荊花蜜

張福艷

很多人并不知道荊條為何物，我這樣和人解釋，那是一叢叢開著藍紫色小花的小灌木，花朵細碎，長在我老家的荒山、荒坡，河灘，溝壑上，漫山遍野都是。在我的記憶中，再沒有比荊條生命力更旺盛的樹木了，它不種自生，春萌發秋冬落葉，年年砍，年年生，它的枝葉是最好的柴禾，在灶間奏出噼噼啪啪的音樂，在炊煙里飄出草葉的香。它的植株高矮不一，矮的貼在地皮不足半尺，高的能長到一人多高。特別是在土質較好的山洼，近年來不再當柴割的緣故，它們已經蔚然成林。和草木葳蕤、擁有天然植被的遼東的山相比，遼西的山骨感、突兀。春天，草木遮不住山石的底色，但近瞧，荊條織就了一層朦朧的綠，盡管很薄，有這份綠意守著，遼西山川就有了點俏皮和姿色。荊條耐旱耐瘠薄，隨處落地生長，特別是植被差，土層淺，石頭多的地方，一般作物難以生長的禿山，它分布最多，所以，荊條花是當之無愧地的旱地之花。我這樣說，沒見過荊條的人還是沒有感官上的認識，就像南國的人沒有見過雪花一樣。

遼西的荊條花非常不起眼，五片薄如蟬翼的花瓣，一大四小，小的花瓣小米粒大小，大的花瓣只有高粱米粒大小，摘一朵放在掌心，弱弱的，生怕被自己的深呼吸吹跑。荊條的花芯著四枚細長的花蕊，花藥偏向五瓣花中稍大的那個花瓣，毛絨絨的，像一個黃色的小點。荊條花的色澤，讓人想起遼西臘染的棉質印花布，樸素、親切。荊條花開是沸騰的，不容忽視的，它整體作戰，無數個枝條舉著細碎的花蕾，一下子搶占了村莊的各個陣地。荊條是遼西四大蜜源之一，而且是一種優良的、穩定的蜜源作物。我時常思忖，荊條花這片突出的大花瓣兒，是物競天擇的結果嗎，是為了吸引蜜蜂而伸出的一個邀請的手臂嗎？原汁原味的蜂蜜也是鄉愁的一部分嗎？有多少鄉愁藏在花兒的背后？

純正的荊條蜜，淺琥珀色，粘稠，像玉一樣半透明，口感甜潤，回味無窮。每一種蜜里都留存著自然花的清香，荊條蜜里還留存著荊條倔強的基因，所以它還多了防暑清心、清腦提神的功效。和槐花、棗花等蜜源植物一樣，荊條花有蜜腺，會流蜜。一場透雨過后，天空中涌動著草木的氣息，荊條掌狀的新葉精神抖擻，它的枝上漸出花序，開花泌蜜。荊條一般在7月初就開始流蜜，這時的遼西大地變得藍盈盈、香滿滿。

我一直相信，美味的食物是用心用愛做出來的，就像蜂蜜。蜂蜜的釀制是一個極其復雜的過程。蜜蜂知道，在每朵花中停留，花兒都是歡喜的，這群帶翅的小天使，它們要親吻一百萬朵花，飛行四十五萬公里，才能釀成1公斤的蜜。蜜蜂從花朵上剛剛采集到的花蜜應該叫花蜜水更恰當，因為水分高達70%以上。蜂蜜里的甜味不是自帶的，它是蜜蜂在繁瑣、重復的勞動中將其一點一點置換出來的。蜜蜂將采回來的花蜜水吐到蜜巢里，再吮入蜜囊中，在不斷地反復吞吐的過程中，蜜蜂將轉化酶和淀粉酶加入其中，將多糖轉化為果糖和葡萄糖。蜂蜜里的水分蒸發是靠蜜蜂不停地煽動翅膀來完成的，當蜂蜜的含水量降到20%以下，蜜脾開始封蓋，此時，沒有人數清蜜蜂的翅膀動了多少下。這是一個多么浩大而一絲不茍的勞動場面啊。每一滴蜜都是大自然的精華，當我吃蜜的時候，品著自然的真味，也品著古老的釀造工藝，只不過釀造者是小小的蜜蜂。

荊條的花期連綿起來有一個半月之多，這樣長的花期做巢蜜最適合不過了。自然封蓋的蜜就是天然成熟的蜜，它營養成分全面，自然花香濃郁。巢蜜則更上層樓，是蜜中極品。生產巢蜜時，一個荊條花期不需要人工搖蜜，由蜜蜂自己做主，將流體的蜜濃縮成固態的蜜。真正的蜂蜜保持其應有的營養活性，屬蜜中珍品，不能速成，需要等待，更拒絕人為的干預與掠奪。據說蜂蜜自有很強的抗菌能力，是世界上惟一不會腐敗變質的食品。1913年美國考古學家在埃及金字塔古墓中發現了一壇蜂蜜，已鑒定這壇蜂蜜已歷時3300多年，但一點也沒有變質，至今還能食用。

40歲以下的養蜂人已經很少見了，原因很簡單，除了搭不了辛苦，蜂蜜銷售的主動權不在蜂農手里。妹夫生在養蜂世家，養蜂技術嫻熟，他們家的蜂蜜質量上乘，從不摻假，收蜜人也很青睞，一斤蜜總比別人家多給幾角錢，但看到自家的好蜂蜜收購后同樣不分好壞摻到一個大桶里，心里總生出怪怪的滋味。因為與蜂結下不解之緣，不想讓一份祖業在自己的手里斷掉， 20年來無論是否從養蜂中得益，夫妻二人一直不離不棄他們的小蜜蜂。幾年過去了，表妹與當地的7位蜂農聯手成立蜂業專業合作社，用自己的名字注冊了商標， 打造自己的原生態蜜品牌，在城市里擁有了一定的直銷市場。他們誠實守信，以質量取勝，寧可少搖一兩次蜜，也確保蜂蜜的濃度達到一級原蜜的標準。“只做荊條蜜，做好荊條蜜”，其實在蜂農和消費者之間的路并不遙遠，蜂農從律己做起，讓原生態的蜂產品直接走進尋常百姓家。

天空中飛著蜜蜂，大地忙碌著養蜂人，這是古來有之的場景，也是今人無限期待的事情。“如果蜂蜜從地球上消失，人類將最多再存活4年”，很多人質疑這句話是否為真理，質疑是否是愛因斯坦所說，無論是否夸大蜜蜂的作用，存在了千萬年的蜜蜂，在生態多樣性和作物增收中發揮的作用無法替代。蜜蜂喜歡清澈的天空、無污染的水源和盛開的百花。努魯兒虎山腳下的老家，林谷幽深，山川秀美，荊條遍地，蜜粉源豐富、植被好，是優勢獨具的天然放蜂場。不久前，央視七套《農廣天地》節目組錄制的有關遼西專題片《養蜂成就甜蜜事業》正式播出。看著片中熟悉的荊花，聽著熟悉的鄉音，我知道，荊花年年開，但上過央視就大不一樣了，荊花蜜注定要名揚遠近了。

蜜蜂是大自然賜予人類最好的禮物，一路追花，可謂納百花之精華，納天地之靈氣。原汁原味的東西已經越來越珍貴，蜜蜂為我們保留了一份原始的味道和記憶。跟著蜜蜂走，你會找到花叢。七月，朝陽地區荊條叢生，花開遍野，是蜜蜂的樂園。荊條花濃烈芳香，留存一種山野的大氣，在遼西，當蜜蜂遇上荊條花，日子就有了甜味。