太陽光線有助孕育地球早期生命

最新一項研究表明，太陽光線對于地球最早期生命的孕育起到關鍵作用。美國卡內基研究所科學地球物理實驗室的地球物理學家羅伯特·哈森指出，這項研究非常有趣，鐵硫簇的形成很可能是生命起源的一個重要步驟。

40多億年前，地球原始海洋上漂浮著許多重要酶物質，其中心存在鐵硫簇，它們是原始生物分子、鐵鹽，以及一種之前未知的成分——紫外線——產生的。鐵硫簇是酶的活躍內核，驅動細胞化學的每個方面。研究報告負責人、意大利特蘭托大學生物化學家謝雷弗·曼森說：“基因分析表明，在我們最后的共同祖先存在時期，鐵硫簇就已存在，我從未發現某個有機體不依賴于它?！?/p>

為了證實鐵硫簇是孕育地球早期生命的核心成分，曼森及其同事在實驗室重建了早期地球的狀況。實驗發現，紫外線能夠同時從肽物質中游離出硫原子，并氧化鐵，使鐵很容易與硫發生交互反應，形成更復雜的簇狀物質。

曼森對自己這項最新研究持謹慎態度，他強調稱，實驗室進行的模擬實驗會與真實事件存在差異。這一反應僅對涉及化學網絡的某些選擇優勢具有重要意義，將有助于解釋非生物化學反應如何最終進化形成生命系統。