美國崛起時如何挑選戰爭對象

雷墨

世界霸權從英國向美國轉移，被普遍認為屬于和平過渡。這容易給人造成一種假象，即美國是“和平崛起”的。這并不符合事實。美國在崛起的過程中，精心策劃并漂亮地打了一場關鍵的戰爭，即1898年針對西班牙的戰爭。

美國的工業實力在1890年就已經超過英國位居世界第一，并開始把目光投向海外。馬漢的“海權論”也是在那個時期誕生的。自那以后10年內，美國幾乎同時與英國、日本和西班牙出現對抗。從當時的國際局勢看，對美國海外擴張掣肘更大的是日本和英國。但美國卻選擇了對其威脅最小的西班牙“開刀”。

1895年，美國與英國因委內瑞拉與英屬圭亞那邊界問題發生沖突。彼時，獨立戰爭雖已過去百年，但美國政界對英國的戰略疑慮依然很重，國內甚至出現與英國必有一戰的聲音。不過，當時美國海軍實力與英國差距甚大，雙方主力艦的比例是1：36。美國政府很快將對抗調整為外交模式，與英國打了兩年的外交戰，雙方于1897年達成和解。

1897年，美國與日本為爭奪在夏威夷的利益矛盾激化，兩國海軍軍艦一度在夏威夷海域出現對峙。但當時還未打過海戰的美國海軍，對三年前取得甲午海戰勝利的日本海軍頗為忌憚。美國最終以迫使夏威夷向日本賠款7.5萬美元的方式，“勸退”了日本海軍軍艦。

美國與西班牙圍繞古巴問題的矛盾，也是始于1895年。但美國從一開始就選擇了戰爭模式。美國海軍的造艦計劃從那時起開始提速，剛剛成立的海軍戰爭學院，為制定對西班牙的作戰計劃謀劃了近4年。1898年美國海軍羽翼漸豐，30多艘新造軍艦，與西班牙10來艘處于“半殘”狀態的老舊軍艦形成了鮮明對比。

從1898年4月開戰到8月正式停火，美國海軍以傷亡不到10人的代價，給西班牙海軍造成了近600人的傷亡，整個艦隊悉數被殲。這場戰爭成了美國海軍的“成人禮”，某種程度上說也是美國走向世界霸權的起點。

由以上歷史事實可以看出，美國在走向崛起之初就沒有想過“和平崛起”，厲兵秣馬并且打一場戰爭是繞不開的戰略課題。從當時美西矛盾本身來看，戰爭完全可以避免。但是美國對西班牙提出了近乎羞辱的條件，激怒對方率先宣戰。

選擇西班牙這個在拉美擁有殖民地的沒落帝國作為戰爭對象，美國也有著多重考慮。首先，掃清其他大國在自己后院的影響力，是美國崛起的優先考慮。通過這場戰爭，美國的門羅主義也從外交宣誓正式變成現實戰略。美國以極小的成本，拿到了世界大國俱樂部的門票。

其次，擊敗西班牙這個沒落帝國，不會對歐洲或全球格局造成實質性沖擊，從而減少其他大國對美國戰爭行為的戰略疑慮。也就是說，崛起之初的戰爭，要以不促動格局變動為前提。如果當時美國直接在太平洋、大西洋與其他大國爭鋒，它的崛起之路可能不會那么順暢。

最為關鍵的一點是，與西班牙交戰可以確保戰爭的完勝。試想，當年如果美國選擇與其利益更具沖突性，但海軍實力相當的日本為軍事打擊對象，萬一戰敗，美國的崛起過程很可能中斷，至少是遭受重挫。避開當時的海上霸主英國，更是美國的首要考量。

托克維爾在《論美國的民主》中談及歐洲給美國造成的機遇時寫道，美國人的際遇完全是一個例外，我相信今后不會再有一個民主國家的民族能趕上這樣的際遇。美國以對西班牙戰爭的完勝，演繹了完美的崛起序幕。除了戰略上的謹慎、高明，很大程度上也是因為“際遇”。19世紀末的歐洲列強忙著軍備競賽，使美國占盡了天時和地利。從這個意義上說，美國成功崛起的路徑，可謂“不可復制”。