的資本，他怎可以罔顧不見？

那一晚最終不歡而散。他極生氣穆蘭不識大體，不懂得在外人面前維護他的面子，于是想著將她晾一晾。生硬的道別后，他陪著同學揚長而去。

第二天，他覺得懲罰夠了，再電話聯系穆蘭，沒想到穆蘭竟然關機。等到他終于打通電話時，已是三天之后，穆蘭早已獨自返回龍灘。莫慈氣得七竅生煙，索性整個假期都沒去找她。直到新學期，氣消的差不多了，他又才撥打電話，卻被告知對方已停機。那時，他心底隱隱生出一絲疼痛：那個號碼，其實是她與他高考后辦理的情侶號，如今她撇而不要，豈非是緣分到頭？

而后，種種本可以再見面的高中同學聚會，她都有意避開，不單與他形同陌路，與別的高中同學也幾無聯系。莫慈一直覺得當年的事是穆蘭小題大做，直待認識了媛媛，他才漸漸明白，自己當初做得有多么功利齷齪，錯失了一顆曾經全心全意對待自己的心靈。再次與穆蘭重逢，他百感交集，可是一切不可再回頭來過，他唯有咬緊牙根堅持最初的選擇。幸好發生了舉報事件，終于讓他得以彌補，故思來想去，還是在處理結果出來后給她一個電話，也算是指點她如何看人，再不要吃悶頭虧。

從此，他與她，路歸路，橋歸橋，不欠情分，不失道義，各奔前程。

六

塵埃落定，穆蘭卻一直寢食難安。喬木固然未曾來找麻煩，但是自己犯過的錯誤又怎可以視而不見。其實最開始發帖舉報的時候，她不是沒考慮過結果，但那時滿心正義，自然渾身是膽；如今水落石出，她成了共犯，除了悔恨自己的愚蠢魯莽，她實在是無法為自己開脫。

她比不得蘇秀秀，無論怎么鬧，看在好友的份上，喬木總得顧忌一二；她與喬木除了同事情分，便什么都沒有了，那么，又怎么指望喬木善罷甘休？

左思右想，穆蘭覺得自己欠喬木一個慎重的道歉——雖然那天也曾道歉，但是在那種情況下，匆匆三兩句話，毫無誠意，指不定喬木心底恨不得將她挫骨揚灰。她不求能取得他的寬恕，只想求得心安，尤其是靜下心來想想事件的最后結果，她終于生出危機感：作為過錯方，她不會因此而丟掉工作吧？

于是周六，她又跑一趟縣城，忐忑許久，終是撥了喬木的號碼。

喬木接了手機，卻不說話。

穆蘭硬著頭皮道：“你好，打擾到你了嗎？”

對面嗤笑：“你不就是故意打擾嗎？這么矯情干嘛？有話就說，有屁快放。”

血液倏然涌上面孔，好容易呼吸平穩，她才艱難地從牙縫里擠出話來：“如果方便，可以請你出來坐坐嗎？”

“你是哪根蔥？你說你想見我，我就馬上滾出來？哼，只怕面都還沒見上，強奸犯的帽子又扣在我頭上。說不得，到時候運氣背，別人誣告成真，我丟了工作不算，還成了過街老鼠，人見人罵。如果只是戳我的脊梁骨就算了，搞不好還指著我家祖墳罵；我一家上下，是招你還是惹你了，你怎么這么毒！”

穆蘭目瞪口呆，只得憋著氣軟語低聲：“我錯了，你大人大量，不與小人計較。見個面，到時候，任打任罵，隨你高興。”

“哦，叫我當街打罵女人，你要別人怎么看我？看來是要我名聲盡毀，你才如意。不過你這腦容量還真是小，大明擺白的出這種餿主意，是以為天下人人和你一樣智商？這樣吧，我給你出個主意，你干脆拿把刀子，當著大伙的面，一刀捅了我，再把我的心肝挖出來，看看是紅的還是黑的。到時候反正人也死了，你再四處宣揚宣揚，蓋棺定論，我準一輩子都翻不了身。這種事你一定干得得心應手。”

穆蘭已經不知道該怎么組織語言，但心里又想，這個人向來嘴上刻薄，不如再讓他泄泄憤，說不定他就此放過自己一碼。于是，她斂氣屏聲，不敢接話。

偏偏那頭的人還在惡言惡語：“你啞巴了？發帖子的時候，不是伶牙俐齒，妙筆生花嗎？現在是心虧了還是被人坑傻了，你出門沒吃藥啊？”

穆蘭憋不住了：“我錯了。你希望我怎么做，心底才算解氣？”

對面冷笑：“麻煩不是你自找的嗎？自己弄臟的屁股，自己擦去！”

說完，對方掛了電話。

穆蘭垂下頭，臉上一陣紅來一陣白，久久都理不出頭緒。

轉眼七月中旬到了，她忙得腳不沾地，對于帖子事件的擔憂便暫且擱置一旁。除了應付工作，她還忙家里的農活。她科班出身，自然不能浪費資源，從去年開始，不單將自家的自留地種滿瓜果蔬菜，還租種鄉里因外出打工而拋荒的田地。于是，她家坡上有桃子李子，地里有沙姜西紅柿，沙田里還種了西瓜花生。穆蘭勤快，家人又齊心，去年就是個豐收年，今年又沒有大的自然災害，按她精心護理的情形，收入只會比去年更好。到時候，家里可以翻蓋新房，還可以到縣城買塊地皮，她和弟弟各有所依。父母和弟弟都很贊成這個計劃，一家人做起活來，干勁十足。

可是在弟弟開著拖拉機，帶著母親到漢軍市場推銷自家的西瓜和巴骨桃后，她家的歡快氣氛便一掃而空。

原來不知因何緣故，就在這兩樣水果賣得熱火朝天時，不知哪里冒出來的市場質檢員要求質檢，話里話外，不是質疑西瓜打水，就是懷疑巴骨桃上殘存農藥。于是，那些掏了錢的扔下水果叫退錢，要付錢的趕緊放下水果轉身離開。爭辯間，弟弟與質檢員推搡拉扯，驚動了120。好容易從派出所出來，已是傍晚，一大車的西瓜，兩大筐的巴骨桃都沒著落。弟弟與母親又在市場邊的十字路口叫賣，卻無人問津。不但如此，旁的水果販一直指指點點，將質檢員先前說過的話再三宣揚，路人們要么聚眾圍觀，要么批評斥責。弟弟與母親兩嘴難敵眾口，又累又餓，只得又將一車瓜果拉回家來。

穆蘭直覺是有人使壞。這么多年來，在市場或路口叫賣瓜果，從未有質檢員插手；必然是得罪了什么人，才招致這樣的結果。果然托人輾轉打聽后，得知是有人匿名舉報，然后才被質檢員按圖索驥地找上門。初時，穆蘭義憤填膺，恨不得將匿名者揪出來揍一頓：別人家的瓜果如何護理，她不敢打包票，但是自家瓜果，就憑專業所學，自然能做到綠色無公害。可這樣的話，說出去誰有耐心聽？人生來便喜歡盲從，又常常自命不凡，縱被輿論牽著鼻子走，尤還沾沾自喜，以為眾人皆醉，唯己清醒。那使壞者，利用的就是這種心態。他想壞的，也許不止是她家的一次生意，而是所有生意！

果然不久后，弟弟和母親第二次上縣城，換到龍灘市場推銷瓜果，又被質檢員盯上，買賣又一次落空。這回，穆蘭毫不猶豫地打電話給喬木；喬木不再推三阻四，爽快赴約。

咖啡店里，穆蘭態度虔誠：“喬大哥，我是真的知道錯了，有什么今天我們好好說，不牽連別的，成不成？”

喬木斜靠著沙發，懶洋洋道：“別，千萬別叫哥。非親非故，這么隨口一叫，別人聽見了準會想歪。我臉皮薄，經不起折騰。”

穆蘭討了沒趣，索性開門見山：“看來喬公子怨氣一直很深，我也不廢話，究竟怎么做，你才肯放過？”

喬木斜來一眼，語調高高揚起：“吆，我一門不出，二門不邁，又怎么招惹你了，就這樣被扣上了欺善霸良的大帽子！”

穆蘭審視喬木的臉，對方鎮定自若，全無端倪可尋。她抿抿嘴，聲音冷了下來：“明人不做暗事。這個星期，你挑唆質檢局的人干什么，你自己清楚。發帖子污蔑你是我不對，我理虧在先，你怎么折騰我都無話可說，但是你不能壞了我家人的生計。”

喬木撇嘴冷笑：“編，接著編，這樣的事有一就有二，正好今天我有空，賠得起。”

穆蘭一面環顧周遭，一面淡淡地說：“喬公子一定是很喜歡這家咖啡店。今天一說見面，你就給推薦了這里，不知隔了24小時后，又坐在同一位置上是什么感覺？”

喬木倏然抬眼，眼神如刀。

穆蘭只當看不見，撮一口飲料，又說：“昨天早上十點，你就是坐在這個位置，穿一件粉紅T恤，著白色休閑褲，跟一個穿藍短袖的人嘰嘰咕咕。十幾分鐘后，那人便領著質檢局的人在前邊的路口攔住我弟弟和母親。”

“你跟蹤我？”

“不敢，只是人趨利避害的本能。從第一次質檢局的人找上門，我就想跟來看看；幸好昨天我也來了。”穆蘭頓了頓，直視喬木：“說吧，你希望我怎么樣，才不會再揪著這事不放？”

喬木揉了揉眉心，道：“原來你不傻呀。看來那張大學文憑倒是真的了。”旋即又嘆息：“你說你既然有這么個好腦子，為什么就老是著人家的道？你這樣的人，是不是就是評論家們常說的中國式教育的悲哀——‘高分低能啊？”

穆蘭自動過濾不想聽的話，只固執追問：“你希望我怎么樣，才不會再揪著不放？”

喬木自覺心態已穩，便笑著反問：“你說，面前明明擺著美味佳肴，但是偏偏有一只惡心巴拉的綠頭蒼蠅飛來飛去，怎么也趕不走，除了揮著蒼蠅拍使勁打之外，你能干什么？”

穆蘭聽懂了，黑油油的眼珠仿佛蒙上了灰塵，呆滯而無光。很久之后，她才找回自己的聲音，低低道：“你是要我辭職，再不出現在你眼前？”

喬木坐正身子，下巴高高揚起，面色深沉。

穆蘭被他看得久了，雙手無意識地抓著桌布，一直將桌布揉得皺巴巴的。

七

一個星期后，喬木得知穆蘭果然辭職，心里既痛快又遺憾。痛快是因為終于將這個沒眼色的石頭踢得遠遠的，遺憾卻是想不到這女人居然有壯士斷腕的勇氣，叫他備好的后招都不及使出。幸好，緊跟著穆蘭消失的是蘇秀秀，這女人倒沒有穆蘭那么傻，而是找到退路，調到縣文工團去了。

喬木神清氣爽，開始琢磨著如何在縣里舉辦的首屆“珍珠李節”大干一票。

縣里將珍珠李節設在穆蘭曾經任職的八臘瑤族鄉洞里村，八臘鄉是龍灘縣唯一的一個少數民族鄉，為促進銷售，7月27日那天，特意從鄉政府及縣直機關抽調工作人員穿上瑤族服裝，在現場大會上作些民族特色展示。喬木對此毫無興趣，陪著事先接觸好的廣東果商走馬觀花。然不論他領著人轉到哪個活動點，都會看見不想見的人。比如進行“超級大胃王”活動時，在臺上比賽吃珍珠李的選手中居然有穆蘭的弟弟。這家伙奪得頭名就算了，領獎時還不忘大嚷：“我家的珍珠李吃著才爽！”搞得果商幾次打聽，他要訂的貨，與臺上的家伙有無關系。喬木敷衍著將人帶開，偏又在“水果裝箱比賽”活動處見到穆蘭的爸爸，明明已是近五十的年紀，還樂呵呵的與一群后生比賽。想來那女人一定在現場轉悠，喬木閉一閉眼，趕緊將果商領去果園。

早在一個星期前，他就把一半的定金交到挑選好的果農手上，只等時間到了，就領著商販直往果園看貨簽約，全權替果農負責。他這般殷勤，走的就是去年同事們發家致富的老路。自從有了縣里的政策支持，農業局再不復往日寒磣，每每到了瓜果豐收的季節，只要與果農協商好底價，抓住銷售渠道，就可以輕松賺上一大筆差價；果農們也甚為高興，只需專心伺候果木，再不用為銷路發愁，真是皆大歡喜。

喬木干勁十足地指揮果農及雇來的幫工、司機，手腳麻利地將幾萬斤李子裝車發貨。一直忙到下午五點多，雜雜拉拉的事情才處理完畢。想著剩下的利潤，喬木本已酸麻的身軀不覺輕便起來。他正要離開，一架拖拉機駛了過來。山路狹窄，他只好站到邊上。拖拉機過去時，他隨眼一望，正正瞧見穆蘭坐在拖拉機副駕駛座上，她一面打手機，一面滿面笑容地摸著懷中的帆布背包，想來也是賺得缽滿盆盈。

才兩星期未見，這女人怎么鄉土氣又濃了，都快趕上道旁農婦。

喬木嫌惡地皺起眉頭，就是穆蘭望過來時，他都不愿稍作掩飾。穆蘭臉上的笑容頓時消了大半，轉過頭，當作什么也沒看見。

直到八月中旬，喬木因珍珠李節而帶來的快樂終于達到頂峰。原因無他，憑這次賺的錢，還有家里給的補貼，他竟然買得起一輛三十萬的奧迪。他得意地呼朋引伴；朋友們因強制高溫假，便從市里趕來響應，一伙人熱熱鬧鬧地去往縣郊的登里村。

登里村近來揚名，是因為村里引山泉而修建了一處集休閑娛樂于一身的游泳池。喬木尚未來過，因而興致勃發。一路上，雖道路蜿蜒，但兩旁山地不是樹木蔥蘢，便是稻海翻浪，還有玉米飄香，青竹展翠，看得人心舒暢。及至進到登里休閑福地，看見深池、中池、小池三個青幽幽的池水在青山環抱下方方正正的一字排開，再仰頭前視，便見泉水在山間林木中迂回環繞，汩汩而下，喬木的朋友們都忍不住大喊：“好爽！”

一行人放下東西，點了燒烤，除了矜持婀娜的女伴，全都換上泳衣泳褲，嘩啦啦地跳到水里。

初入水時，喬木著實打了一個寒顫。山泉不似室內泳池循環用水，缺的就是那么一股溫暖勁頭，然山泉水清且活，忍過了開頭三五分鐘的涼意，身體的本能便全被調動起來，恨不得化身為魚，搖著尾巴游到地老天荒。喬木在一米六深的中池游得十分盡興，這時，旁邊一個姑娘狗爬式過來。喬木見那人明明四肢修長纖美，偏偏姿態難看，忍不住翻白眼。可眼珠子才往上翻，他悚然心驚，忙垂目再看：可惡，這女人怎么陰魂不散，走到哪里都遇見！

他張嘴就道：“吆，癩皮狗掉塘啦。”

誰想那人不長耳朵，兀自前游，蹬起的水花，濺了他一臉。

喬木怒目而視，想要追上去展現矯健泳姿，同來的朋友爬上岸，喚道：“游久了身子酸，快起來喝幾杯，活絡經骨。”

他甩甩頭上的水珠，也爬上岸。

幾罐啤酒下肚，一幫人又撲通撲通跳進二點三米深的深池，喧囂甚上。

喬木卻萬萬沒有想到，他的左腳抽筋了。他竭力探出頭，想叫朋友，眼角的余光則瞄見朋友們游到盡頭，又齊齊翻過欄桿，撲到中池繼續嬉戲。他想向岸邊求救，偏偏此刻池邊一個人都沒有。他撲騰著身子，竭力冷靜，一口水卻嗆進鼻子，難受得渾身哆嗦，身子隨即如石頭般沉了下去。他下意識想彈腿，可左腿僵硬疼痛，完全伸展不開。他雙手亂舞，勉強將頭抬出水面，不料水如倒灌，死死地捂住他的嘴；噴著一串又一串的水泡，他又一次沉了下去。沉沉浮浮中，他看到的世界，全被綠幽幽的水色占據；兩耳轟轟亂響，便是拼了最后一絲力氣，他也什么都聽不清了。

難道，他就這樣溺斃泳池？

忽然，喬木就悔不當初：媽的，為什么不早點買車！這下，便宜誰了？

他不知自己胡思亂想了多久，只覺得一道道白光閃現，身子遽然飄蕩空中。就這樣成仙升天，還真叫人遺憾，他都還沒有兒子繼承香火，從此，他就是孤魂野鬼了……他的遺憾還沒發完，只覺腹部被擠壓，嗓子眼堵得難受，于是一口口的嘔吐。

“好了，好了，水吐出來就好了！”

喬木努力睜開眼，上方趴著好幾張熟悉的臉，全是他朋友。神志恢復，他才想慶幸自己福大命大，余光卻瞥見穆蘭濕漉漉的地站在不遠處：這是個什么狀況？

答案最終不言而喻，救命者，此小女人也。

事后，喬木覺得尷尬，再想找人時，偌大一個登里村，早就不見其人蹤影。

思來想去，他做不來忘恩負義的事，咬咬牙，選在周六早晨，登門致謝。

這時已是八月末，大部分農民已收完稻谷，正忙著翻曬。喬木當初下鄉送技術時，就曾到過穆蘭家，這次來，自然是輕車熟路。恰巧，穆蘭戴著一頂草帽在家門口的平壩翻曬谷子，聽著汽車響，抬起頭，便看見一輛白色的小轎車停在平壩前頭。她皺了眉，正要叫司機走人，卻見喬木推門而出。

穆蘭不由得挺直腰板，滿臉警惕。

喬木面色也不大好看，但還擠得出笑容。待他從后箱取出禮物，穆蘭立刻就明白來意。

她道：“你不用這樣，不過是舉手之勞。”

眼見她面色平靜，他的臉色跟著和緩：“我知道。不過這舉手之勞救的是一條人命，你可以不讓我進門，但是我不來，真是睡不著覺。”

她瞇縫著眼，說聲“你隨意”，接著彎下腰，拉著釘耙翻曬谷子。好在來之前已做好足夠的心理建設，故而沒過多久，他走到她的跟前，一本正經地說：“對不起。我做事太絕，弄得你這樣。你大人大量，我——”

她抬起頭，因為勞動，額角處的汗水密密滲出，那些碎散的頭發被浸成一縷一縷，看上去頗為狼狽。但是，她面頰紅潤，曬黑的臉龐異常細膩，還有那雙黑幽幽的眸子，亮得不像話。她看著他，他竟有種錯覺，仿佛她的目光直看到他的心底，于是，他忘了要說的話。

“我不怪你。現在我挺好的，你回去吧。”

她的聲音很平穩，一點起伏都沒有；大概真像她說的那樣，但是他卻難受了。之前對她的種種挑剔，現在全在腦海里折騰，本來他只想裝模作樣地走個過場便立刻走人，現在卻真真切切地希望得到她的原諒，甚至是讓她罵上幾句、踹上幾腳。偏她輕描淡寫，倒讓他真實地感受到自己的小肚雞腸。他想，他總得為她做點什么，不然，他就真的太無恥了。于是，他搶著要幫她扒曬谷子，她則把釘耙收回來，說道：“別浪費力氣，你不會做這個。”

他尷尬地退開，頂著日頭站在一旁。她又忙碌一陣才歇息，瞥一眼身旁，見他額角滲滿汗珠，便取下草帽，一邊往屋里走，一邊說：“天熱，這邊坐。”

他如蒙大赦，忙跟著她走。然到了屋檐下，她并不邀他進屋，只指了凳子，便自顧入內。他只能怪自己作孽在前，怨不得人給臉色。他乖乖坐好，又豎著耳朵聆聽。屋內靜悄悄的，看來只有她一人在家，他便是想巴結人，也是難上加難了。正胡思亂想，她提著籃子出來。籃子里裝滿桃子，上邊還放著一把小刀。

她將籃子放在他面前：“自家種的，沒灑農藥，你嘗嘗。”

他記起前事，不禁滿面通紅，眼瞅著她并不像刁難，這才拿起刀子。她拿來的是巴骨桃，這是南方傳統的硬肉桃中的一種，在龍灘縣尚未主打水果經濟前，各鄉各村都有，只是產量不高，品相也參差不齊。想是精心栽培之故，這些巴骨桃雖不如油桃那般瑩潤光潔，色澤鮮艷，但體大如蘋果，果色如玉，讓人看了就覺得甜味縈繞喉間。削了皮一吃，果然清脆甘甜，十分爽口。他忍不住邊吃邊嘆，她卻只是微笑，不曾接口。

整整一頓飯的工夫里，一直都是他在尋找話題，正口干舌燥，她開了口：“我很忙，你回去吧。”

雖然很早以前就明白她是個什么人，他還是氣結：都吃了那么多虧，怎么還不會委婉說話？難道他臉上就寫著“死乞白賴”四個字？

他憤憤不平地起身，可還沒走上幾步，又轉回來，盯著她的眼，慢慢道：“他領結婚證了，國慶節就辦喜酒。”

她完全明白他說的是誰，她的反應也令他滿意，于是，他不禁暗自點頭。誰想，她卻說：“恭喜。”

他愕然：“跟我什么相干？”

她拿著釘耙走過來，看他的眼就像看白癡：“從此，你們是親戚了，不管怎么頭痛腦熱，都是綁在一條繩上的螞蚱。”

她再沒有理他，他卻站了好一會兒，才含著笑上車。

那時，他想：跟智商高、情商低的人打交道，其實挺省心；這個女人，真不叫人討厭。

只是，從此之后，他與她再無交集了……

八

蘇馨調到縣文工團已經一年多了。這會兒，她撐著遮陽傘，穿梭于南寧王府井百貨商店一帶。

她心情極好，自從請算命先生占卜八卦，將蘇秀秀改成蘇馨后，她的日子果然過得舒適而溫馨。在縣文工團，她的腰肢不算最軟，但勝在纖細，無論民族舞還是現代舞，皆跳得婀娜多姿，叫人看了賞心悅目；她又擅長與人打交道，一張小嘴，常將團長哄得心花怒放，但凡有到外縣交流或是到市里匯報演出，總少不了她的份。她其實還是個不恥下問的人，怎樣去掉話語里的鄉音，怎樣化妝烘托神韻，她都能虛心討教，又還會玩烘托氣氛，所以在同事們中格外混得開。這不，天道酬勤，上天又給她安排了一個極般配的男人。

那是去年年關前，縣里舉辦春節聯歡晚會，會后團里的臺柱演員受縣領導接見，她在其列。新來的領導年紀輕輕，氣宇軒昂，當時就叫她上了心，她笑得極甜極羞澀，以至于領導多看了她十幾秒。然直待到了來年三月，縣里組織舉辦三堡桐花節，那位領導出席講話，她則作為群眾演員，扮作藍衣壯族婦女，站在一群真正的壯鄉婦女中歌迎四方賓客，鮮媚得如蘿卜地里盛開的喇叭花，叫人想不注意都難。從此，她搭上那位領導的大船。

雖然領導也是有夫之婦，但比之前一個叫她傷身又傷心的負心漢來說，這個男人好得她夢里都在笑。這人要皮有皮，要內涵有內涵，雖然手頭緊些，但前程一片大好。蘇馨又打聽到，領導的妻子雖然來頭大，但是千金小姐脾氣也大，常常將其搓揉使喚。故而，她在領導面前小心曲意，溫柔體貼；領導待她也不含糊，真真是如膠似漆，難分難舍。此次她之所以來南寧，便是領導乘著出差，特地叫她來相會相伴。其實，他們都在龍灘縣上班，本不該如此曲折。但領導是沾了岳父的光，上了自治區培養干部的名單才能空降龍灘縣任職，為著長久計劃，蘇馨吸取上次教訓，十分配合忍耐。然此刻身在外地，她終于可以揚眉吐氣，足蹬恨天高涼鞋，如天鵝般揚起頭顱，婀娜的身姿愈發搖曳生姿，引得路人頻頻回頭。

領導老遠見她，雖面色不顯，但眼睛已經亮了起來。蘇馨裊裊婷婷的走近，迫不及待地纏住領導胳膊。為抄近路，兩人拐進一條巷子，未得走前幾步，迎面便被人擋住。

領導頗為不滿，卻在抬眼時變了面色，急急放開摟著纖腰的手。蘇馨也嚇得鞋跟一歪，險些摔倒地上。那會，她聽到對面的人冷笑：“莫慈，你跟媛媛結婚還不到一年，這就急著偷腥。你也不看看找的是誰！”

言罷，犀利的眼光投向她，依舊嗤笑：“蘇秀秀，這回你眼光不錯，挑中的是潛力股。不過，要是不小心又懷上了，你打算訛幾十萬？再栽贓給誰？是不是又要唆使穆蘭那傻瓜替你沖鋒陷陣？”

蘇馨的心肝驚顫不休，不由連連叫喊：“你胡說，我沒有！你胡說，我沒有！”

然而，身旁的莫慈面色詭異，瞳孔一會放大一會縮緊，看得蘇馨頭皮發麻。她不管不顧的地撲上去，拽住莫慈的胳膊，泫然欲泣：“阿慈，你別聽他胡說，我真的沒有。阿慈，我真的沒有。”

莫慈甩開她的手，干笑道：“表哥，你誤會了。我們只是——”

喬木一面走近，一面陰森森地笑：“我誤會了。到底是我哪只眼睛誤會了？莫非，剛才像八爪魚一樣摟著這女人的是我？這女人口口聲聲叫喚的也是我？”

莫慈待要狡辯，喬木已經撲過來，揚起拳頭，重重地向莫慈揮去。莫慈應聲而倒，血流滿面。蘇馨尖聲大叫，引來無數路人。莫慈第一下吃虧是在于驚魂未定，現在被揍得狠了，本能反擊，于是拳來腳往，二人扭打成團。

突然，人群中有人喊：“警察來了。”

遠遠的，似乎真有警笛鳴響。喬木與莫慈回過神，狠狠瞪了對方一眼，忙忙散開。然而，喬木總覺得不對，他回首搜羅，竟然在人叢中看到穆蘭的身影：難怪，剛才那聲音那么耳熟；可她為什么會在這里？

他低下頭，覺著自己雖然有辱斯文打了一架，但整整衣服，也還能見人，于是掉轉頭，直追穆蘭。

因著口渴，穆蘭到路邊小店買水，轉過身，喬木已立在身旁。

她點點頭，沿街而走。

他緊緊跟著，聲音極輕：“謝謝你。”

她擺了擺手。

“你怎么會在南寧？”

“我參加公務員考試，考上了，來這里面試。”

喬木停住腳步：“5月份自治區直屬機關公開遴選的那次？”

“嗯。”

喬木眼睛睜得甚圓：“這種考試要分高得離譜，你還真有兩把刷子！”

穆蘭眉目間有些糾結，最后決定實話實說：“沒那么厲害，不過是本能而已。一般只要涉及考試，我都會全力以赴，何況我沒了正經工作，每次見到父母愁眉苦臉，都覺得對不起他們。無論如何，我必須得重新有份工作。”

喬木垂下頭，思來想去，也只得說那爛了的三個字：“對不起。”

“別這樣。福禍相依，我現在是因禍得福，面試也順利通過了，前途光明著呢。”

她的眼里、面上，滿滿的全是光彩，那種喜悅與幸福不覺也感染到他身上。他淺淺地笑，良久才道：“穆蘭，你是大智如愚的人，所以才福澤深厚。”

她輕輕哼了一聲，未曾將他的話放在心上。

他卻又說：“你十九歲就看出莫慈是個人渣，果斷地甩了他，這些年對他不理不睬，只過自己的日子，做得非常棒。你看我家，媛媛被保護得太好，天真不諳世故，識人不清也就算了，連姑父姑母那樣見過大風大浪的人，都還被這人渣騙了。這個人渣，一輩子只會踩著女人的附加值上位！”

最后那句話，她深有同感，所以才在路過此處時，不計較往事，喊了一嗓子。當時就是覺著喬木能為表妹出頭，親情可貴，不想他落得進警察局的下場。然而深入探討的話，已涉及到別人家的隱私，她猶豫著不愿意接口。

他卻又苦笑：“女人的直覺還真準。四月份時，媛媛打電話給我，說是懷疑莫慈出軌，叫我在龍灘盯緊些。當時我還以為她無理取鬧，畢竟在龍灘，抓不到任何證據。這次跟來不過是臨時起意，沒想到還真有，而且是那個女人！媽的，藏得夠深的！”

“別跟我說，這是你家的私事，還是回去商量的好。”

她的面色那樣肅穆，叫他一愣。旋即，他忍不住嘆氣。家丑不可外揚，他豈有不知。實在是親眼見證平常搖尾乞憐慣了的莫慈出軌，而且對象還是那個女人，一時氣憤難忍，不然他也不會控制不住自己。可是，回去以后要怎么說？莫慈自然罪該萬死，絕不能便宜；但是媛媛呢？從她幾次三番的電話來看，她還是割舍不下，只想著那人渣回頭是岸……

若是媛媛能如穆蘭多好……

穆蘭不覺得她與喬木就此可以成為朋友，又見他心事重重，便禮貌而果斷的告別。喬木呆呆地看著她轉身走進附近的圖書批發超市，心底沒來由的半苦半甜：其實，穆蘭一直挺好……當初，他怎么就沒看到？

九

自從被喬木發現奸情，莫慈惶惶不可終日。他恨極了蘇馨的欺瞞，也恨極了喬木的多事。他是真的不知道，蘇馨就是蘇秀秀，若是早點知曉二名同是一人，他又豈會正眼看她；這個心思歹毒的妖女，居然把主意打到他的頭上！還有喬木，仗著一點表親血緣，在岳父家事事插手，真是狗拿耗子；此人必然將發現的一切告知岳父岳母，他苦心經營的一切，豈不付之東流？

想到就此失去一切，莫慈覺得生無可戀。

于是，他絞盡腦汁，趕緊修補。他先是電話媛媛，一遍遍的懺悔道歉，一次次的重溫舊夢，再聲聲愛戀，口口情深，說得電話那頭，媛媛痛哭涕泣。有了媛媛的幫襯，再致電岳父岳母時，他又放低姿態，頻頻作出保證；岳父岳母雖然恨不得撕了他的肉，可耐不住自家女兒情深，只好暫時作罷。

莫慈已經嗅到雨過天晴的味道，可還來不及歡喜，又一道閃電劈了下來。

有人在網上實名舉報岳父岳母貪污受賄，證據確鑿，中央巡視組立刻受理。前一刻岳父岳母還在大會上作報告，下一刻便身陷囹圄。比之奸情敗露，莫慈更害怕此事的深度挖掘。整日里，他惶惶不可終日，媛媛的來電不接，蘇馨的求見不理，甚至主持工作時，也恍恍惚惚。終于，該來的都來了，他的領導職務被免除，只勉強保住工作而已。

就在幾天前，他還是人人見而畢恭畢敬的縣領導，轉眼間，他便成了人人茶余飯后的笑話。古人說的黃粱一夢，指的可是他？

莫慈萬念俱灰。可最讓他受不了的事情還沒結束，高中的一個同學在Q群說穆蘭已經通過政審，將在南寧農業廳上班。一片撒花賀喜里，莫慈悚然心驚：那個被他利用，又被他棄如敝履的女子，明明沒有靠山，又不知變通，居然混得比他好；到底哪里出了問題，他的陽關道變成荒涼小路？

他不愿思索，不愿回家，更不愿看見媛媛哭喪的臉。末了，除了倒在蘇馨的懷里汲取力量，他再也找不到一絲安慰。最后，他終于做了一件有魄力的事，便是快刀斬亂麻，立即提出離婚。不管媛媛如何尋死覓活，他受夠了窩囊氣。靜心想來，唯有在蘇馨那兒，他還能時不時攫取仰視的目光。

這一年的年末，乘著風浪漸小，他與蘇馨領了結婚證，雖不敢大辦酒席，但還是預備了幾桌。來的人也給面子，未曾提及往事；只是對比從前娶媛媛時，這排場真真凄涼。

這一回，莫慈不勸自飲，喝得酩酊大醉，一直又哭又笑。

喬木站在酒店的門邊，本來是想砸場子，見了這情景，稍稍駐足，便悄無聲息地走了。

喬木開始思索自己的未來。他本就不想呆在小地方，可當初考公務員，屢考屢敗，不得已才報考龍灘縣。最初之所以來，未嘗不是抱著朝中有人好辦事，委屈個兩三年就調回市里的念頭；如今樹倒猢猻散，平常攢集起來的人脈煙消云散，一切只有靠自己。是繼續蝸居小縣城，還是另謀高就？掐指一算，他考上龍灘的公務員快三年了，如果現在就作準備，按政策，明年又可以再報考一次。于是，他厚著臉皮跑一趟鄉下，從穆蘭父母手中討到穆蘭的新手機號碼。

穆蘭接到他的電話時，非常吃驚。但聽他一直在討教公務員考試及相關復習一類的事，不好漠然視之，便將當初用過的書籍送給他。不知是喬木資質不行，還是不夠刻苦，2015年的國考，他又一次名落孫山。因為他打電話來訴苦，穆蘭不得不稍作安慰，一來二去，她又驚奇地發現，除了親人，他也懂得關心別人。三月初，她因時氣而哮喘，吃西藥又過敏，十分難受。他不知怎么知道，弄了中藥快遞寄來，服了幾付之后，她果然痊愈了。如此，二人慢慢進入到準朋友境地。穆蘭向來對“朋友”一詞認知高，故每每接到喬木的電話，都會談一談自己學習的方法與心得，順帶又鼓勵一番。四月份時，喬木真的通過了南寧事業單位的筆試；七月份時，又在面試里拔得頭籌。然而因為出差及個人原因，他直到九月才聯系上穆蘭。

那一天是9月3日，國家第一次籌備反法西斯勝利紀念活動。穆蘭趁著三天假期，回了一趟老家。她早早起來，幫著母親喂雞喂豬，算好時間，和家人一起邊吃早餐，邊圍在電視前觀看閱兵大典。

突然，門外笑聲朗朗，居然是喬木來了。

穆蘭吃驚地發現，喬木與家人極為稔熟，母親遞過去的一碗面條，他不但不推拒，還吱溜吱溜吸得歡快。

看著她本來就大的眼睛瞪得分外圓，他道：“要分點給你嗎？”

她略略傾過身子，聲音恰好夠他聽得見：“你來我家干嘛？”

“有事。”

“什么事？”

他悠悠地吸了一根面條，又悠悠的道：“這不是事嗎？”

“你——”她拿著筷子想指他，又覺得不禮貌，便悻悻轉頭。

他卻一本正經地湊近：“昨天我碰到伯父，老人家說怎么好久不見我來家坐，你說，長輩問，我能不從命嗎？”

穆蘭忍不住翻白眼：打蛇隨棍上，說的就是這貨！

她轉過頭，雙眼盯緊電視。因閱兵儀式尚未開始，記者正在采訪老兵。一個白發蒼蒼、滿臉溝壑的老戰士被追問當初為何參加抗日時，老戰士緩慢而堅定地道：“假如我們不去打仗，敵人用刺刀，殺死了我們，還要用手指著我們骨頭說，‘看吶，這就是奴隸！”

那會兒，喬木覺著胸膛一片滾燙，眼角處，悄然潤澤。

老人念的是田間的詩，讀大學時他看過，當時不以為然，覺得現代詩寫成這樣，難怪會淪為文學殿堂里的陪襯。可經歷了世事，增長了年紀，再聽這詩，他居然感受到了先烈的信念；他從來不知道，自己的心底也有這樣的熱血。然而，一介男兒，家逢坎坷時不曾掉淚，旁觀歷史反而心酸，不是太可笑了嗎？

斜眼顧忌旁人，恰見穆蘭飛快地擦拭眼角。剎那，一種情思觸不及防地鉆出心底。他怔怔地看著她，渾然忘了其他。

穆蘭的母親來收碗筷，弟弟與父親則到偏房拿瓜果。

乘此機會，喬木朝穆蘭伸出右手，輕輕道：“認識你很高興，我叫喬木。”

穆蘭被鬧糊涂了，目光呆滯。

喬木舔了舔嘴角，頭一回覺得底氣不足。可他仍看著她：“以前我態度不好，一直以來，都想與你有個好的開始。現在，就當我們重新認識，好不好？”

“噗嗤”一聲，穆蘭笑了：“別鬧。這種矯情的話，電視上才演。”

喬木紅了耳朵，幾乎咬牙切齒：“你當我在做戲？”

“難道不是？”穆蘭的視線定在喬木的嘴角：“你都來我家蹭吃蹭喝蹭電視，你說，我們還需要重新認識？”

喬木整張臉終于紅透了，眸子卻如清水，蕩起層層漣漪。

穆蘭亦斂了笑，聲音又輕又柔：“你不用為以前的事內疚。那時，真的也是我錯，你可以追究法律責任，但是你沒有；所以辭職的事，我真不怨你。你看，現在我很好，你也很好，只要政審過關，要不了多久，我們就可以在南寧重逢。有些事就是這樣，如果沒有推手，人便無進無退，慢慢老成一潭死水。幸好，在我們都還年輕的時候，破釜沉舟，從此往好的方向走，應該慶幸才對。”

他很想握住她的手，想對她說，這大半年來，若是沒有她的傾聽與鼓勵，他早就迷失在家人的哀傷里。幸好，她寬宏大量，不計前嫌，安撫他躁動的情緒的同時，也叫他保住了尊嚴——可惜，他還什么都不及說出口，她的家人又紛紛匯集這間屋子。他只能挪了挪凳子，離她更近些。無論她說什么，他都在第一時間接口；一家人其樂融融，熱烈地加入討論。

那會兒，喬木有種感覺，覺得自己將來若能成為這家的一份子，那么此后他的人生，幸福指數，一定很高很高。

于是，他全心全意地陪著她，任時間一點一點地流逝。

責任編輯 郭金達