澳賭博集團稱在華被捕員工刑滿獲釋

本報駐澳大利亞特派記者　李鋒

澳大利亞博彩公司皇冠度假酒店14日發布消息稱，該公司因推廣賭博在華被捕的17名雇員和2名前雇員已全部獲釋。中國外交部發言人華春瑩同一天證實，12日，皇冠度假酒店澳籍員工服刑期滿，于當日被驅逐出境。

皇冠度假酒店執行董事長約翰·亞歷山大14日在一份電子郵件聲明中說：“非常高興我們的員工與家人團聚。”澳大利亞廣播公司此前一天稱，在華服完刑期后，中國當局已釋放了澳大利亞皇冠度假酒店執行副總裁杰森·奧康納。奧康納是皇冠度假酒店國際貴賓項目的負責人。

去年10月，19名澳大利亞皇冠度假酒店工作人員因涉嫌在中國從事賭博業被捕，包括3名澳大利亞公民。今年6月，這19人被上海法院裁定有罪，罪名是組織賭博活動或從事賭博業，被判處9至10個月有期徒刑。由于在押期間算作刑期，他們的刑期已滿。

皇冠度假酒店在全球多國有博彩業務，目前是澳國內最大的博彩運營商。在員工被捕和判刑后，皇冠度假酒店開始從中國撤離業務，專心經營澳本土市場。今年5月，該公司售出了在澳門一家合資賭場中的最后一筆股份。

澳媒稱，中國政府正嚴厲打擊賭博犯罪，在中國，經營賭場和組織10人以上赴海外賭博都是非法的。受此影響，皇冠度假酒店和其他同類公司顧客減少，年收入也下降。皇冠度假酒店8月發表的最新財務報告顯示，其利潤出現明顯下滑——2017財年皇冠度假酒店澳大利亞賭場的貴賓業務減少了一半，稅后凈利潤為3.43億美元，同比下降15.5%。

“皇冠的中國教訓”，澳大利亞《金融評論報》網站14日稱，皇冠度假酒店在員工被捕后的應對措施沒什么錯，但在中國采取行動前，該公司的策略在業內受到批評。為推廣賭博，該公司在華“傲慢地”游走于規章邊緣，其員工也對行為的界限不敏感。▲