美國加利福尼亞大學洛杉磯分校一項最新研究顯示,腸道細菌與情緒之間也存在關聯。研究人員招募40名女性,根據她們腸道菌群的組成把她們分為兩組。40名研究對象中,33人的多形桿狀菌含量較高,其大腦額葉皮質和腦島中含有較多致密灰質,海馬體中含有較多的大腦物質。這些區域與復雜信息和記憶處理有關;另外7人的普氏菌含量較高,其大腦額葉皮質和腦島中致密灰質含量相對較少,而大腦中與情緒、感覺和注意過程相關區域之間的“連接點”較多。
研究人員向她們展示人物、物體或活動的圖片,觀察她們的情緒反應并檢測她們的大腦活動。結果發現,當展示的圖片為“負面”時,比起“多形桿狀菌組”,“普氏菌組”表現出更多焦慮和悲痛情緒。